龙王痴痴地望着对面信口雌黄的男人，表情仿佛装上了万花筒一样不断变换。他想笑，又似乎要哭，然后又不知所措。不过最后，他还是收起了所有花招，脸上又恢复了平静的冷酷。
“我真是越来越不理解现在的年轻人了。你们踩着我们打下的江山，享受着我们不曾享受过的舒服日子和荣华富贵，这就够了吧？何必非要折腾自己呢！这个世界？那群政客发动了两次世界级的大战都还没统一这个世界，你一个小小的帮派头头却异想天开……”
“别瞧不起人，龙王。”乔自信满满地说，“你还完全不了解我。”
“没错，我的确不了解你。”龙王毫不在乎地说，“我也不知道你老家的村子有多少男人女人。不过，我能问个冒犯的问题吗，乔，你的脸……”指着自己的左脸问，“是怎么弄的？”
乔早已准备好半真半假的谎言。“年轻时的疏忽罢了。不是自满，我很少犯错误。唯一的一次给我留下了这个终身难忘的‘礼物’。不少人都建议我去整个容，毕竟现在这种手术即廉价又安全。但是，我认为这疤痕却决不能去掉。它提醒我什么是痛苦和恐惧；提醒我时间可以治好伤口，但不能修复创伤；提醒我只要没死，就有挽回的余地。”
龙王面无表情地鼓起了掌。“真是精彩的觉悟。我相信，这就是你比绝大多数人都要强的原因。聪明人一辈子可能只犯几次错误，如果他每次都能从中吸取教训，就会成为人上人。这是我们第二个共同点。所以，我也不会再犯错误了。”龙王主持大局般将双手都放到桌子上。“很抱歉的告诉你，也许你活不过今天了。”
终于来了，露出你的獠牙，让我看看它锋不锋利吧。乔表演着后知后觉，说道：“龙王，威胁什么的就算了吧。你我都应该知道，绝对不要随便滥用威胁。因为通过威胁，对方便能看透你最后的底气和胆识。今天是一个和平的会谈，是要解决问题的，你怎么还在喊打喊杀呢？莫不是……你还敢在中间人的眼皮底下动手？”最后的话甚至带着些怂恿。
龙王听出了对方语调的变化，无声邪笑。“那就要看我们怎么理解中间人了。”
“请讲。”乔伸手一摆。
“人都是趋利的动物。想想看，原本这座城市在我的控制之下相安无事，但你突然闯了进来，扰乱了平衡，甚至有可能会波及到所有人的利益。中间人在这个国家的许多产业都有股份，包括我这里。可以说，他牵涉了所有的利益。这也是他的地位巩固至今的原因。要不然，我们这群人怎么会老老实实让一个大小便都拉在尿不湿里的老人来左右我们呢？所以，破坏了我，就等于破坏了他的，甚至可以说是他最重要的一条资金链。更甚的是，也会破坏他好不容易维持的平衡。你说，是你你会怎么选？”
乔考虑了一会，严谨地说：“如果是我，我当然希望能恢复原样。首领不能随意更换，地盘不能随便交易，这样我所有的利益就都能有所保障。对吗？”
“你看，和聪明人谈话就是简单，用不着那么啰嗦。”龙王赞赏道。
“所以说……”乔又抽出了一根烟，只不过这次他的手开始颤抖，香烟险些脱手掉在桌上，抓了两次才抓起来。“这是一个……陷阱？”
龙王笑了。他问，“你知道人在什么样的情况下会发抖吗？”
“我不知道。”乔说。
“恐惧的时候。”龙王胜券在握地说。
乔好不容易划着火柴，又点着烟，深吸了一口又吐出大大的烟圈，说：“这似乎很有道理。寒冷，发抖，恐惧……可我为什么会感觉恐惧呢？”
“因为你错估了形势，聪明反被聪明误。”龙王说。
“我不懂。”
“别装了，乔。”
“再请赐教。”乔说。
“你知道强龙压不过地头蛇，所以从一开始，你的战略就是消耗。甚至到最后，你宁可自己付出代价也要消耗我的实力，促使我不得不提起这次和谈，因为这是对你最有利的条件。你不可能赢。达成条款，得到一些利益，在这里站稳脚跟，然后再明争暗斗中继续你的阴谋，慢慢瓦解我的帝国。我说的对吗？”
乔低头做了一个‘请继续’的手势。
“好吧，就当我给年轻人上一课。”龙王说，“你的战术很正确，不过你选错了地方，也挑错了人。你以为我为什么比你年长十岁，多出的这十年我都干了什么？你走过的所有路我都走过了，小子。你的阳谋、阴谋、诡计，你杀过的人，玩过的人，折磨过的人，见过的鲜血，每一样，我都干得比你多，比你狠，比你残忍，比你完美！你在这里跟我玩的花样，任何一样我都玩腻了。不过我也真是上了年纪，反应慢了，人也变得优柔寡断了。一开始，他们就提议让我直接灭了你，不过我还特地好心派人去谈判。”龙王自嘲。“不过还得谢谢你，乔，真的，是你让一个老猎人重新拿起了枪，是你让一个野兽重新想磨砺獠牙，也是你告诉我，年轻人现在想站出来，还不是时候。”