斯塔里科夫早就接到了方面军司令部的命令,但他迟迟没有调动部队的原因,是天降暴雨,能见度有限,如果贸然出兵,恐怕会引起不必要的混乱。因此他决定等暴雨停歇之后,再让部队出发也不迟。
在他的认知里,这种规模的暴雨持续时间通常不会太长,最多半个小时,雨就会慢慢变小,两个小时内,雨就会完全停歇。被前堵后追的德军,如今已经是强弩之末,就算自己晚出兵两个小时,对战局也不会有什么不利的影响。
但人算不如天算,这场暴雨足足持续了一个多小时,才开始渐渐减弱,步兵第10军担任追击任务的部队,此刻连防御工事都还没有挖好,就遭到了德军出其不意的攻击,敌人是有心算无心,没有准备的部队能挡住才怪了。
此刻出兵去增援,虽说晚了点,但聊胜于无。但听完参谋长的提醒,斯塔里科夫意识到原定的计划要稍作调整。如果此刻还在对敌人展开攻击,那么一个步兵师加上一个坦克旅,应该是没有多大的问题。
可如今追击德军的两个步兵师中,其中一个已经被敌人打乱了建制,剩下的一个也在苦苦支撑,如果还是按照原来的计划,只派遣一个步兵师和一个坦克旅去增援,兵力的确显得有些薄弱。
“参谋长同志,你说得没错。在如今的情况下,如果还是按照原来的命令,派出一个步兵师和一个坦克旅,兵力的确少了点。”从善如流的斯塔里科夫问自己的参谋长:“还有哪支部队是距离交战地点最近?”
参谋长看了看地图,向斯塔里科夫报告说:“机械化第12军的一个师,以及反坦克炮兵第9旅所在的位置,距离交战地点不足十公里。如果命令他们立即出发,完全可以在一个小时内,赶到交战区域。”
“那好吧,”斯塔里科夫说道:“除了步兵师和坦克旅按照计划开拔外,再命令机械化第12军抽调一个师,以及反坦克炮兵第9旅,赶往交战区域支援。”
增援步兵在紧锣密鼓调动时,斯塔里科夫觉得自己有必要把所发生的事情,向托尔布欣报告,让对方做好心理准备。
托尔布欣得知是斯塔里科夫打来的电话,连忙从比留佐夫的手里接过了话筒,笑着问道:“斯塔里科夫将军,你是不是给我打来了什么好消息?”
短暂的沉默过后,听筒里传出斯塔里科夫低沉的声音:“对不起,方面军司令员同志,我想我带给您的是一个坏消息。”
“坏消息?什么坏消息?”
“敌人在没有任何征兆的情况下,向我的部队发起了反击。我的一个步兵师已经被击溃,而另外一个师还在苦苦支撑。”
听到这里,托尔布欣脸上的笑容渐渐消失,他一时间还无法接受这样的现实。明明是自己的部队在对德军进行前堵后追,眼看敌人覆灭在即,斯塔里科夫却告诉自己,说南线的部队在敌人的反击下,遭受了重创。
虽然他知道斯塔里科夫不可能在这种事情上欺骗自己,但他还是抱着侥幸心理问道:“斯塔里科夫将军,你说的是真的,还是在和我开玩笑?”
斯塔里科夫听完托尔布欣的问题,有些慌乱地回答说:“方面军司令员同志,我向您报告的都是事实,绝对没有开玩笑。况且我在这样重大的事情上面,也不敢开玩笑。”
确认敌人在南线发起了反击,托尔布欣脸上的表情变得凝重起来,突然板着脸问:“斯塔里科夫将军,你们采取了什么措施?”
“除了按照方面军司令部的命令,调集一个步兵师和一个坦克旅赶过去增援外,我还将机械化第12军的一个师,和反坦克炮兵第9旅调往该地区。”
“斯塔里科夫将军,你做得很对。”对于斯塔里科夫的这种补救措施,托尔布欣还是感到很满意的,毕竟自己的部队正在配合西南方面军的部队,攻击顿巴斯的敌人,能抽调的兵力是有限的。再加上天在下雨,空军也无法出动,能否挡住试图退向顿巴斯的敌人,就只能看第8集团军指战员的表现了:“能否挡住敌人,就全看你们了。”
“方面军司令员同志,”斯塔里科夫见托尔布欣没有责备自己,在暗松一口气的同时,向对方表态说:“我们一定会尽自己最大的努力,挡住南下的敌人,不让他们返回顿巴斯。”
托尔布欣知道假如让敌人返回了顿巴斯,对接下来的战斗是有很大影响的,因此便叮嘱斯塔里科夫:“斯塔里科夫将军,你们一定要拼全力挡住敌人,不让他们返回顿巴斯。”为了让斯塔里科夫没有后顾之忧,他还特意补充说,“你放心,你们不是在孤军奋战,我很快就会命令北线的第2、第5和第17集团军向敌人发起攻击,以减轻你们的压力。”
一结束和斯塔里科夫的通话,托尔布欣就对比留佐夫说道:“参谋长同志,情况发生了变化,敌人不会再继续向哈尔科夫方向前进,而是掉头试图返回顿巴斯。”
比留佐夫隐约听到托尔布欣和斯塔里科夫之间的一些对话,便试探地问:“司令员同志,我们现在就命令北线的三个集团军,向敌人发起进攻吗?”
“是的,参谋长同志。”托尔布欣点着头,用肯定的语气说:“让北线的三个集团军展开攻击,迫使德