司令员同志，您误会了。”古察科夫连忙解释说：“米海耶夫大尉刚刚担任一营长的时间不长，我没想到您会这么快就给他布置任务。”
“行了，时间紧迫，就别说废话了。”索科夫对古察科夫说：“你们两人立即赶过来。”
古察科夫知道索科夫没有什么重要的事情，是不会亲自给自己打电话的。放下电话，就立即派人叫来米海耶夫大尉，带着他一同前往索科夫的指挥部。
两人来到指挥部，见到索科夫和萨梅科两人正站在桌前，俯身看着上面的地图。古察科夫连忙上前抬手报告说：“司令员同志，步兵第73旅旅长少校古察科夫奉您的命令到来，请您指示！”
“少校同志，你到我这里来，我给你交代一下你们的任务。”索科夫说完这话，见古察科夫朝自己走过来，而米海耶夫还站在原地没动，便补充一句，“还有你，大尉同志，也请到我的身边来。”
等两人来到自己的身边后，索科夫表情严肃地对他们说道：“把你们叫到这里来，是有一项艰巨的任务，要交给你们去完成。”
他拿起桌上的红蓝铅笔，在费斯基集体农庄的位置画了一个圈，对两人说道：“沃罗涅日方面军的两支部队，在这里和他们的司令部失去了联系。我给你们的任务，就是立即赶往该地区，搞清楚友军的失踪之谜。”
古察科夫等索科夫说完后，歪着脖子试探地问：“司令员同志，我能问问，驻扎在这一地区的德军番号吗？”
“是德军的第3装甲师，”索科夫既然要把如此艰巨的任务交给古察科夫，就是把他当成了可以信任的人，自然不会对他有所隐瞒：“该师两三天前在波列沃也村附近，击退了友军两个集团军的进攻，摧毁五十多辆坦克，并导致我军牺牲了两千多名指战员。”
听索科夫这么一说，古察科夫不禁倒吸一口冷气，两个集团军的进攻，都被德军的一个装甲师击退了，那自己的这个步兵旅过去，恐怕还不够给别人塞牙缝的。不过出于对索科夫的信任，他觉得司令员不会让自己的部下去送死，便表情如常地问：“司令员同志，请问我们旅的任务是什么？”
“我纠正一点，我不是要把你们全旅都调往费斯基集体农庄附近。”索科夫说这话时，眼睛望着一旁的米海耶夫：“我打算派米海耶夫大尉的一营，前往该地执行，搞清楚友军的失踪之谜。如果有必要的话，还要搜寻附近有没有幸存者。”
“米海耶夫大尉，”索科夫简单地介绍完任务之后，问米海耶夫：“你有信心完成这项任务吗？”
“请司令员同志放心。”刚刚获得了索科夫提拔的米海耶夫，心里对索科夫是感激涕零，此刻就算让他上刀山下火海，他都不会皱一下眉头，更何况只是带着部队前往费斯基集体农庄附近进行侦察，便信誓旦旦地说：“我代表一营向您表态，我们全体指战员绝对不会辜负您的信任，保证完成这项艰巨而光荣的任务。”
米海耶夫的表态，让索科夫非常满意，他伸手和对方握了握手，笑着说道：“大尉同志，既然你如此有信心，那我就在这里等着你胜利的消息。”
接受了任务的古察科夫和米海耶夫两人，立即返回了部队，开始集结一营，想尽快赶到费斯基集体农庄，去搞清楚友军的失踪之谜。
但没等他们出发，侦察处长就给索科夫和萨梅科送来了侦察兵发回的情报。上面的情报很简单，侦察兵隐蔽在费斯基集体农庄附近，通过望远镜观察，发现在集体农庄内外的地上，躺着大量的友军尸体，附近还有一些完好的坦克，横七竖八地停在农庄的外面。“在这里，费斯基集体农庄。”萨梅科看了一眼电报上的地点后，在地图上指出了那个位置：“这里有德军大量的补给仓库，负责防御这一地区的是韦斯特霍芬将军的第3装甲师。”
“德军的第3装甲师？”索科夫听到这个德军番号时，心里不禁咯噔了一下，暗想这两支部队不会是被德军歼灭了吧？他迟疑了半晌，最后还是说出了自己的担心：“参谋长同志，你觉得他们有没有可能被德军第3装甲师歼灭了？”
萨梅科的心里，也有着和索科夫一样的担心。他很清楚，有些苏军指挥员的能力有限，打仗只懂得一味地猛打猛冲，根本不懂得什么是战略战术，己方部队在兵力相当的情况下，被敌人歼灭的情况是屡见不鲜。
索科夫对第3装甲师的情况不了解，在做出决定前，他必须要了解该师的战斗力如何：“参谋长同志，有关于第3装甲师的资料吗？”
“情报处应该有第3装甲师的资料，我立即让他们送过来。”萨梅科说完，就拿起电话给情报处打电话：“我是萨梅科，你们那里有关于德军第3装甲师的资料吗？……哦，有的……司令员同志要看，你立即派人送过来。”
萨梅科放下电话后，向索科夫汇报：“司令员同志，情报处的确有关于第3装甲师的资料，我已经命他们派人送过来了。”
索科夫点了点头，接着问：“参谋长同志，你还没有告诉我，失踪部队的番号是多少？”
听索科夫这么说，萨梅科立即意识到自己居然把如此重要的事情忘记了，赶紧补充说：“是步兵第30