卡恩得到了索科夫的回复后，立即返回己方的阵地，向等在那里的上校副官报告：“上校先生，索科夫将军说了，让我们用三百名战俘，在他们阵地前的两百米的位置，举行交换仪式。”
“这件事我不能做主。”副官听后，表情冷冷地说：“我需要向曼斯坦因元帅请示，征求他的同意。”
副官来到克诺贝尔斯道夫将军的指挥方舱，通过他的电话线路，向曼斯坦因报告了索科夫提出的交换条件。曼斯坦因听后，毫不迟疑地说：“答应他。把话筒交给克诺贝尔斯道夫将军，我有话要对他说。”
听到克诺贝尔斯道夫的声音从听筒里传出，曼斯坦因立即说道：“克诺贝尔斯道夫将军，从你们抓的战俘里，挑五百人出来。”
“什么，挑五百人出来？”克诺贝尔斯道夫简直不敢相信自己的耳朵，索科夫只提出用三百名战俘交换霍纳多尔夫的遗体，而曼斯坦因则一口气答应给别人五百名，肯定是自己听错了：“元帅阁下，您说的是拿五百名战俘，却交换霍纳多尔夫将军的遗体？”
“没错，我就是这个意思。”曼斯坦因之所以会主动提出用五百战俘，去交换霍纳多尔夫的遗体，并没有安什么好心：“据我所知，被你们抓获的俄国俘虏中，伤病员占了相当的比例，我们如今可没有那么多的药品，来给我们的敌人进行治疗。既然索科夫想要他们的人，那就给他吧，最好是越多越好。”
“明白了，元帅阁下。”搞清楚曼斯坦因所打的如意算盘后，克诺贝尔斯道夫欣喜地说：“用于交换的俄国战俘，绝对都是伤病员。”
“还有。”曼斯坦因在对方放下电话前，又继续说道：“等交换仪式结束，我们的人带着霍纳多尔夫将军的遗体回到阵地后，就集中你们全部的大炮，对俄国人的阵地进行轰击，用我们的钢铁和烈火消灭他们。”
克诺贝尔斯道夫听完曼斯坦因的命令，心里不禁一阵愕然，他知道这个决定是非常毒辣的，如果放回去的俄国战俘，都是清一色的伤员，那么不等所有人回到对面的阵地，突如其来的炮火，就能将他们消灭打扮。
为了切实地贯彻曼斯坦因的这道命令，克诺贝尔斯道夫将军立即叫过了自己的参谋长，对他说道：“你立即看管俄国战俘的指挥官，立即从中挑出了五百名，不，八百名伤病员，最好都是重伤员，用来和俄国人进行交换。”
参谋长听到了克诺贝尔斯道夫和曼斯坦因的通话，知道这是曼斯坦因的一个计谋，打算利用双方进行交换仪式时，打对方的一个措手不及。重伤员无法行动，必须躺在担架上由人抬着行动，而且人数越多，他们的行动越迟缓。等霍纳多尔夫将军的遗体返回已方阵地后，就立即向俄国人的阵地开炮，估计这些受伤的战俘就会被密集的炮火所消灭。
为了让曼斯坦因的这条毒计得逞，军参谋长安排人手挑选用于交换的战俘时，特意叮嘱了看管战俘的指挥官：“记住，用于交换的伤员伤势越重越好，人数越多越好。”
指挥官虽然不明白军参谋长这么说的意思，但还是如实地执行了他的命令，从关押战俘的地方，挑出了813名伤病员，在一百多名士兵的押解下，跟着上校副官和卡恩少尉的后面，艰难地向交换地点前进。
苏军方面负责交换事宜的指挥员，是564团团长。由于己方要交给德国人的只是一口棺材，因此他只带了一个翻译和一个班的战士，早早地等在了交换地点上。不过为了方便向后方汇报情况，他的身边还有一部电话机。
索科夫和科伊达两人站在观察所的瞭望口前，举起望向望远镜，观察着即将进行开始的交换仪式。等了好一阵，还没有看到德军的踪迹，科伊达有些沉不住气了，他拿起电话问：“中校同志，敌人来了吗？”
“报告师长同志，”团长心想你们观察所的视野开阔，敌人有没有出现，难道你看不见吗？不过既然是科伊达问起此事，他还是耐心地回答说：“暂时还没有发现敌人的踪迹……”
他的话还没有说完，站在身边的翻译就惊呼道：“中校同志，您快点看，敌人来了。”
握着话筒的团长朝远处望去，果然看到数以百计的人，从一条战壕里冒了出来。他们从战壕里出来后，行动迟缓地朝着自己所在的方向移动。从那些人的穿着看，团长知道这些肯定就是德国人用来交换霍纳多尔夫遗体的战俘。
待在观察所的索科夫，同样通过望远镜看到了这一幕。见穿着苏军制服的人数，远远超过了自己所要求的数目，他不禁愣住了，他觉得以自己的威望，恐怕还无法让曼斯坦因如此心甘情愿地拿这么多战俘来交换一具尸体，其中肯定有什么问题。
而科伊达却没有想那么多，他看到如此多的战俘从德军防区出来，还饶有兴趣地数了起来。数了一会，他侧着脸对索科夫说：“司令员同志，敌人用来我们进行交换的战俘人数，至少有六七百人。”
“上校同志，”索科夫皱着眉头对科伊达说：“你说说，这到底是怎么回事？我让曼斯坦因用三百战俘和我们进行交换，但他却一口气拿出了六七百人，我总感觉中间有什么地方不对劲。”
“司令员同志，您真