“正希望城外的友军能早点发起进攻，”西多林感慨地说：“否则，照现在这样打下去，要不了多久，我们旅就该拼光了。”
西多林的话让索科夫的心里咯噔一下，他连忙追问道：“参谋长同志，部队最近的伤亡很大吗？”
西多林长叹一声，有些无奈地说：“是的，旅长同志，经过这几天的战斗，我们旅的伤亡就超过三千人，其中牺牲了一千二百多人。”
伤亡三千多人，听到这个数字时，索科夫的心里不禁一哆嗦，好不容易攒了这么点家底，结果没过几天就伤亡过半，而且还是在依托坑道工事的情况下，假如自己所修筑的工事都在开阔地上，估计早就把部队打光了。想到这里，索科夫终于明白，为什么在真实的历史上，罗季姆采夫的近卫第13师进入斯大林格勒之后，不到三天时间就机会全部打光，战斗的残酷由此可见一斑。
见索科夫沉默不语，西多林连忙向他解释说：“旅长同志，虽说我们有坚固的坑道工事，但为了打退德军的进攻，每次敌人的炮击一停止，我们的指战员就要从坑道进入表面阵地，和敌人进行惨烈的阵地战，因此伤亡是在所难免的。”
索科夫现在心里也挺郁闷的，因为在马马耶夫岗作战和上甘岭还是有区别，上甘岭可以让敌人占领表面阵地，然后利用夜色去偷袭敌人，消耗他们的有生力量。可要是在马马耶夫岗这么干，没准当天崔可夫就把自己撤职了。敌人一旦占领了马马耶夫岗的表面阵地，就会立即冲向伏尔加河边的渡河，切断苏军与对岸的联系。因此，他只能采用不计伤亡的战术，来阻止敌人占领马马耶夫岗。
“旅长同志，我觉得我们可以通过加固表面工事，来减少部队的伤亡。”别尔金插嘴说：“每次敌人的炮火准备结束后，我们的战士从坑道里出去，还要抓紧时间抢修被炸坏的工事。有时刚修到一半，敌人就上来了，以至于我们的战士不得不在残破的工事里，和进攻的敌人展开战斗，从而增加了伤亡。”
“加固工事哪有那么容易啊，城防委员会也不知迁到何处去了，如今和奥佐尔少校也联系不上，也不知道他是死是活。”索科夫叹了口气说道：“不过就算找到了他，他也没有办法，德国人不可能让我们大摇大摆地修筑工事，他们的炮火会将正在修建的工事摧毁的。”
“那真的就没有办法了吗？”别尔金惋惜地说：“如果维持现状的话，我们就要考虑一旦部队打光了，我们该怎么办的问题。”
索科夫的心里很清楚，在斯大林格勒城内战事紧张时，曾有不止一个人打过自己这支部队的主意，但都因为他们得知自己能进驻这里，是大本营亲自安排的，因此不得不选择了沉默。虽说别人不能抽调自己的部队，可要想补充兵员，估计也是不可能的。
只能望着西多林和别尔金问道：“你们有什么好办法吗？”既然索科夫都想不出什么好办法，西多林和别尔金自然更是束手无策，他所提出的问题，无疑是问道于盲。见两人也拿不出什么好办法，索科夫只能自己继续想办法。他端着一杯热茶，一口接一口地慢慢喝着，脑子里在构想各种自己所知晓的防御工事，不过好像都不适合在这种情况下使用。
正当索科夫束手无策时，他忽然听不远处的两名参谋在议论着什么，便把头微微一侧，仔细地聆听起来。只听一名参谋低声地说：“为什么不把工事修在山岗顶部的棱线部，这样不光可以对敌人的动态一览无余，同时还能居高临下地发挥我军的火力优势，给敌人以重大的杀伤。”
“你以为你所想的方案，旅长没有考虑过吗？”另外一名参谋反驳说：“假如这种方案可行的，他早就采用了。”
一语惊醒梦中人，两人的闲聊给索科夫打开了一个新的思路，他记得在看过某部抗日剧中，遭到八路军围攻的倭寇，就是在山顶平台的中心构筑了一个环形工事，导致攻击部队无法看到敌人所在的位置，使各种直射火力失去了作用。而战士们只要一冲上陡坡，刚一冒头就会被敌人的子弹打倒。
“有了，参谋长、政委同志，我想到该怎么修筑新的工事了。”索科夫不顾两人一脸惊诧的表情，拿起纸笔开始为他们画示意图：“你们看，在我们南岗的顶部，有一片宽阔的山顶平台，炮兵观测员在这里设置的观察所，都很少被敌人的炮火集中，我们完全可以在这里建立新的防御阵地。”
西多林等索科夫画完示意图之后，盯着山顶平台上小小的环形阵地，皱着眉头问：“旅长同志，我不明白，为什么你所设计的环形工事，和山坡的边缘相距四五十米？这么一来，待在工事里的战士，根本看不到山坡下的敌人。”
“没错，他们的确看不到敌人。但敌人同样也看不到他们。”对于西多林的说法，索科夫倒是表示了肯定，他接着说：“德国人只要一露面，就会被早已严阵以待的我军打倒。而且就算他们想投掷手榴弹，在这么远的距离内，也很难准确地投进我军的阵地。”
“假如进攻的德军准备有迫击炮，还是会对我们的工事构成威胁……”
“行了，参谋长同志，不必再说了。难道你还有更好的方案吗？”没等西多林说完，别尔金就抢