正当索科夫召集自己手下营长们开会时，在奥尔洛夫卡西北方向十几公里外，有一座叫小伊万诺夫卡的城市，罗科索夫斯基的斯大林格勒方面军的司令部就设在这里。
此刻的指挥部挤满了人，除了参谋长马利宁、军事委员捷列金等方面军首长外，剩下的都是各集团军司令员。他们是接到了马利宁的通知后，急匆匆赶到这里来参加会议的，然而大家到了这里才发现，虽说方面军的主要首长都在，可偏偏没有看到司令员罗科索夫斯基的影子。
第65集团军司令员巴托夫走到马利宁的身边，压低嗓门问道：“参谋长同志，司令员召集我们到这里开会，但却没有看到他的人。我能问问，他去什么地方了吗？”
马利宁和巴托夫的私交不错，听到他的这个问题后，连忙小声地回答说：“前两天的进攻中，坦克第4军所属的坦克第67旅不是突破了德军的防线，直接冲向了奥尔洛夫卡，准备与北上的友军部队在那里会师么？”
和坚守在斯大林格勒城内的第62集团军会师一事，巴托夫是知道的，因此在方面军司令部制定的作战计划中，他的部队昨天就应该赶到奥尔洛夫卡，与从对面赶来的守军会师，但由于德军的顽强抵抗，他的部队没有能突破防线。此刻听马利宁提起此事，便猜到罗科索夫斯基不在司令部，肯定和此事有关，连忙关切地问：“坦克旅的情况怎么样，和友军在奥尔洛夫卡会师了吗？”
马利宁摇摇头，表情凝重地说：“今天我们得到来自东南方面军的消息，说坦克旅已经在通往奥尔洛夫卡的道路上，被德军全部歼灭了。”
“什么，部队被歼灭了？”巴托夫听到这个消息时，浑身猛地一震，随后一把抓住马利宁的手，紧张地问：“司令员同志是不是前往坦克旅被歼灭的地区了？”
“是的，”马利宁点着头，用肯定的语气说道：“由于我军暂时还没有力量突破德军的防线，因此他是乘飞机去的。从空中查看战场，比地面上要看得清楚一些。”
“我的上帝啊，乘飞机飞越敌人的防线。”马利宁的话让巴托夫的呼吸变得急促起来：“参谋长同志，难道您不知道他所乘坐的飞机，随时有被德军防空炮火击落的危险吗？你们为什么不阻止他？”
“巴托夫将军，你认识司令员同志也不是一天两天了，他什么样的性格，难道你还不清楚吗？”马利宁耸了耸肩膀，把双手一摊，一脸无奈地说：“你觉得他决定的事情，我们能劝他改变主意吗？”
马利宁和巴托夫的话，让其余的集团军司令员感到了震惊。大家的心里很明白，一旦罗科索夫斯基所乘坐的飞机被击落，那么几乎没有生还的希望，不过早在他们赶到这里之前，罗科索夫斯基就乘飞机离开了，他们只能在心里默默地祈祷，希望司令员能顺利地归来。
好在情况并没有大家想象的那么糟糕，就在众人为罗科索夫斯基的安危担忧时，门外忽然传来一个声音：“司令员同志回来了！”
听说是司令员回来了，所有人的目光都不约而同地投向了门口，想搞清楚罗科索夫斯基是否真的回来了。片刻之后，众人看到身材高大的罗科索夫斯基从门外走了进来，连忙齐刷刷地站起身，向他行注目礼。
“指挥员同志，你们都来了！”罗科索夫斯基快步来到桌边坐下，抬手向下压了压，用命令的口吻说：“大家都坐下吧。”
等众人都就坐后，他用歉意的语气说道：“对不起，指挥员同志们，让你们久等了，我刚刚乘飞机到前沿去逛了一圈，耽误了点时间。”
“司令员同志，”罗科索夫斯基的话说完后，首先站起来的是巴托夫，“您是我们的最高指挥员，您没有权利拿着自己的生命去冒险。”
“没办法啊，巴托夫同志。”罗科索夫斯基没有计较巴托夫和自己说话的语气，而是冲他打了个手势，示意他坐下后，接着说道：“我们和城内第62集团军会师的行动失败了，作为方面军司令员，我觉得自己有必要亲自深入前沿，去搞清楚到底发生了什么事。”
“可是您想过没有，敌人的防空炮火会把您所乘坐的飞机打下来的。”巴托夫有些不甘心地说道：“一旦您发生什么意外，那么整个方面军部队就会失去统一的指挥，从而陷入不必要的混乱。”
“巴托夫，你多虑了。我乘坐的飞机飞得很低，可以说是贴着地面飞行。”罗科索夫斯基表情轻松地说道：“敌人很少能击落这样超低空飞行的飞机，因此我的安全是有保障的。”
罗科索夫斯基不愿意在这个话题上，与巴托夫纠缠不清，因此他把目光投向了坐在人群中的一位将军，开口问道：“克留乔金将军，我来问你，前天你手下的坦克第67旅突破德军的防御后，后续部队为什么没有跟上，结果害得希德贾耶夫上校和他的坦克旅全军覆灭？”
被罗科索夫斯基点名的人，是坦克第4军军长克留乔金将军，牺牲的希德贾耶夫上校就是他手下的一名坦克旅长。克留乔金连忙从座位上站起来，用手帕擦着额头的汗水说道：“司令员同志，我们之所以会在技术装备方面遭受了何等巨大的损失，原因是多方面的。首先，因为组织不力，部队分散参