根据索科夫下达的命令，向南追击的集团军部队，在战斗结束后，全部撤回到雅科夫列沃以北进行休整。而坚守镇子的任务，自然就落到了步兵第46旅的身上。
接到这道命令后，旅长乌扎科夫中校找来了手下的四名营长，把索科夫的命令交给他们传阅后，问道：“营长同志们，司令员命令我们旅坚守雅科夫列沃镇，你们有什么看法吗？”
“旅长同志。”首先发言的是一营长：“德国人在镇子里本来就有防御工事，我们只需要加固一下，就足以挡住敌人的进攻。”
按照一营长的想法，镇子的北面就是集团军主力，只要镇子上的战斗一打响，很快就能获得增援，因此便提出了利用原有的防御工事，来组织防御，抗击德军可能发起的进攻。
一营长发言结束后，三营长立即向乌扎科夫提出了自己的顾虑：“旅长同志，如果我们把所有的部队都摆在镇子里，一旦德军发起攻击，我们就有遭到合围的可能。因此，我建议在镇子的南面，选择一个合适的地点，建立一个前哨站。”
“建立前哨站？”乌扎科夫问道：“为什么要这样做？”
“我们在南面建立一个前哨站，这样一旦敌人试图对镇子发起攻击，前哨站的部队就能提前发现并阻击他们，为我们争取到宝贵的时间。”
对于三营长的这种说法，旅参谋长表示了支持：“旅长同志，我觉得三营长说得有道理。在镇子的南面建立一个前哨站，一旦德军试图接近镇子，前哨站的部队就能及时地发出预警，并实施初期的阻击任务，为我们留出足够的准备时间。”
“那你觉得，我们应该把前哨站设在什么位置呢？”
“旅长同志，”三营长抢在旅参谋长前面说道：“我们营在追击敌人时，我发现在镇子南面三四公里的地方，有一座废弃的小村庄，我们完全可以把前哨站设在那里。”
见三营长的想法和自己不谋而合，旅参谋长也点着头说：“旅长同志，三营长说得有道理，我们完全可以把前哨站设在那里。”
乌扎科夫盯着地图看了一阵后，觉得旅参谋长和三营长所选择的位置，非常适合建立前哨站，微微颔首后问道：“那我们应该派哪支部队去建立前哨站呢？”
三营长和旅参谋长对视一眼后，上前一步说道：“旅长同志，如果您信得过我，就把这个任务交给我们营吧。”
乌扎科夫没有说话，只是盯着三营长，心里在琢磨，是否该把如此重要的任务，交给三营来负责。
见乌扎科夫迟迟没有说话，旅参谋长担心冷场，连忙问三营长：“三营长，你打算派哪个连队去建立前哨站呢？”
“保尔中尉的九连。”
“保尔中尉？！”旁边一直没有说话的二营长，听到三营长所说出的名字后，皱着眉头插嘴说：“你们营里的连排级军官我都认识，从来没有听说过什么保尔中尉。”
“二营长同志，”面对二营长的质疑，三营长向他解释说：“保尔中尉是我们在解放战俘营时获救的一名指挥员。”
“哦，原来是战俘营里获救的指挥员？”听到三营长这么说，二营长的脸上露出了轻蔑的表情：“让他负责如此重要的地段，合适吗？”
连长保尔中尉原来是第69集团军的一名指挥员，有着二十年军龄，库尔斯克会战开始的第一天，他和三十多名战士不幸成为了德军的俘虏，被关在雅科夫列沃北面森林里的战俘营里。当乌扎科夫中校指挥的步兵第46旅占领战俘营后，保尔中尉和两千多名被关押在这里的战俘，获得了解放。
由于步兵旅在前期的战斗中减员严重，索科夫同意乌扎科夫将这些获救的指战员，全部编入步兵旅。并安排一些有战斗经验的军官，接替了基层指挥员的职务，保尔中尉就是在这种情况下，成为了该旅的一名连长。
此刻听到二营长质疑保尔中尉忠诚，乌扎科夫开口了：“二营长同志，我希望你不要对保尔中尉有任何偏见。在我们的部队里，早就有使用曾经被俘军官的先例，而这些军官在以往的战斗中，都表现得很英勇。我相信保尔中尉负责坚守如此重要的位置，一定不会让我失望的。”
旅参谋长仔细琢磨乌扎科夫的话，觉得好像挺有道理的，据说当初索科夫从第21集团军调过来时，带过来的那帮指挥员里，就有好几位是曾经被俘的，他们在这次的库尔斯克会战中的表现都非常突出。比如说那位古察科夫大尉，据说他很快就会获得一枚勋章，并被晋升为少校。
乌扎科夫说之后，又把目光投向了三营长，吩咐他说：“三营长，把保尔中尉叫到这里来，我要亲自向他交代任务。”
听到乌扎科夫让三营长把保尔中尉请过来，二营长心里就算再有想法，但也不敢在这种时候发作，能一声不吭地保持沉默。
不知道发生了什么事情的保尔中尉，在接到三营长的电话通知后，战战兢兢来到了旅指挥部。
一进门，他看到屋里站满了人，心里变得更加紧张。
他快速地在众人中找到了旅长乌扎科夫中校，连忙向前两步，把手举到了额边，大声地说：“报告中校同志，三营九连连长中尉保尔奉命