莫非，连特招名额也被世家贵族通过暗箱操作预定了？
难道，平民子弟真的永远没有翻身的机会？
“难道，做一名铁匠就是我的宿命？”
他回过头，望着远处的书院大门，握紧拳头，一拳砸在路边的梧桐树上。
“不，不可能！我绝对不甘心！”
他咬了咬牙，改道朝县衙的方向走去。
虽然不愿意有求于人，但他不甘心就这样放弃。衙门的人，他只认识林芷若，也只能去找她。
县衙门口，林芷若带着王武和沈义刚好出来，可能是要去巡街。
“林捕头！王捕快，沈捕快！”李淡上前一一行礼。
王武道：“头儿，那我们先去了。”
林芷若微微点头，王武和沈义便匆匆离去。
“找我什么事？”林芷若不冷不热地问道。
李淡道：“我刚才去了书院，可他们说特招名额已经满了，所以想求林捕头帮忙打听打听……”
“什么？”林芷若眉头一皱，惊道，“记名弟子根本就没有名额限制，哪里有招满一说？”
李淡道：“是啊，我也很是疑惑。事后回想，会不会是……我没给开门的人好处？”
“书院在搞什么？”林芷若气愤地说道。
李淡劝道：“林捕头，你也别气，我只是心有不甘，想弄清楚情况。”
林芷若道：“你就在这里等我。贾大人正好在衙门里，我现在就进去问清楚！”
她气呼呼地冲进贾政清的衙房，还没行礼就劈头盖脸地问道：“贾大人，书院凭什么不收李淡？”
贾政清并没怪她如此冒失，悠闲地端起茶碗喝了一口，叹息一声道：“书院里一个小魔头，衙门里一个没规矩的，我老贾这是造的什么孽哟。”
林芷若继续质问道：“李淡已经打造出上品青玄剑，也备足了学费，难道还不够记名弟子的资格？为何要将他拒之门外？”
贾政清正色道：“本官好歹也是县令。你不敲门不行礼就算了，还如此咄咄逼人，成何体统？要不是看在你即将历练期满，就要离开本县，本官非好好罚你不可！”
林芷若并非书院出身，而是乾国第一大玄修宗门幻月宗的弟子。
宗门占据着乾国的土地，与朝廷有着方方面面的合作。其中一项就是会派门中的得意弟子到衙门历练。
林芷若在河阳县衙担任捕头一职已近三年，按约定，三年期满，她就会回到幻月宗去。
此时，林芷若也发现自己刚才过于失态。宗门里追求恣意洒脱，相对而言没有那么多约束，但现在身处衙门，就得遵守衙门的规矩。
她低下头，不好意思地说道：“对不起，贾大人，我……”
“行了！”贾政清摆了摆手，意味深长地笑了笑，说道，“你对这个李淡，倒是挺上心的啊。”
林芷若急忙解释道：“贾大人，我只是想在位期间，多为百姓做点事，仅此而已！”
“理解！”贾政清道，“不过，这次你是真的错怪本官了。既然李淡满足特招条件，书院就不可能将他拒之门外。事实上，今天上午，我已经去书院为他写好了录取文书。”
“啊？”林芷若不解地说道，“那为什么书院的人说，名额已经满了？”
贾政清淡淡一笑，说道：“书院里那个小魔头，你又不是不知道。是她从本官手上拿走了文书，也一定是她故意让书院里的人告诉李淡，名额已经满了。”
“什么？”林芷若气愤地说道，“她……她怎么能这样？”
贾政清道：“你放心，这孩子我是了解的。她虽然刁蛮任性，但也不会做什么大奸大恶之事。她就是担心李淡风头太盛，掩盖了她的光芒，所以想挫挫李淡的锐气。
我猜她还会暗中做点手脚，以便让李淡觉得，能进书院全是她的功劳。这样一来，李淡进入书院后，就能顺利沦为她的跟班了！”
林芷若不可思议地说道：“难道，你就任她这样为所欲为？”
贾政清两手一摊，无可奈何地说道：“你在衙门经常也是为所欲为，本官还不是一样没有办法？”
林芷若愣了一下，羞愧地低下头道：“大人，我……我就是心直口快，你就别生我气了。”
贾政清道：“我若那么容易生气，恐怕早就气死了。”
林芷若道：“那，卑职就先告辞了！”
“等等！”贾政清叫住她，叮嘱道，“这件事的原委，我不反对你告诉李淡。但是你必须警告他，必须假装不知道。得配合小魔头把戏演下去，你懂我的意思？”
“明白！”
出了县衙，看到李淡还在那里焦急地等待，林芷若走上去故意装出一副失落的样子。
李淡叹了口气道：“算了，林捕头，大不了就是再干一年苦力，明年还有机会的。”
林芷若道：“看在你帮我赚了四十两银子的份上，就把实话告诉你吧。你不必担心了，贾大人已经签发了你的录取文书，你进书院是板上钉钉的事！”