索科夫等阿西娅关上房门后,直截了当地问卢涅夫:“卢涅夫,我的猜测成为了现实?”
“米沙,你是对的。”卢涅夫点着头,用肯定的语气说:“德军向日托米尔发起进攻后,第38集团军连五天都没守住,就不得不放弃城市,向基辅方向突围了。”
“这是预料之中的事情,”索科夫知道两人今天是向自己求教来的,因此说话也就不兜圈子,“你们今天到我这里来,是想听听我对接下来形势的分析?”
“没错,索科夫将军。”这次什捷缅科抢着说:“从目前的情况看,德国人很快就会推进到基辅,而如今基辅刚刚解放,各种防御措施还没有到位,恐怕难以抵抗德国人的强攻。”
“副总参谋长同志,”索科夫称呼着什捷缅科的职务,问道:“不知道基辅地区最近的天气如何?”
“很糟糕,几乎天天下雨,以至于在敌人向日托米尔进攻时,我们都无法出动空军,为城里的守军提供必要的空中支援。”什捷缅科本来是带着抱怨的口气说这事,刚刚说完,整个人顿时愣住了。
看到什捷缅科发呆,卢涅夫关切地问:“谢尔盖,你怎么了?”
过了好一阵,什捷缅科才从沉思中清醒过来,他望着索科夫问道:“索科夫将军,你问起基辅地区的天气,是不是想告诉我,由于当地阴雨连绵,道路变得泥泞不堪,德军坦克向基辅推进的速度,将会大大地降低?”
“是的,副总参谋长同志。”索科夫先是点头承认了对方的说法,又继续说道:“泥泞的道路拖慢了德军坦克的前进速度,如此一来,德军对基辅的进攻,要么推迟;要么就只能在没有装甲部队的情况下,依靠单纯的步兵进攻。”
“如果进攻基辅的只是德军的步兵,我想我们的部队应该还是能挡住他们的。”卢涅夫说完这话后,侧脸问什捷缅科:“谢尔盖,你觉得我的说法对吗?”
什捷缅科望着卢涅夫,幽幽说道:“卢涅夫,难道你不知道,为了夺取基辅,乌克兰第一方面军的伤亡有多严重吗?哪怕进攻城市的只有德军的步兵,恐怕前景也不乐观。”
“米沙。”听到什捷缅科这么说,卢涅夫有些慌乱地问索科夫:“你觉得我们的部队守住基辅吗?”
索科夫并没有立即回答卢涅夫的问题,而是望着什捷缅科问:“副总参谋长同志,如果我没有猜错的话,最高统帅部肯定正准备调集预备队去增援基辅?”
“没错,如今正前往基辅的部队有三个集团军,其中一个是坦克集团军。”对于索科夫的猜测,什捷缅科倒是没有否认,毕竟自己今天到这里来,就是向索科夫求教的,“而且经过我们的研究,恐怕还要从统帅部的预备队里,抽调更多的部队去增援基辅,绝对不能让刚刚解放的城市,重新落到德国人的手里。”
“可以预见,要不了多长时间,基辅的守军力量将得到极大的加强。”索科夫提出了自己的疑问:“但兵力多,不等于能守住基辅。两年多以前,我军在基辅集结的力量更加强大,但最后不光城市丢了,还损失了几十万兵力。难道你们就不担心会重蹈覆辙吗?”
索科夫这话说得有点重,不管是什捷缅科还卢涅夫,听完之后,脸色都变得铁青。上一次的基辅战役,可以说是人类战争历史上最大的一次歼灭战,但令人遗憾的是,苏军在其中扮演了被歼灭者。这件事对总参谋部的成员来说,就是一个禁忌话题,但此刻居然被索科夫毫无顾忌地说了出来。
如果对什捷缅科说这话的人,是一名普通的指挥员,甚至将军,都会遭到一顿呵斥。但眼下说这话的人却是索科夫,什捷缅科此来就是向他请教守住基辅的办法,自然不能随便发脾气。
过了许久,什捷缅科努力在脸上挤出一丝笑意:“索科夫将军,那你觉得我军有守住基辅的可能吗?”问完这个问题之后,他可能意识这样问,索科夫也许会有所顾忌,而不能畅所欲言,连忙补充说,“你只需要说出你心中的真实想法就可以了。哪怕说错了,也没人会怪罪你的。”
“副总参谋长同志,我相信我们的指战员,不管面对如何凶猛的敌人,他们都会进行英勇顽强的战斗。”索科夫说道:“但要想守住基辅,光是靠勇敢和顽强,是远远不够的,这还不足以粉碎德军重新夺回基辅的阴谋。”
“那你的意思?”
“我觉得瓦图京大将的能力,并不适合指挥这次的基辅保卫战。”既然什捷缅科已经表态,不管自己说什么,他都不会追究,索科夫索性就实话实话:“我觉得应该由其他有能力的指挥员,到基辅去指挥战斗。”
“那你觉得谁比较合适呢?”
“我觉得白俄罗斯方面军司令员罗科索夫斯基大将,就是最合适的人选。”
“为什么?”
索科夫记得在真实的历史里,史达林对于瓦图京在日托米尔的失利,表现得非常愤怒,亲自任命罗科索夫斯基为大本营代表,前去乌克兰第一方面军协助瓦图京指挥,并吩咐他说:“你去他的司令部教他怎么打仗。”甚至还暗示,如果对方是烂泥扶不上墙,在必要时,可以取而代之。
正是因为了解这段历史,索科夫才能放心