着手下们吵了半天都没结果，无奈之余，他只能问刘备了。
而刘备有自己的小心思，他投奔袁术实属无奈，是想以袁术为跳板，去投靠刘表。
而要想投刘表，就需要先帮袁术突围南下，所以刘备当即劝袁术道：
“他们兵犯南阳，我们不能不救。还请袁公下令，即可南下！”
袁术也想回自己的南阳，不过他害怕在行军途中遇到吕布铁骑，所以他打算分兵南下：
“刘玄德带五千兵为先锋，先一步南下，我跟纪灵带主力随后。这样也好防备吕布突袭。”
袁术让刘备做先锋，是想用他探路。
而刘备也不在乎被利用，他只想南下。他当即答应后便带着五千兵出城南下了。
刘备出了阳城便一路急行军，直奔南阳去了，袁术带着大军追着刘备军，却连个影子都没看到。
而且，走在半路之后，孙坚军竟然越过他们，逃命似得往南跑了。
袁术等人正纳闷时，却听到了后面传来的喊杀声和马蹄声。
袁术后军斥候哭爹喊娘的跑来预警：
“突袭！吕布铁骑来突袭了！”
“吕布不是南下了吗？怎么从后面追来了？”
袁术惊慌失措，根本无力调动军队。
大将纪灵临危受命，急忙组织军队抵抗，但他们在野外哪里是吕布军的对手，面对彪悍的并州铁骑，袁术军几乎没挡住一轮冲锋。
吕布带着并州狼骑一路突杀，只用一个时辰便把袁术大军凿穿了。
近三万袁术军大败，四散溃逃。
而吕布也没有放过袁术，在乱军中寻见了袁术所在之后，一路冲杀过来，砍翻了袁术护卫之后，一戟挑中袁术，戳在戟锋上，生擒回营。
那不可一世的袁术在被吕布用大戟挑着回营时，吓得屎尿横流，等被吕布扔在地上之后，一个心神不稳，当场闭气，死了过去。