一名宫女上前拜道：“启禀陛下，兰卫已将路宽带到御书房了。”
女皇微微点头道：“梅蕊辛苦，先回去歇息，朕稍后再赏赐你。”
梅蕊道：“为陛下尽忠，何谈辛苦？微臣告退！”
女皇转身朝御书房慢步走去，似是自言自语，又似在问袁梦：“这个李淡，这么年轻，当真能写出《西行记》这样的书来？”
袁梦道：“陛下，他敢当众承认，想必不会有假。”
女皇点头道：“他说的那一连串什么什么天才，朕料想也是八九不离十。若不是才华出众，河阳县令也不可能把治毒这样的重要任务草率地交给他。
朕原本以为，像他这种出身寒门，从没出过县城的人，今天在御书房可能会紧张得话都说不清楚。却没想到，他竟然不卑不亢，收放自如，甚至放声狂笑，公然与赵相争辩，倒是有些胆识的！”
袁梦道：“那……陛下是不想治他不敬之罪了吗？”
女皇道：“朕明白，李淡所说的那些话，并非为了炫耀自己有多了不起，而是为了证明他的观点——平民子弟中也未必没有人才。
只不过，因为制度的不公平，导致这些人才只能被埋没，永远不可能出头。”
说到这里，她的眼神略显黯然，轻叹了一声道：“门阀世家跟平民之间，隔着一堵高高的危墙。从古到今，这堵墙不知道害了多少人！”
袁梦道：“陛下乃天下之主，想拆一堵墙还不容易？”
女皇苦笑一声道：“你想得太简单了！”
御书房里，听到袁梦高唱陛下驾到，众人尽皆起身伏拜。
女皇坐到屏风后面道：“平身！”
“谢陛下！”众人起身落座。
见堂中仍跪着一人没起来，女皇问道：“你为何不起来？”
路宽声音微微颤抖：“陛下，微臣路宽有罪，请陛下责罚！”
女皇道：“你有何罪？”
路宽道：“微臣身为五品副将，却身中巫毒，有负皇恩，有损大乾军威。请陛下治罪！”
停顿了一会儿，女皇沉声说道：“你果然是中了巫毒。不过，李淡说你明知自己中毒，却愿意主动进京，演示测毒戒毒之法。朕便不责罚你，以后注意洁身自好，不可再犯！”
路宽惊讶而不解地看了李淡一眼，那样子好像在说，这小子居然没落井下石？
“起来吧！”女皇道。
“谢陛下，微臣以后一定尽心竭力，以报陛下隆恩！”
女皇道：“李淡，开始演示你的测毒之法吧。”
李淡起身道：“遵旨！”
说罢，便从乾坤袋中取出一个小布包，左手拿着一个小药瓶，右手持着一枚棉签，站在路宽面前道：“张嘴！”
路宽微微一惊，问道：“张嘴干什么？”
“测毒啊！”
路宽犹豫了一下，但也不敢违拗，只好张开了嘴。
李淡探入棉签捅了几下，路宽“呃”了一声，差点呕出来。
李淡把棉签向大家展示道：“现在，棉花是白色的，但是上面已经沾上了路宽将军咽喉处的体液和细胞。”
“何为细胞？”孙浩清问道。
“呃，这个不重要，以后再解释。”李淡说着，把棉签插入药瓶中，等了十余次呼吸的时间之后拿出来，棉签俨然已经变红。
然后，他又拿了一根棉签，在自己嘴里刮了几下，探入药瓶中后取出，可见棉签颜色仍是白色。
李淡解释道：“陛下，这就是微臣发明的测毒之法。棉签探到人的喉咙处刮蹭几下，放入药水中静置十余息。若中巫毒，就会变红，未中巫毒者，颜色就不会改变。”
卢子安道：“一次实验成功，也不能说明这个方法有效。何况，这位路将军是你自己带来的人，万一你们是串通好的做了手脚呢？”
李淡冷眼看着他道：“卢公子，在这种事上做手脚，还是在陛下面前演示，那可是欺君之罪。在下还没活够，这种事做不出来。
这种测毒之法，已经在河阳县试验了数十次，从来没有出过差错。相信以后不论再试多少次，也一样不会出错！”
唐仁杰喜道：“太好了，有了这种简便易行的测毒之法，以后可以让衙门，书院，以及民间各人群聚集地广泛配备，令全民监督检测。身中巫毒之人自然就无处遁形了。”
温良道：“这棉签好做，却不知种药剂制作会不会比较昂贵，或者工序比较复杂呢？”
李淡答道：“回温相，这药剂就是普通的草药熬制而成。按河阳县药铺的价格，花六十八文铜钱买一副药，就可以熬煮一大锅药水。一锅药水又可以分成上百小瓶。平摊下来，这一小瓶药水的成本，连一文钱都不到！”
“妙啊！”江怀古喜道，“这么低廉的成本，完全可以由衙门出钱配制，勒令全民进行检测。”
女皇道：“只是，这药水的配方，乃是李淡的心血，朝廷也不好白占便宜。”
李淡拿出一张纸条，双手捧着，慷慨地道：“陛下，微臣是大乾的臣，理应为国效力，为陛下尽忠。这是药剂配方，现在就呈交给陛下。
微臣建议，陛下可将