寻常人是听不清他在嘟哝什么，但裴烈山听了数十年，一字一句勉强拼凑全了：
“百年无家，千年无祖，万年……无心，十万年的老东西了，没几天好活了，闭眼前见见你，就没啥牵挂了……”
裴烈山忍不住反诘：“老祖，您还有我们这些小辈，全靠您老荫庇着呢。”
“山会倒，树会老，十万年了，躲不过了。”
“不会的！老祖，您万古长青……”
“我已经熬过十个万古，还能不能继续长青，看天，看命，槐大那个小树崽子，你们好好养着它，勉强也能派上点用场。”
“……”
祖祠相隔数十里远的一座菰岛，岛上一座碧竹楼中，一位身穿华丽紫袍的中年男子，盘腿坐在蒲团上闭目养神。
因为用蛊虫暗算杜小草，被槐祖囚于树笼，除夕夜都没被放出来，一直捱到清明祭祖，才重获自由，心灰意冷地来这座菰岛上闭关。
这里虽然名为“菰”，出奇地热闹繁华，大大小小二十几座码头的汇集中心，偌大的岛体内是中空的，常年开启防护符阵，堆满了各种珍罕财货。
在如何经营河东祖地上，裴崇阳与槐祖、与宗主的分歧颇大，他是出了名的锐意进取，不甘心困守河东一地，主张嫁裴氏嫡系族女为崔氏媳，说这是大势所趋。
槐祖一开始还睁一只眼闭一只眼，渐渐地越来越偏向裴烈山，押宝那个叫“杜小草”的乡野丫头，还觍颜把人录入裴氏谱牒，指望她能嫁进睿王府，帮裴氏涨涨声势。
桑林四老亲自出面斡旋，事情已经板上钉钉。
裴崇阳不服气也无可奈何，嫁女去崔氏的变数太多，能不能站稳脚跟起码要十年才能看出门道，而秦世子的痴心眼前就能看到。
裴崇阳身为裴氏当红族老，莫名其妙就把路走窄了。
从树笼出来以后，赌气撂了挑子，直接上了菰岛，不再理会任何族中事务，坐看裴烈山能折腾出什么名堂。
夜幕深沉，裴崇阳孤灯一盏，对着棋盘自攻自伐。
唯我阁的客栈里，杜小草也好整以暇地坐在窗台前，仰头看向东天的弦月，双眼轻轻眯起，双脚悬在空中悠然自得。
秦佑安看着她，不知不觉喝光了半葫槐酿，最近这些天，他饮酒的次数比从前一年加起来还要多。
杜小草以为他是愁烦槐祖刁难，讶异他为何会如此忌惮槐祖，从前怼上仙后和博陵崔氏的时候，他都气定神闲的很。
秦佑安几度欲言又止，又咽了回去。
他抵达唯我阁以后，从阁中的消息渠道，知道了许多外面的事，唐圭已经抵达火羽城，着手“铲除淫祠”，写了一张围剿檄文，扔在焦溪村头的老榆钱树下，就算尽心办过差事了，每日里依旧游山玩水。
博陵崔氏那位“好美妇”的族老，也已经住进东溪别苑，日常以主人自居，裴夫人母子谨守门户，不让崔氏有机可趁，宁舍财，不舍人，鸾修坊的生意，眼见的萧条下来，被孙屠狗和“血扇公子”掌控。
迄今为止，仙后并没有察觉到崔如归被小狐狸夺舍，依旧对他宠信异常。
杜小草请他们帮忙打听崔小怜的近况，确定她跟仙后是不是同一个人。
孙屠狗却从白帝城传来一张红衣宫女的画像，问杜小草认不认识她是谁？
杜小草当然不认识，如果对方表现出认识她，多半是裴夫人一年多前买回来的那批丑丫头，比如笋丫这种。
原本都是除了仙种觉醒一无是处的贫家女，被裴夫人用秘法改头换面，变得光彩照人，前途顿时开阔。
杜小草用脚指头猜，也能猜到这种改变有隐患，但对走投无路几乎快要饿死的人来说，未尝不是一种出路。
月光莹然，杜小草忽然疲困，逸着窗栏睡着了。
秦佑安担心她摔下去，悄悄把人抱下来，放在罗汉塌上安置妥当，关紧房门，起身去楼下吃晚膳，顺便把杜小草的这一份带上来。
唯我阁闹中取静，平时没什么人喧哗，今日却有些吵闹，对面巷口有人卖身葬父，是个妙龄女子，婀娜多姿，守着一具盖着蒲席的尸体哭得梨花带雨，眼角瞥见秦佑安，哭得愈发妖娆动人。
秦佑安视若不见，坐在临窗的餐桌边，让小二上了七八个爱吃的菜肴，拿出一壶槐酿，悠然吃了起来。
婀娜少女见他如此，气闷难堪，默默垂下眼睫。
一个穿戴豪奢的纨绔忽然走了出去，径直走到少女身前，合拢手中折扇，颇为随意地抬起少女的下巴，觉得还算可心，给身后的随从使了个眼色，立刻有人上前，给了少女一锭拳头大的元宝。
“小姑娘，你的身价银子我出了，跟我回去吧！”
少女看看纨绔，又看着地上的尸骨，忐忑为难。
纨绔轻笑：“放心吧，我先把尸骨收拢，明早就让人出城，给他砌坟立碑，安葬妥当。”
他边说边掐了个手诀，把蒲席连同尸体都塞进芥袋里。
少女信以为真，恭顺跟在他身后，回到唯我阁，故作娇羞地给纨绔斟了酒，又主动去门外的巷口买香梨解酒。
送香梨的是个半大少年，口齿伶俐，跟店家借了井水，