人的命运总是在不经意间发生了改变。
对于胡雪岩来说，在杭州的时候，他从不曾想到，自己有朝一日会被掠卖到外洋。
到了南华之后，尽管他不甘于做一个普通人，就在他寻思着等到铁路筑通后，就拿着积累做点买卖时, 却因为意外的相遇。又突然被委以了重任——到伦敦学习银行。
银行！
对于银行业，胡雪岩谈不上陌生，也谈不上熟悉，毕竟，在杭州时，他就曾和上海的洋人银行打过交道，他知道银行和钱庄不一样, 但具体是哪里不一样，却说不出一个所以然来。但他对银行的了解也就局限于此了, 但是这并不妨碍他去学习不是。
“我，我能行吗？”
在主公的办公室里，胡雪岩显得有些犹豫。
“主公，那英语，我也就是在夜校，刚跟佐藤先生学了几个月而已。”
如果不是因为看到会英语可以和洋人技术人员沟通，更容易受到重用。他也不会去想着学什么英语。
甚至直到现在他也不过只是会点简单对话罢了。这样的水平到外国去留学。
能行吗？
“不急，慢慢来，等你到了伦敦，一边学语言，一边到学校里学习，去的不只有你一个人，还有一些人，估计还有你在杭州的熟人子弟，明年你们会到银行、工厂去见习，眼下，亚美利加银行刚刚创办，虽然雇佣的洋员还算上心, 可将来总归是要用自己人的！”
尽管主公没有给自己许下什么诺言，但这番话还是让胡雪岩看到了机会。
银行！
将来有机会主持银行！
面对这样的机会，又有谁会拒绝呢？
其实在朱先海的计划中，确实有让胡雪岩主持银行的打算，毕竟在历史上他创办的阜康钱庄，曾一定是上海最大的私营银庄。但是在此之前，更希望他能到西方去充分了解西方金融，毕竟，朱先海所需要并不是传统的钱庄，而是银行！一家真正的现代银行。
银行，早在去年年底，亚美利加银行就已经挂牌成立了，甚至现在还发行了银行券——这个时代很多国家的纸币都是私人银行发行，别说美国有上百种私人银行发行的纸币，就是在英国，英格兰银行发行的银行券和私营银行的银行券同时流通使用。
尽管现在亚美利加银行的规模有限，但是随着人口的增加，这家银行迟早会成南华最重要的金融机构。
人, 人才是一切的关键所在。
只要有了人，一切问题都会迎刃而解。
不过，有了人还需要培训，在南华最早兴建的学校，并不是小学或者预备学堂，而是工厂的工徒学校，在这些工徒学校之中，船厂的工徒学校成立较晚，这是因为船厂成立较晚，直到去年五月份，才建成了第一个石船坞、船台，它是从修船起步，其实就是为那些远航归来的飞剪船提供清理船底之类的检修。在这个过程中，开始了造船。
不过它的第一批工人，确实是在工徒学校培养出来，当时学校就在船坞旁边临时搭建的木棚里，工人们一边学习，一边工作。当时的课堂上既有十三四岁的学徒，也有四十来岁的工匠。
其实，就是现在船厂的工徒学校里学徒也是年龄各异，毕竟，每个月船厂都会分配来一些新工人，相比一年前，现在的工徒学校，早就搬进了船厂附近的红楼里，除了木匠、铁匠之类的工徒班外，还有一个学徒班，班里全是十二三岁到十五六刚的少年，他们过去大都读书私熟，算得上能书会算，除了在这里学习造船的知识外，还要学习数学、英语等各个方面的知识。说是学徒，其实将来他们是要到外国学习造船的。
在这些学徒中，李臣朴无疑属于极具天份，他出身杭州大户人家，到南华也是个意外，不是意外的话，估计城破的时候，就和家人一起被杀头了，毕竟，在历史上，八十万人的杭州城在短短的四年战争浩劫后，只剩下七万人，三千一百万人的浙江，也就只活下一千五百万。足足有一半的人口损失在这场浩劫之中。
在南华的十几万人里，差不多都本应泯灭于那场浩劫之中，现在他们不仅活了下来，而且走上了另一条不曾想象的道路。
就像十六岁的李臣朴一样，原本十四岁就考中秀才的他，志向是像他大哥一样考中举人，入朝为官，光耀门楣，但是现在的志向却是成为一名船舶工程师。极其聪颖的他，只用了半年的时间，不仅背下的“英汉字典”里的单词，甚至还能不通过翻译听得懂老师教授的课程，那怕只是一部分，也是极其难得的了。
也正因如此，在他的名字已经列到了新一批的留学名单上，不过，为这事他也正头痛着呢。很多事情总会有额外的麻烦。
“李臣朴，昨天数学题解好了吗？”
腾田次郎是学校的数学老师，相比于需要翻译的欧美老师，通过洋行从日本聘请的学者无疑更受南华的欢迎，他们无一例外的精通兰学，或许不懂机械、科学，但是教授初高中的数学、英语都不在话下，更重要的是，他们会汉语啊！
别说是武士的子嗣，就是普通百姓的子嗣在寺子屋里读书时，学汉字，写汉诗，读儒家经典，都是必修课啊，