看着团团坐定的贾家众人，贾母倒是很高兴，对鸳鸯笑道：“今日人到的倒是齐全。”
薛姨妈凑趣道：“究竟还是老太太有福气的，这许多人和您一起过中秋，旁人再是想不到的。”
贾母笑道：“还是姨太太会说话。”
贾母也是请了林如海和黛玉的，只是林如海借着中秋节想与京城族人团聚的缘故推脱了，贾母只得悻悻作罢。
因着今日宴席既是为了兰夫人认祖归宗之喜，又是贺贾环解元之喜，再是中秋佳节团圆之喜，故此贾府大办了宴席，还特地从外面请了一班戏班子唱戏。
待递上戏单，贾母自点了一出《西游记》，后让薛姨妈点，薛姨妈推让不过，只好点了一出《大登殿》，又让贾代儒点，贾代儒连连推拒，口称自己实在点不了，贾母也就算了，遂交由贾赦等人自点去了。
戏已唱完，贾母独爱那旦角，遂命人带了来，问起年纪，不过十二岁，众人叹息一回，贾母赏了铜钱和肉果，嘱咐班主好生教养。
酒席已毕，见月已上了，贾母遂扶了鸳鸯的手，领着众人往花园子上香。
当下花园子大门正开，嘉荫堂前月台上焚着斗香，秉着风烛，陈列着瓜饼和各色果品，果真月明灯彩，人气香烟，不可形状。贾母盥手上香，领着众人拜毕，于是说道：“那山上大厅已备好，不如就去那里赏月。”
宝玉听了，忙扶着贾母径直过去了。王熙凤说道：“想那石子路青苔多且滑，不如命人抬了竹椅上去。”贾母笑道：“刚刚吃了酒，我正说想散散步借机疏散疏散筋骨，你又说来抬我上去。”
王熙凤笑着抢上来扶贾母的另一只手不提，贾母拍了拍她的手，稳步走在前面。
贾赦、贾政等笑着赶过前面，在贾母前面导引，邢夫人等人在贾母后面尾随，又有鸳鸯、琥珀等贴身丫鬟随身服侍着，众人一行走到了山上大厅，见大厅里早已列下桌椅，内中用一个大屏风隔作两间，男主一间，女主一间，贾母领着众人团团坐定，遂笑道：“这大厅常日里不大开，今日中秋倒是正好坐下，人多显得热闹些。”
贾母令人折了一支桂花，命一丫鬟在那里击鼓传花，鼓声一停，若花在手中，饮酒一杯，说笑话一个。自贾母起，次薛姨妈，一一接过。每到一人手里，总有笑话说出。
贾代儒年老体弱，加上到了这里，睹着旧物，难免感怀以前在府里的少年时光，坐了一气就带着贾瑞告辞了，不多时薛姨妈也跟着告退了，只说回去和薛蟠等人还要赏月。因想到那秦可卿重病在床，贾珍也带着尤氏、贾蓉一同告退了。
贾家其他族人一见有了起头，索性也就一一告退了，大厅里只留下荣国府里众人，贾赦、贾政、邢夫人、王夫人等人，贾母兴趣缺缺的说道：“看那月已至中天，正好看时，想不到竟都走了。”
王熙凤忙劝道：“不如咱们现叫几个吹笛的女孩子过来吹奏几首，倒也应景。”
贾母侧耳一听，方笑道：“还是我的凤丫头最懂我，且叫了上来。”
一发兴致上来，索性命人将月饼果品等搬了下去，众人遂到凉亭上团团围坐赏月。
贾母带着众人又饮了一回酒，细细地听那吹笛的在那里呜呜咽咽、悠悠扬扬的吹出笛声来，众人都赞道：“果真雅趣，若不是老太太，我们哪里能够知道竟还能这样。”
贾母笑道：“还是那女孩子吹笛用心了。”
遂命人将桌上的月饼送与那吹笛的女孩子吃过，又温了一大杯酒过去，说道：“叫她拣那曲谱越慢的吹来越好。”
贾母今日高兴，只在那里和众人杯盘交错，喝了不少的酒，眼看着惜春就要撑不住了，就连探春也跟着想打哈欠，只是不敢出声，鸳鸯拿了软巾兜和大斗篷来，对贾母说道：“夜深了，恐有露水，不如坐坐就走吧。”
贾母笑道：“我今日高兴，想着和大家坐坐，你偏来催我，非得到天亮才好。”
因命人再斟酒，一面依着鸳鸯戴上软巾兜，披了斗篷，只听不知何处又缓缓吹出一阵笛声，悠悠咽咽，果真比之前更加悲凉，王夫人本就有心事，听了这笛声也免不了带下泪来，贾政正想呵斥她，就听贾母用手制止他道：“且住，就让二太太擦擦泪回去歇息吧。”
因着元春在宫里的不得志，贾母也是知道王夫人心里所想的，倒也没有怪罪于她，反倒自己心里也是搁着这件事。
王夫人擦了眼泪，自悔不提，只和贾母告了恼携了玉钏儿回去垂泪了。
贾母坐了一气，渐渐朦胧双眼，似有睡去之态，鸳鸯忙轻轻推醒贾母，贾母笑道：“却不料想我竟睡着了，可是现打了脸了。”
贾赦、贾政劝道：“不如先回去歇息，改日再来赏月也可。”
贾母笑道：“什么话，何时的月色有今日的好看，若是歇息去了，岂不平白辜负了这上好的月色呢？”
王熙凤笑道：“明日就是十六，那月色也是美的很，老太太明日再和咱们一起赏月吧，眼见得就要四更了。”
贾母讶道：“竟是四更了？”
邢夫人笑着点点头：“可不是么，姑娘们都撑不住已去歇息去了。”
贾母环视四