其实1868年，本身就是一个新时代——这一年，几年前派出的留学生纷纷回到南华，在长达7年的留学生涯中，他们中的不少人不仅从大学毕业了，而且还完成了在企业中的实习。
终于到了回家的时候了！
在这些留学生之中，赵田丰无疑是另类的，在实习期即将结束的时候，苦心准备了七年的他，终于在纽约坐上了驶往不列颠的轮船，然后从英国乘上了一艘前往新加坡的邮船。
终于要回来了！
一路颠簸，在“历尽千辛万苦”之后，赵田丰终于坐上了从香港到海州的汽船。
“徐州，我来了！”
只要一想到，即将踏上大清国的土地，赵田丰的内心就显得有些激动。
在离开大清国七年之后，他终于要回到大清国了！
从香港到连云，既然是最快的汽船，也要七八天的时间，从上船的那天起，赵田丰就不时的站在甲板上，眺望着远处，归心似箭的他恨不得现在就抵达连云。
连云是什么地方？
是苏北开埠第一港。
连云的开埠完全是意外——因为徐州是北洋大臣的驻跸所在。
三年前，为了阻挡太平军北上，在上海击退太平军的李巡抚被委以重任，从江苏巡抚任上晋升为直隶总督，总理直隶、山东、河南军政事务。为了使于剿匪，他将行辕改设于徐州。
两年前，海州开埠后。而身在徐州的李总督又兼任了北洋通商大臣一职。率官职显赫远超过他那位身为湖广总督的恩师。
当然了，李总督这边的压力也大——太平军多次试图北上，不能不防啊。
所以才会驻跸徐州。
为了便于和洋人打交道，李总督便上书朝廷请旨在连云开埠，开埠后的连云因此而繁荣非常，城内各国洋行林立。
不过，对于这些赵田丰并不在乎，他在乎的是什么？
当然是如何报效朝廷了。
说起来他也是一腔的热血，甚至他还把字改为“子卿”，这是苏武的字，是为了效彷苏武“留居匈奴十九年持节不屈”的精神。
当然了，人家苏武是宁死不效忠异族，他倒好一门心思想要报效大清国。
节他是没持，也没有到异域去放羊，而是在法国留学了七年，这不，学成归来后，他想的第一件事，就是要把所学献给朝廷，于是乎他就来了海州。
毕竟，众所周知，眼下北洋大臣李中堂绝对是当朝的红人，不说人家的十万淮军是“国之柱石”吧，就是看他在连云、在徐州等地办洋务，那就是一个办大事的人，赵田丰相信自己到了李中堂那边，肯定有他的用武之地啊！
毕竟，大清国……有几个人像他一样上过大学，精通洋人的科学。
想到这，赵田丰是那个得意啊！
回南华？
给姓朱的做牛马？他美的，不知道咱是心念着朝廷的嘛！
头上的辫子剪了，可咱心里头那根辫子可是一直藏在心里的！
“等见了中堂大人，就得先把这辫子给续了，这辫子可是咱大清国的体面！”
心里头碎碎念着，终于，汽船驶进了海州港，一瞧见港口边泊停着的几艘黑色的铁甲战船，赵田丰顿时惊讶道。
“啊，真不愧是我天朝王师，居然有铁甲战船，想来，长毛不日必定土崩瓦解。”
在说出这番话的时候，他的言语之中充满了骄傲，在他看来，那些铁甲舰就是所谓的天朝气度。
即便是他在纽约也没有见到这么多的铁甲舰。其实也就是少见多怪罢了。
那些铁甲剑不过只是十几艘花了大把银子买来的“蚊炮船”，吨位最大的不过区区600多吨，小的不过300多吨。
可即便是这样的小铁甲舰在这个时候的东亚也是无敌的存在。唯一的克星也就是太平军的同类铁甲舰了，还好双方的炮手训练都不精良。即便是发生了几次长江上的水战，也没有给对方带来什么损失。
“哎，我说，赵老哥，你没在发梦吧！”
说话的不是别人，是赵田丰在船上认识的本家赵琪，他是广东人，说着一口的广府官话。
“你去上海瞧瞧，黄埔江里的到处都是铁甲舰，少数也得有十几艘。长毛那才是船坚炮利呢……”
上海，两年前，上海让李英王给打下之后，就变成了长毛水师的驻地，至于上海的洋人，都搬到了南京那边。其实那些洋人一开始也不乐意搬啊，可经不住李英王不准华人到租界做生意，不准华人进租界啊。
于是乎不到一年的功夫，洋人就服了软，同意搬到天京，在天京城外多了一个使馆区，下关多出洋人商埠的同时，上海租界也被低价卖给了天国，在战争中繁华起来的租界成了天国的大军营，原本泊停着万国商船的码头，也成了军港。
“长毛居然有那么多铁甲舰啊！”
赵田丰惊讶道。
“那可不是，你也不看看长毛占的是什么地方，江苏、浙江可都在人家的地盘上呢，有了银子自然也就能买来铁甲舰了。”
是啊！
有了银子自然就能买到铁甲舰，作为杭州人的赵田丰又岂不知道江浙的富庶