以往德军都是等炮击结束后,才从进攻阵地出发。但自从施特默尔曼知道索科夫担任了第53集团军司令员一职后,觉得要调整战术,否则根本别想突破重围。所以炮击还在进行时,参与进攻的德军就偷偷向高地运动,等炮击结束时,他们离苏军阵地不过两百多米,只要一个冲锋就能冲进战壕。
这种战术本来就是索科夫最先推出的,假如坚守阵地的是他的老部队,肯定会早早地发现德国人的意图,并做好必要的应对措施。可惜此刻坚守阵地的部队,是战斗力偏弱的第252师,他们在遭到德军炮击时,都躲进了防炮洞,战壕里连观察哨都没有留。结果炮击结束后,没等硝烟散去,德国人就冲进了战壕,与守军展开了激烈的白刃战。
苏军在付出极大代价之后,终于将敌人赶出了阵地。除了指战员伤亡不小外,甚至连师长都负了重伤。
索科夫得知这个消息后,沉默了片刻,反问打电话给自己的师参谋长:“师参谋长同志,你们师长还能继续指挥战斗吗?”
师参谋长看了一眼躺在担架上,浑身是血的师长,摇摇头说道:“不行,他暂时无法继续指挥部队了。”
“师参谋长同志,”得知师长因为负伤,无法再继续指挥部队了,索科夫沉思了片刻,随后对着话筒说:“你听着,你暂时接替部队的指挥,我会很快派人过去的。明白了吗?”
“明白了,司令员同志。”师参谋长赶紧回答说:“在新的师长到来之前,我会暂时履行师长的职务。”
索科夫放下电话,把斯米尔诺夫叫到面前,对他说道:“参谋长同志,如今239高地的情况很不妙啊。坚守阵地的第252师刚刚和敌人进行了一场恶战,甚至连师长都负伤了。你看,应该派谁去暂时代理该师师长呢?”
听到索科夫这么问,斯米尔诺夫的脑海里立即浮现出一连串的名单,想挑选一个出来推荐给索科夫。但仔细过了一遍后,他却遗憾地摇摇头,这些人要么是能力不够,根本无法胜任师长的职务;而能力足够的人呢,如今都担任着重要的职务,总不能让他们放弃现有的职务,去代理什么师长之类的。
“对不起,司令员同志。”斯米尔诺夫摇着头说:“我实在找不到合适的人选,来担任第252师的师长一职。”
见斯米尔诺夫说不出想推荐的人选,索科夫就主动说道:“那我让基里洛夫将军来担任这个职务,不知你的意下如何?”
斯米尔诺夫听到索科夫推荐的人选,倒是没有多大的意见,毕竟对方在战前就是军长了,便谨慎地说道:“我觉得基里洛夫将军倒是一个合适的人选,就是不知道他是否愿意。”说完,便拿起面前的电话,播了一个号码后说道,“我是斯米尔诺夫,请基里洛夫中校到司令部来一趟,司令员有工作要安排给他。”
基里洛夫本来就待在不远的木屋里,接到通知后,就急匆匆地赶了过来。走进指挥部,他抬手向索科夫和斯米尔诺夫敬礼后,大声地报告说:“报告司令员、参谋长同志,中校基里洛夫奉命来到,请指示!”
索科夫看了一眼基里洛夫肩章上的中校军衔,态度和蔼地说:“你好,基里洛夫将军。如今第252师师长在战斗中负伤,无法再继续指挥部队作战。我打算派你去接替他的职务,不知你意下如何?”
“我坚决服从您的命令,司令员同志。”基里洛夫态度恭谨地说:“我一定不会辜负您的期望。”他稍作停顿后,补充说,“我想问问,您是打算让我一个人去上任呢,还是允许我带几个人一同过去?”
“这还用说嘛,为了尽快打开局面,你肯定要多带几个人过去。”索科夫听明白了基里洛夫的意思,便特意向他强调说:“人选就从培训班的学员里挑选,看有没有好的苗子。”
“那好吧。”既然索科夫答应了自己的情况,基里洛夫也不客气:“我看中了八名指挥员,不知您能否把他们都给我?”
按照科涅夫的计划,天明时分,遵照命令进入攻击阵地的部队,将同时从十几个区域,同时向被围的德军发起总攻。
但令人没想到的是,天明之后,真正投入战斗的部队不超过三支。正因为如此,施特默尔曼能从容不迫地将没有遭受攻击地段的部队,调往战事激烈的区域作战,配合那里的守军击退苏军的进攻。
战斗从上午八点开始,一直打到中午十一点,苏军所发起的进攻,无一例外全部被击退。而行动迟缓的部队,见到先期发起进攻的友军被德军击退,也变得畏缩不前。一时间,战场上的形势陷入了胶着状态。
见到这种情形,科涅夫不禁暴跳如雷,他在电话里冲着第37集团军司令员沙罗欣中将大发雷霆:“沙罗欣将军,你们集团军是怎么搞的?按照方面军的作战命令,你们至少应该在四个地点同时发起进攻。但到现在为止,为什么还按兵不动,难道你想上军事法庭吗?”
面对科涅夫的指责,电话另外一头的沙罗欣苦着脸说:“科涅夫司令员,我也想按照上级的命令,向敌人的防御阵地发起进攻。可是不行啊,我的部队都是在战役开始前,新进行了补充,新兵基本都是从本地招募的,他们没有经过系统的军事训练,