姜沐兰气得浑身发抖。
杜小草开心得嘴角翘起，若有所思地上下打量她几眼：
“你似乎对流云宗很忠诚，舍不得退出？”
“绝无此事，我心中最看重的姜氏家族，只要是对姜家有利的事，我都会拼尽全力。”
姜沐兰说得诚恳，杜小草也信了，在这位姜姑娘眼里，投靠流云宗就是最姜家最有利的事。
在座诸多姜氏族人，大抵也这么觉得。
升平年氏，撑船妇人，她不是一个人。
姜氏，也不会是白帝城中第一个动摇的世家。
杀了这一个姜沐兰，还有其他的赵沐兰，李沐兰……杀之不尽。
杜小草离开姜府时，气定神闲，萦绕心间良久的懊丧一扫而空。
一千年就这么过去了。
一千年过去了，她还是她，曾经看她不顺眼的人，却不再是他们。
离开白鲤湖，杜小草一头扎进城中街巷，挑了一家不起眼的茶楼，进去听一听说书先生的新段子。
这位说书先生也是个白胡老头，说得的故事还算动听，时不时还能冒出一两句振聋发聩的唏嘘。
台下客满为患，喝彩声不断。
白胡老头身后，跟这一个面色黝黑的少年徒弟，神色干巴巴硬邦邦，一点都不讨喜，干活不甚伶俐。
几个无聊的听客戏弄他，抬脚把他绊了个狗啃食，他狼狈爬起，拍拍身上的灰泥，板着脸继续干活。
若是屠狗少年在这儿，一定会见义勇为，斥责茶客欺负人，顺便还要给她这个仙君讲一讲人间的道理：
“人善被人欺，想当一个善良的好人，腰间必须有一把锋利的杀猪刀。”
当年她听过，没有入心，吃了亏。
如今她也要学一学屠狗，抓起几粒炒豆，弹得那几个无聊茶客浑身麻痹，僵坐在椅子上动弹不得，足足一盏茶功夫才能复原。
小惩大诫，不亦快哉！
……
今天的夏天稍稍来迟。
泥金山也好，春熙台也罢，几乎再也见不着踏春的世家贵人。
流云宗那三艘仙舟，除了耀武扬威过几次，再没有真的做出什么非常举动。
倒是铁柱国率军返回边疆的路上，接连闹出事故，被当地官员弹劾。
原因么，是粮秣不足，十万边军日夜消耗惊人，沿途的州郡却拖拖拉拉，不肯痛快送出粮草。
理由是“青黄不接”，家家户户都指望存量熬过春荒，百姓和军卒都不肯饿肚子，冲突在所难免。
吕文昭看着邸报，嗤笑：
“什么粮草匮乏，这是当地的那些世家，欺负铁柱国襄助太子谋篡未遂，落井下石了，逼着他跟沿途百姓起冲突，把柄积少成多，慢慢囤积起来，再找机会清算了他。”
铁婉娘气恼，问吕文昭该怎么办？
吕文昭朝铁萱儿勾了勾下巴：“把你这个漂亮妹妹，献给流云宗的好色长老，差不多就能熬过这个坎了。”
铁萱儿气得面色铁青：“都知道他是好色长老，还要把我往火坑里推？”
“没办法啊，人家就是冲着你来的。”
杜小草呵呵：“是冲着本仙君来的！”
铁柱国投机失败是事实，但他并没有一败涂地，依旧执掌十万边军。
仙帝一日没夺了他的虎符，他一日威风凛凛，那些挤兑他的大小世家，就不惧怕他手中的刀锋？
有人在背后怂恿撑腰罢了。
只是为了夺一个铁萱儿，就如此肆无忌惮？
铁萱儿不止是铁氏族女，还是她这个仙君的“贴身侍婢”，流云宗的长老毫无顾忌，丝毫没把杜小草放在眼里。
这是试探，是挑衅。
杜小草若不肯退让，起争执是早晚的事。
吕文昭想不通：“流云宗初来大胤，即便有狼子野心，也该虚与委蛇，利用仙君与城中世家的矛盾，拉拢仙君不要出手襄助大胤，怎么反而挑衅仙君，真以为他们那三艘仙舟战无不胜？”
秦佑安冷笑：“两种可能，一是流云宗的大长老色迷心窍，为了得到铁萱儿不计后果；二就是流云宗另有底牌，那三艘仙舟只是开胃菜，真正的杀手锏还没亮出来，就等着小草跟他们起争执，一举成擒。”
色胚年年有，时常闹出乱子，但能成为一宗大长老的人，道行和心性都是经过淬炼考验的，不至于见到一个铁萱儿，就迷了心窍。
“另有底牌”，是最靠谱的猜测。
秦佑安扬起手中一摞邸报，提醒众人：
“你们别忘了那个小宫女若雨，她的道行几乎跟小草差不多，流云宗只要拉拢住小宫女，用小宫女缠住小草，那三艘仙舟就无人能阻，城中的那些世家，没几个真心保卫大胤，都是墙头草。”
便是铁柱国，当初能率军襄助太子秦承钧“谋篡”，如今也能为了稳固地位，送铁萱儿去流云宗。
铁萱儿惊惶无措，紧紧抱着杜小草的胳膊，噗通一声跪下：
“求求仙君救救我！不要去流云宗，不要嫁给那个老色胚！”
吕文昭哈哈大笑：“嫁给那个老色胚？铁姑娘你想什么好事呢？你去了最多算个侍妾，运气不好