悠明寺的后山是皇家的狩猎场，齐国前任国君萧容很喜欢打猎就在这里建了一个狩猎场，但新任的国君萧默似乎没那么喜欢打猎。已是深秋时节，宫里却突然传出消息说，皇上下周要携少量的重臣和内亲外戚来此地狩猎。
到时众人同台竞技，一决高下，决出胜负后论功行赏，也会有罚，赏罚分明。
但是，前任国君之前每次来此狩猎场都是住稍远处的栖梧行宫的，其他人则宿在悠明寺，而萧默这次来非要跟其他人一样宿在悠明寺。
于是，民间的百姓们议论纷纷，朝臣们私底下也是各种猜测，其中有一个最为离谱的猜测就是皇上喜欢和尚，而住在寺里便宜行事。
不过萧默也确实很可疑，因为半年前秦国国君试图与齐国交好，秦国国君想过跟萧默政治联姻，把长公主许给他，他甚至连见都没见人家就断然拒绝了。
要说那秦国长公主放在大陆四国里也是数一数二的大美人，不说是倾国倾城之貌，也是沉鱼落雁之姿。
如今的萧默已经二十四了，还一个子嗣都没有，因为他至今没有娶过妻纳过妾，后宫空置。于是，所有人都认为他可能是在生理方面存在难言之隐，或者压根儿就不喜欢女人，估计后者的可能性更大。
此次来的还有他皇弟萧错，一个拥有多重身份的男人，其中一个是楚国潇湘阁阁主。在齐国，萧错是个没落王爷，为了远离朝堂纷争，常年生活在楚国，不怎么回齐国。这次回来恰巧碰上了皇家狩猎，被萧默强行拉入了本次狩猎的皇家阵营。
皇家阵营还有另一个王爷，安定侯，叫萧不凌。他在本国的势力不可小觑，在朝中也有不少亲信。
说到萧不凌，不得不提他的母妃楚妃。自楚妃当年入宫便宠冠后宫十多年，先主萧容对她宝贝得很，可惜她在生完他六年后就自缢而亡了，原因不明。
没有母妃庇护的小萧不凌，只能靠装疯卖傻来逃避宫廷激烈的内斗和一次次的政变。直到成年后他被封为了安定侯去驻地好几年，近两年才被召回了邺城，但他在两年内竟然在朝中栽培了不少势力。
一周后，到时同来狩猎的还有宦官总管赵括赵公公，皇上的宠臣大都督吴庸，在朝中立场尚不明确的权臣右将军郑明，以及外戚驸马京天銮。
“天銮，我看皇上这次狩猎论功行赏是假，分裂朝中势力，逐个击破，借此机会铲除异己才是真。我们啊，分明是要赴一场鸿门宴啊。”酒楼饭桌上，右将郑明一边端着手里的白瓷小酒杯跟京天銮行了个祝酒礼，就把酒一下子灌入了自己的嘴中。
随着一下咕噜，郑明的咽喉滚动了一下，把这辣口的酒一口气全部吞咽下去了，使得他说话的声音里似乎也夹杂了一丝酒精的苦涩。
“是啊，你我不也都是这案板上的鱼肉么，在宫里如此，过几日在宫外也会是如此。”驸马京天銮拿起酒杯回敬，无奈道，“起码你手上还有兵权，我一个外戚对于他来说，手里既无权，家族又无势，臭棋一颗，迟早被弃。也就是看在他胞妹的份上，让我在朝里挂个职，我才是最岌岌可危的那个。”
“这次也不知道皇上为什么把一个已经远离朝堂纷争的没落王爷请回来了，难道是为了跟安定侯抗衡。不过我看应该也没什么用，这天下虽然是皇上的天下，可这朝中可全是安定侯的人。”说完，郑明笑意盈盈地自酌自饮了一杯。
“那你呢？郑大将军。”京天銮嘴角一勾，沉吟了片刻，“你是谁的人？”
“我自然谁的也不是，我只效忠于齐国的江山。”郑明还是那副笑意盈盈的样子，不过眼底不经意之间掠过了一丝狠厉。随即与京天銮附身贴耳，轻声地说：“隔墙有耳。”
窗外的酒楼小二听室内安静了很久，便回了房间，写了一封密信：右将与驸马饮酒，右将或是安定侯的人，有待验证，尚不明确驸马的态度。
小二立马飞鸽传书，不多久，皇宫内廷，赵公公收到了这封密信，看完后立即用火折子把信烧成了灰烬。