一家三口玩了个尽兴，再饱饱的睡上一觉。
睡到自然醒的云竹睁开眼，瞧见顾清明坐毯子上陪馒头玩。
“啥时候起的？”
“有一会了，给他吃了点蛋羹。”
听见云竹的声音，馒头往她这边爬，“嗷嗷。”
顾清明给他穿了件黄绿配色小恐龙的衣裳，填了棉花的粗尾巴随着他的爬行一晃一晃的。
云竹看得直乐，下床将他抱起来，忍不住亲了一口。
“这是谁家的小恐龙呀，真可爱。”
馒头热情回应，糊了她满脸口水。
云竹：……
很好，下次不要这么热情了。
顾清明忍笑将儿子抱走，云竹去洗漱。
他们在家里悠闲度日，想着下午去哪玩。
考官们忙着的团团转，加班加点将考卷批改完成，慎而又慎的拟定名次呈上皇帝御案。
当然只有前十名才有资格，皇帝将从中挑出一甲。
“刘伴伴以为此人如何？”
皇帝身边的老太监躬身，“皇上看中的人自然是极好的。”
皇帝轻笑出声，“太傅倒是看好他，给他个状元的位置。”
刘伴伴没说话，只身子更低了些。
皇帝没指望他吭声，这老货陪着他多年，最是小心恭谨的。
“瞧着是个实干的，论经义次了些，朕记得他是会元？”
“是。”刘伴伴及时补充，将顾清明的背景送上，“顾会元是韩城韩大人在江泰府收的入室弟子。”
突然听见韩城的名字，皇帝着实愣了下。
言语中带了几分熟稔，“他的学生啊，怪道写的文章如此朴实，不如旁人花团锦簇。”
皇帝再次看向那份考卷，还是有些嫌弃。
人老了，总喜欢听些好听的。
“罢，点个探花吧，他那容貌不做探花可惜了，旁人也压不过他。”
有才学之人，尤其是年轻人，多桀骜，且压一压，回头好给太子使唤。
皇帝很快决定好三鼎甲的顺序，将之填在皇榜上，加盖玉玺，如此定下所有名次。
二甲三甲的名次都是考官定的，皇帝是不会关心那些的。
只是才将提起了韩城，皇帝难得多问了句，“那倔驴的学生只这一个？”
“韩大人收有三名学生，探花郎位三，此回应试的还有行二的李源。”
“哦？会试时李源名次如何？”
“回陛下，有些低。”
皇帝笑出声，还挺委婉，八成吊车尾了。
刘伴伴难得多嘴一句，“听说会试最后一日受了寒，许是影响了发挥。”
“嗯。”
皇帝没说什么，但刘伴伴知道稳了。
名次什么都是虚的，能叫皇帝记得才是真的。
至于刘伴伴为何愿意出手相帮，全因韩城当年无意间结下的善缘。
刘伴伴身为皇帝最信任的太监总管，说实话什么都不缺，只差那点子脸面了。
可惜甭管前朝后宫，历来看不起阉人。
韩城不一样，他待宦官与旁人无二，且非谄媚讨好，他就是那种人。
刘伴伴很喜欢他，于是有了今天的多嘴。
就是这短短一句话，让皇帝记住了李源这个名字。
……
考后的潇洒时光一晃而过，转眼到了殿试放榜的日子。
云竹起了个大早，给自己和馒头都换了身鲜亮的衣裳，同顾清明一道出门。
李娘子和白露也是如此，她们要去昨晚提前订好的临街茶楼上等着，金榜之后有状元游街。
“加油，希望在茶楼上能一眼就看到你。”
将三个女人和俩娃送上茶楼，顾清明三人一路到皇宫。
还是那群考生，乌泱泱一大片。
今儿与殿试那天不同，皇榜早已填写完毕，无需他们进宫，只静待礼部与鸿胪寺官员出来张榜即可。
顾清明静静等待，被大袖遮掩的手紧张出汗。
宁安义靠近他小声道：“怎的还不来，我好紧张。”
李源道：“不止你，都紧张着呢。”
前途未卜，个个心里都是七上八下的。
然而任凭他们怎么紧张，皇宫内自有一套流程在走。
走完流程，官员带着金榜出来时，顾清明等人已经在日头下站了大半个时辰了，但谁都不敢有怨言。
所有人的眼睛都盯着被高高悬挂而起的金榜。
字小，实在看不清。
又有鸿胪寺传制官出来，手持翰林院所制的缩小版金榜。
鼓声起，考生们屏息静气，但听传制官高唱传胪。
“……制曰