耶利哥星区，矿业世界，门罗戴尔。
作为一颗盛产钷素前体原材料和诸多珍贵矿物的星球，门罗戴尔乃是临近星系的重要核心殖民地之一。
源源不断的矿石被此地的劳工用辛劳的双手挖出，而后装载在巨大的运输舰上，送往包括伊戈尔三号在内的诸多世界，成为维系生产的不竭源泉。
幽深的矿洞内，一名带着破旧防毒面具的矿工按照自己的经验，将一瓶冒着荧光的药剂顺着墙壁的凸起，倒入一块犹如琥珀般晶莹剔透的金色矿石缝隙内。
随着缕缕腐蚀导致的有毒烟气冒出，一股难言的刺痛充斥了这位矿工的肺腑。
但这位铁塔一般刚强的汉子丝毫不在意肺腔中钻心的痛楚，他立刻伸出戴着满是破洞的防护手套的双手，沿着溶液腐蚀的裂隙，小心翼翼地将矿石从岩壁内取出。
剧毒的腐蚀溶液顺着手套的破洞滴落在他遍布疤痕的手掌上，溶解的血水顺着重力流淌在他的臂膀上，和一层发黑的硬痂交融在一起。
钻心的疼痛从手掌和肺部袭来，但矿工满是皱纹的苍老眼眶却露出喜悦的色采。
他采集的矿石名为日耀石，是一种极其珍惜的宝石，一块鹅蛋大小的日耀石就可以使得贵族付出足以价值中巢家庭五年口粮的价钱。
不过若是在采集时不慎在其上留下一丝裂痕，那么其原本如太阳般璀璨的光泽就会瞬间黯淡，价格也会从原先的昂贵至极变为不值分文。
虽然矿工不知道为什么随着“反攻泰拉”的口号提出后，没有丝毫军事用途的日耀石需求量骤然暴增，但他清楚，自己手上这块巴掌大的日耀石足以从工头那里换取一笔不小的奖金。
“这样丽雅的手术费就凑齐了……加上之前挖的日耀石，说不定还能给她攒下医学院的学费。”
采集日耀石的矿工需要自行购买护具，而他的面具和手套早已没有了良好的防护功能，但为了给病床上的女儿换一个好肺，他完全舍不得用将近一个月的酬劳购买一套足以防护特制溶液毒害的护具。
“咳咳……”
顾不上擦拭从口鼻中溢出的鲜血，他将日耀石包裹在自己的衣物中，兴奋地从幽深昏暗的矿井内向着光亮摇曳的洞口奔去。
当他将怀中的日耀石交给满脸横肉的工头，换取到一个装了一小半王座币的袋子时，他却在接手的一刹那感到了不对劲。
带着内心的急切，他打开袋口，认认真真地清点了一下数量，而后面具下的脸庞骤然煞白起来。
“咳咳咳咳！”
他因为情绪激动而剧烈地咳嗽着，鲜血甚至飞溅到了面具的视镜内侧。
“为什么少了一半多？”
一向性子敦厚的他近乎嘶吼着问道。
工头有些不耐地回吼道：
“老子有什么办法？上面给的回收价就是砍了这么多，说什么为了光复人类，大家先吃一吃苦……真是去他娘的！”
他骂着骂着，啐了一口唾沫，眼睛一瞪：
“怎么，你还以为老子稀罕你那点钱不成？妈的，你们都是老子从郊区带过来的，要是没老子，你们都得饿死在那！”
矿工死死地握紧了拳头，这个如铁一般坚强的汉子此刻陷入了长久的沉默。
过了半响，他缓缓跪在了工头面前，低下了头颅：
“我的女儿需要换肺……矿井周围的毒气正在杀死她……就差这笔钱，就差这笔钱，她就能做手术了。”
看着这个一直以来都如同耕牛般踏实勤劳的矿工，工头的眼神骤然凶悍起来。
在周围其他矿工的注视下，他粗壮的臂膀将伏跪之人从地面上猛然拽起，嘴里怒骂着：
“你在逼迫老子？老子今天要是不揍死你，别人还以为是个东西就能在老子头上拉屎！”
工头扯着矿工的衣领，将他拽到了一个无人的角落。
他瞥了一眼四周，确定没有其他人之后，猛地将手伸向腰间，抽出了一把冒着寒光的王座币，狠狠塞入矿工的怀中。
“拿着！”
他怒目圆瞪，死死地盯着有些懵逼的矿工。
后者捧着怀里的王座币，呆愣了一下，又低下头，下意识地数了数。
算上之前的半袋，现在不仅够了，还多出来了十几个。
“老子告诉你，没有下次了嗷，那帮神神叨叨的教士现在就给那个价，老子也没办法。”
“还有，别跟别的家伙说老子给你贴了钱，不然踏马是个人都来找老子要钱，听见了没有！”
矿工呆呆地看着工头，面具下干裂的嘴唇张了张，正准备说些什么，却发现眼眶中的泪水突然如洪水破坝般止不住地流出。
他本以为会在今天错过最后的手术交款期限，其本来陷入奔溃的世界却又重新见到了希望，这种剧烈的落差直接击垮了他如磐石般坚强的内心。