夜幕下，张灯结彩的街道上，明月脑子昏沉，脚步跌撞，在阿臧的搀扶下，时笑时哭时喊，引得路过的行人为之驻足侧目。
阿臧虽然也喝了不少酒，但脑子还是清醒的，他怕明月又笑又哭又喊地走在街上，会引来更多的人注目，这样对明月不好。他想了想，既然她暂时还不想回念慈阁去，那只好就近先带她到小庙中暂时停留，等她酒醒后再送回去。
小庙中的人对明月和阿臧已经很熟悉，由于平日常受到两人的接济和照顾，心里已视两人为恩人。此刻见到两人突然一起到来，又喝了不少酒，围过来予以关心问候之后，便主动腾出一块地给两人坐下歇息。地上面铺有席子和褥子，虽然残破，但尚算干净。
阿臧强行将又笑又哭又喊的明月按坐下来：“先歇会，等你酒醒后，我就送你回去。”
“我不走，我哪里也不去，我就在这里睡。”说完，明月竟然真的倒头便躺了下去，嘴里犹低低地念叨着“回不去喽，回不去喽……”随着声音越来越低，转眼工夫，她竟然又睡着了。
众人陆续入睡。
皎洁的月光静静地透过小庙屋顶上残破的瓦片孔隙流泻下来，投到地面上形成一个个光点，其中几个光点恰好落在明月脸庞旁边，朦朦胧胧地映照着她清秀而略带英气的五官。
阿臧看得有点发呆。他侧身面向明月而躺下，一动不动地看着她，在心中一点一点地描摹下来她今晚的模样：两道不经修整的浓眉，轻蹙的眉头。两排长睫毛关上了她慧黠的目光，也关上了她眸中时隐时现的忧伤。小巧的鼻尖。两片嘴唇紧紧抿着，似在流露她并不安稳的梦境。
阿臧伸出手，轻轻抚过她蹙着的眉头，心中柔情百转，无声地倾诉：“小月，你知道吗？到江南的这些年来，我受到了多少排挤和鄙夷。那日在王府第一次见到你，听到你的洛阳口音，我心里已对你有了几分亲近感。你是郑王妃的妹妹，却没有嫌弃我，把我当成你的朋友，你知道我心里有多高兴吗？爹、娘和姐姐不在后，这些年，我早就习惯了独活独醒，不让别人走进我心里。可认识你之后，我竟然有了不想独活独醒的念头。但我在王府为仆，跟你有着巨大差别，我知道我是在痴心妄想。我该怎么办？你的心，又是怎样想的？”
这时，他脑中突然浮现出那晚在陶然苑见到的白袍男子，心中变得酸酸涩涩的，再对明月无声倾诉：“是否，他在我之前，已住进了你心里？你告诉我，我该怎么办……”
在无数遍的追问之中，阿臧眼皮渐渐沉重，面向着明月，他终于带着一丝笑意进入了梦境。
这一夜，似乎特别短暂，阿臧在梦境中正拉着明月的手愉悦大笑，突然传来几声鸡啼，梦境戛然而止。
阿臧不情愿地睁开眼睛，看到朦胧的晨光从小庙残破的木门缝隙挤进来。他知道，这让他感到温馨踏实的一夜，终究还是过去了。
可明月醉卧小庙的这一夜，对于念慈阁中的陶世安和慕容俊来说，却是特别的漫长难熬，等待的每一刻，是不安、担忧和如坐针毡。派去郑王府和周府寻问明月行踪的人，回来都说明月不在。
既然两个地方都不在，念慈阁也不回，她还有什么地方可去？该不会发生了什么意外？陶世安和慕容俊越想越焦虑害怕。
直到太阳升起来的时候，陶世安和慕容俊出了念慈阁门口，正要去寻人，却远远看到明月出现在街道的十字路口，她停住，似乎在与旁边一个人说话，待两人的身影分开，陶世安和慕容俊看到了，那是一个身材魁梧的男子。
见明月平安无事，两人长舒了一口气，悬着的心终于放下来。还未等明月走到店门口，慕容俊快步迎上去，正想相询为何一夜未归，走到她身边，却隐隐闻到一股酒味。
慕容俊皱眉，心中很多担忧的话到了嘴边，硬是吞回了肚里。他表面平静，内心却是波浪起伏，默不做声地转身进了念慈阁，径直往后院走进去。
陶世安见状，将责怪和询问因由的话也压了下来，以眼色示意明月跟上慕容俊。
慕容俊坐在后院紫藤花架下的石桌旁，神色清冷，就如最初相见时的神态。
时值秋天，紫藤花早已落尽，只剩下灰褐色的枝蔓似龙如蛇般缠绕在木架上。
明月极爱紫藤花，在洛阳伊府的芳懿院里，她就让人种了几架紫藤，并在紫藤架下安装了秋千，每当春天花开时节，一串串紫色的花穗从木架上垂挂下来，灿若锦绣，又犹如一片紫色的云彩，美得动人心魄。她就爱坐在秋千上，看那片紫云，心想人生也该如紫藤花，灿烂地绽放。
明月走到慕容俊身边，犹豫着不知如何开口解释昨晚无故消失踪影。抬头看看架子上颓败的紫藤，恰好一阵秋风扫过，落叶纷纷飘飞，不由心生感慨，道：“花开花落，终究是谁都无法改变。”
慕容俊淡淡地道：“悲春伤秋，倒不像是你性子。”
“我的性子？有时我也看不懂自己，譬如有些事情，去做了，不知是