传来令人放心的消息。每次索科夫命令报务员给他们发报，他们的回答都是千篇一律：没有发现坦克旅的迹象。
沉不住气的崔可夫，中途也曾经里来过两次电报，向索科夫询问坦克旅的下落，然而得到的都是令他失望的答复：“搜索在进行中，暂时没有任何发现。”
看到这样的电文，崔可夫不禁皱起了眉头，他望着克雷洛夫问道：“参谋长同志，我有一个想法，虽说斯大林格勒方面军向我们通报，说希德贾耶夫上校的坦克第67旅已经成功地突破了德军的防线，朝着奥尔洛夫卡所在的位置冲去。但索科夫他们在奥尔洛夫卡地区所进行的搜索工作，已经过了大半天，却一点线索都没有。我觉得也许根本没有什么坦克旅突破敌人防线的情况发生。”
“司令员同志，”对于崔可夫的猜想，克雷洛夫和他唱起了反调：“此事关系重大，我想斯大林格勒方面军的同志，可能不会在这种事情上和我们说假话吧？”
“我觉得不排除有这种可能的存在。”崔可夫板着脸说道：“大本营一直催促斯大林格勒方面军从敌人侧后方发起进攻，以尽快解除敌人对城市的威胁。我担心他们是无法突破敌人的防御，便编造出有一个坦克旅突破德军防线的事实，以应付大本营的责难。”
克雷洛夫听完崔可夫的这个分析后，有些哭笑不得地说：“司令员同志，我觉得您说的这种可能是根本不存在的。要知道，如果罗科索夫斯基将军真的这么做，对他一点好处都没有，相反还有可能把他送上军事法庭。”
“那你说说，”崔可夫有些不满地反问道：“希德贾耶夫上校的坦克旅，如今在什么地方？几十辆坦克和一个步兵连，不会说没有就没有了吧。”
“司令员同志，我觉得可能是坦克旅突破敌人的防御之后，由于对地形不熟悉，从而迷失了方向。”克雷洛夫乐观地说道：“没准再过一会儿，索科夫中校就会给你来电报，说他们已经找到了坦克旅。”
“如果是这样，那真是太好了。”
就在崔可夫和克雷洛夫讨论坦克旅的去向时，索科夫得到了来自北面搜索队的报告。带队的一连长直接用明语向索科夫报告：“旅长同志，我们找到坦克旅了。”
“什么，找到坦克旅了？这真是太好了。”在经过漫长的等待之后，索科夫听到一连长报告，说发现了坦克旅的踪迹，顿时喜出望外，连忙追问道：“他们距离我们有多远？”
“我们发现坦克旅的位置，距离您所在的位置大概有十公里。”一连长语气沉重地说：“不过，他们再也没有希望和我们汇合了。”
得知坦克旅所在的位置，距离自己不过十公里时，索科夫的心里还一阵狂喜，但听到一连长后面的话，他不禁皱起了眉头：“一连长，你的话是什么意思？”
索科夫的话问完后，耳机里是一片寂静，根本听不到人说话。他还以为是电台出了什么问题，连忙问报务员：“报务员，电台是不是出什么问题了，为什么我听不到一连长说话？”
“旅长同志，”报务员抬头望着索科夫，一脸委屈地说：“电台没有任何问题，您之所以听不到声音，应该是对方没有说话。”
听报务员这么说，索科夫便知道自己错怪了对方，他冲报务员歉意地笑了笑，随后提高嗓门冲着送话器问：“一连长，到底出什么事情了，你为什么不说话？”
“旅长同志，”耳机里传出了一连长低沉的声音：“我们的确找到了坦克第67旅，不过这个旅所有的坦克，都已经被击毁了。在好几辆被烧毁的坦克四周，都躺满了我军指战员的遗体，根据我的观察，这些战士应该就是随同坦克作战的步兵。”
“一连长，你说什么？”一连长所报告的情报，把索科夫惊呆了：“友军的坦克旅和步兵连都已经全军覆灭了？”
“我想是的，旅长同志。”一连长艰难地回答说：“目前我正派人在附近搜索，希望能找到幸存者。”
“我明白了，一连长。”索科夫确认了一连长所说的都是真的，便特意叮嘱他说：“就算找不到幸存者，也要想法找到希德贾耶夫上校的遗体。明白吗？”
“旅长同志，”对于索科夫下达的这道命令，一连长有些迟疑地说：“我只能尽力而为。要知道，很多被烧毁的坦克里，都有我军坦克手的遗骸，我不清楚希德贾耶夫上校的遗体，是否也在其中，被烈火焚毁得难以辨认。”
索科夫把耳机和送话器递还给报务员之后，神情严肃地对果里亚说：“大尉同志，根据一连长的报告，他们已经发现坦克旅被击毁的坦克残骸，看来是坦克旅在突破敌人的防线之后，就立即遭到了围追堵截。他们在经过顽强的战斗过后，因为寡不敌众才全军覆灭的。”
“旅长同志，我们现在该怎么办？”得知要接应的坦克旅已经全军覆灭，果里亚的心情立即变得郁闷起来，他试探地问索科夫：“是留在这里等搜索部队返回，还是立即转移，让搜索部队到指定的地点寻找我们。”
“那些搜索小分队正在返回的途中，我们不能丢下他们不管。”索科夫果断地回答说：“因此我们还必须留在这里，等搜索分队都回来之后，再返回马