耀宗摇晃她的手，撒着娇说：“姐姐，你要答应替宗儿保守秘密哦，来，拉勾勾。”他向明月伸出了小手指。
明月脑子乱糟糟的，任由耀宗挑出她的小手指拉了勾勾。
“姐姐，姐姐。”耀宗见明月呆住不动，娇声娇气地喊她。
明月站直身子，想了想，觉得耀宗所描述的场景，若不是亲眼所见，一个五岁的孩子怎能凭空编出那样的画面来？想到这，她心念一动，对耀宗说：“宗儿，你还记得那间小屋吗？姐姐想去看看，你能带姐姐过去吗？”
“不要，宗儿害怕。娘亲带宗儿离开那里后，宗儿再也没去过，想起那个黑洞，宗儿就很害怕。”
“这次有姐姐保护宗儿，不用怕，你只要带姐姐过去看看是哪间小屋就行，不用你走进去，更不让你靠近那个黑洞。相信姐姐，好吗？”
耀宗低下头，一双小脚显得不安的在地上划来划去。
明月耐心地说：“宗儿别怕，在姐姐心中，宗儿可是勇敢的小男子汉，但是，怕黑的就不算是小男子汉了。”
犹豫了一会，耀宗抬起头看向明月：“宗儿要做男子汉，不要怕黑，宗儿带姐姐去。”
明月牵起耀宗的手，心情复杂且不安，正要走出芳懿院之际，她突然想到一个问题，连忙唤了桃儿过来。放开耀宗，她拉着桃儿走到一旁，细声叮嘱桃儿马上去怡景院找到奶妈，告诉奶妈耀宗在芳懿院正玩得开心，不肯离开，稍晚一些，再送耀宗回怡景院。
等桃儿匆匆出了门，明月这才重新去牵起耀宗的手，一起走出芳懿院。走着走着，她愈发觉得步履沉重，她甚至暗暗祈求弟弟说的都是谎话。但，无论如何，她觉得务必要去看看，即使未必能看出什么，未必能证实什么，而因为关乎爹爹的将来与声誉，她不可能充耳不闻、漠然置之。
伊华实和陶世安回到府中时，天已黑了。
“老爷，这一趟开封之行，虽没有达成预期目标，但也收获了一批蜀锦，尤其是当中的真红色蜀锦，其花纹图案和织造技法真是独具特色，也算是意外收获了。故而，就别闷闷不乐了。要不，我遣人去通知夫人和小姐，待会一起用餐，她们要是知道老爷提前赶了回来，肯定会很高兴。特别是过两天就到小姐生辰之日，老爷能陪小姐过生辰，小姐不知道该有多开心呢。”
伊华实点头：“自春至秋，我看月儿一直愁闷，当真心疼！把她关在府里，也是没有办法，更是借此机会收敛一下她的心性。这样吧，现在先去看看月儿，我这当爹的，许久没陪她好好说说话了，顺便问问她，想要什么生辰礼物，也好提前准备。”
“是。”陶世安一边应答，一边提着灯笼在伊华实身边照明，两人往芳懿院走去。
伊华实边走边说：“明日，你带裁缝去为月儿量尺寸，我看她今年长高了。量好尺寸后，你安排用蜀锦为月儿做一身新衣裙，也算是给她的一份生辰礼物了。”
“好，小姐穿起蜀锦衣裙，定然更显水灵动人、顾盼生辉。”
“唉！”伊华实轻叹：“可惜她平日里只爱穿男装。当年，确实是我伤了她的心，只希望她愿意接受我的弥补。”
“已近六年，相信小姐正慢慢释怀。”
伊华实停住脚步，抬头看向夜空。
天上一轮满月，将无边的清辉洒向天下万物。
月亮的银光如线，把伊华实的心绪牵引回很久很久以前。他想起与明月娘亲琴瑟相和的美好时光，心里伤感，眼角湿润。他长叹一声：“贞儿仙游，我悲痛万分。后来关于青儿及宗儿之事，并非我故意做出令人寒心之举，贞儿一向善解人意，也最懂我，我相信她的在天之灵，会理解我的苦衷。如今月儿长大了，但愿月儿能释怀。”
“小姐是个聪明的孩子，会懂得老爷对她的用心良苦及关爱备至。”
“唉！”伊华实又是一声轻叹，道：“但愿如此！”
两人缓步而行。
走着走着，陶世安想起一件事，细声道：“老爷，还有一事，出发开封前已跟你禀过，便是程大人让其亲信来商议，希望老爷帮忙调动一笔钱，程大人有急用。当时老爷让我回复对方须等到从开封回来后再议定，如今既已回来，该如何回复程大人？”
伊华实不满地哼了一声，道：“说得好听是帮忙调动，实际上，到了他手上的银子，便等于是泼出去的水，还能指望他会还回来吗？”
“老爷所想，亦是我所虑，且其所提的数额不少，帮还是不帮？”
“我想通过婚事改变月儿的身份地位，程大人想通过婚事攀住伊府的财力，好助他在官场多方打点。一开始，我与程大人，也算是各有所图、相互借力，鉴于此，帮他仕途晋升出一把力，日后月儿作为程府中人也得荣耀及庇护，本不该犹豫，只是如今月儿铁了心不肯嫁，姓程的又贪得无厌，上两回已给了不少，最近那次距今尚不到半年，竟又再次伸手，他真当伊府的银子是天上哗啦啦