二人来到附近的一处小酒馆，找了处偏僻的角落相对而坐。
苏语嫣见父亲一脸严肃，心中便有些忐忑不安。
“爹，你到底要跟女儿说什么呀？”
苏哲道：“你喜欢李淡？”
苏语嫣眉头微颦，脸上浮出一抹羞红，低头道：“哪有，我跟他就是普能的同窗之谊。”
苏哲道：“你承不承认，爹都知道。我是想告诉你，终身大事，必须要慎重。
李淡入京，深得陛下器重，甚至赐他一个绣有‘瑶’字的乾坤袋，还有一些丹药和强大的符箓。
这样的一个人，将来前途不可限量，身边必定是万紫千红相争，其中不乏会有很多家世显赫的千金小姐。”
苏语嫣道：“爹，你的意思我明白。其实这个我早就想过了，李淡不可能只有一个女人，就算是现在书院里，也有好多人喜欢他。既然想跟他在一起，自然要接受这个现实。”
苏哲点头道：“就算你能接受他有多个女人，但你有没有想过，在这些女人里，一定会有主次之分。李淡不可能把一碗水端得绝对公平。
别看他现在可能对你还不错，那是因为他身在县城，还没有领略到外面的广阔天地。将来他一定会变得越来越现实。
到那时，就算你再真心付出，恐怕也只能居于次位。而那些对他的事业有帮助，更能契合他利益的女人，就必然得到更多的眷顾。”
“师兄不是那样的人。他重情重义，只要我真心对他，他也一定不会对我不管不顾的。”苏语嫣明显是没有多少底气。
她神色黯然，思索了一阵，又道：“或许爹说的对。人都会变的，当一个人处于不同的位置，也就有不同的心境，对人的方式也会不同。
可我并不在乎，只有跟他在一起，我才觉得真正开心。就算真如爹所说，我将来在众多女人里只是一个陪衬，我也愿意一生相守。”
苏哲轻轻一叹，语重心长地说道：“爹不会劝你做任何决定，今天只是特意来提醒一下你。如果你确实喜欢她，就要多想点办法，拴住他的心。可别像以前一样，没心没肺的不考虑事儿！”
“爹，你放心吧！女儿已经长大了，很多事自己会考虑的。”
苏语嫣回到李宅时，青依依已经醒了。
她坐在床头，背靠着高高垫起的枕头。
夏雨竹正在用小勺给她喂食着浓浓的鸡汤。
李淡不在，据说是去了县衙。
“让我来吧！”苏语嫣接过汤碗。
喝了几勺之后，青依依道：“我吃饱了，谢谢苏小姐。”
苏语嫣放下碗，用手绢小心地拭去她嘴角的汤渍。
“姐姐，伤处还痛吗？”
青依依摇头道：“不痛了，刚才服食了令尊给的丹药，力气也恢复了许多。”
苏语嫣道：“姐姐，你救了我一命，我以后……语嫣都认你当姐姐了。”
青依依微笑道：“你不必感激。我说过，我并不是为了救你。我只是不想让公子喜欢的人出事！”
“依依姐！”苏语嫣语音哽咽，不可思议地看着她，不知说什么好。
难以置信，世间竟然有格局如此之大的女人，一心只想为李淡好，甚至为了他喜欢的女人奋不顾身。
苏语嫣自愧不如！
“其实，他哪里有喜欢我。在他心里，我就是个普普通通的师妹而已！”苏语嫣神色黯然地说道。
青依依道：“公子的心思，我是知道的。”
苏语嫣低下头，咬着嘴唇，羞涩中夹杂着喜悦。
青依依补充道：“他喜欢你，绝对胜过江小姐。”
“真……真的？”苏语嫣的惊喜难以言表。
她是个内心自卑的人，一直以来，觉得自己什么都不如江心月。
最开始，她只敢暗中关注李淡。只要见到李淡和江心月在一起，她就会主动避开。
后来，江心月不知什么原因，经常主动来找她。二人的关系逐渐走近，最后又在一起炼丹，终于不再有隔阂。
她一直笃定地认为，凭江心月的美貌，才华和家世，和她二选其一的话，任何男人都会毫不犹豫地选择江心月。
她偶尔也会觉得，李淡或许是喜欢自己的，不然他不会对自己那么好。
可是，每当看到李淡和江心月关系走近时，苏语嫣又会觉得，一直都是自己一厢情愿，或者是自作多情。
直到今天，听到青依依说的话，苏语嫣感觉心里像蜜一样甜。从来没有如此幸福和开心过。
……
县衙大牢，刑讯室。
刘进财被捆绑在一根十字型的立柱上。
面前的火盆里，燃着熊熊的炭火，发出噼里啪啦的轻微爆鸣。
刘进财在山上受了重伤，拉回衙门已经奄奄一息。
李淡想连夜审问，不能耽搁。
给他草草治疗了一番，吊着一条命就好。
刘进财恢复了神智，睁开眼睛看着案上琳琅满目的刑具，顿时吓得瑟瑟发抖，当即尿湿了裤子。
“官爷，李淡！”刘进财哆嗦着求道，“求求你们不要用刑，你们问什么我都招。”