“什么请求？”蒋婉的疑问中带着几分不解。
“我希望你能帮我一个忙，确切地说，是从异案调查局获取一些十年前孟希瑶溺水案的档案资料。”
蒋婉沉默片刻，张小凡能感知到她的犹豫与难处。
“张小凡，你应该明白，这事我帮不上忙。”
张小凡并未放弃，恳求道：“拜托了，目前我别无他法。我知道这让你左右为难，但……但我实在太渴望揭开十年前孟希瑶溺水的真相，还有，为什么负责此案的警察会无一幸免，全都葬身开源水库，我渴望知晓所有的真相。”
蒋婉连忙向张小凡解释：“张小凡，你误会了，不是我不想帮你，而是真的无能为力。在我们异案调查局，案件与破案者的级别都分得门儿清。
你提到的那宗案子，我私下打听了一番，才发现它高度机密，别说查阅资料或介入调查，就连我这样的权限，连窥探一眼的资格都没有。”
张小凡全身一紧，蒋婉的话如同冷水浇灭了最后一丝希望的火星。
“我之前没告诉你，是怕影响你的热情，怕打乱你的破案思路。说真的，就算你加入了异案调查局，短期内也未必能接触到这个案子。抱歉，我没有故意隐瞒，只是……只是出于无奈。”
张小凡能理解蒋婉的苦心，换作自己，或许也会做出同样的选择。况且，这本就不是蒋婉的责任，张小凡并无责怪之意，她的道歉显得多余。
但张小凡心中疑惑丛生，一个看似普通的溺水案件，怎会神秘至此？与之相比，石城中破解的马洪威案更为错综复杂，也不过是他们考核的工具。
唯一的结论是，十年前的案件远非表面那么简单，或许局里为了隐藏某些真相，才匆匆结案，案件背后的复杂程度，恐怕超乎张小凡的想象。
挂断电话后，张小凡浑浑噩噩度过了一整天，躺在床上，思绪万千。
张小凡决心揭开真相，苦思冥想，却找不到接近旧案资料的途径。这愈发坚定了他的信念：那起案件的真相，远比表面波澜不惊的水面下隐藏着更深的涡流。
夜深人静时，张小凡正欲入眠，院中突然传来“啪嗒”一声，似乎有人翻墙而入。张小凡心弦紧绷，深夜造访，来者必定不善。
会是谁？是那位将他家院落搞得一团糟的幕后黑手吗？
张小凡敏捷起身，从枕头下抽出事先准备的菜刀。近来身边的种种怪事，让他的神经时刻紧绷，恐惧在所难免，枕头下的刀，便是他对未知危险的小小防备。
张小凡手执菜刀，匿于门扉之后，心弦紧绷，感知着门外的轮廓缓缓迫近，逐渐侵入屋内领域。
咚咚！外头的力道试探性地撞击了两次，门栓坚守岗位，未被轻易撼动。
然而，接下来发生的一幕，堪比惊悚片现场——门闩竟自行松动，发出幽幽的吱嘎声，仿佛被无形之手操控，缓缓向外退却。
张小凡心中惊骇，莫非门外的来者真是超自然生物，拥有穿透物理限制的能力？
他紧握菜刀的手不由自主地颤抖，强作镇定，暗暗加力，准备迎接未知。
门缝在月光的映衬下缓缓扩大，一个身影若隐若现，张小凡难以界定其是人是鬼，只觉其一现身，空气似乎凝固，寒意陡增。
那影子从容步入屋内，张小凡瞅准时机，挥刀而上，企图先发制人。
却不料，只听得啪的一声脆响，对方轻松擒住张小凡手腕，一招制敌，未伤分毫，只以力道制止张小凡的攻击。随之，一道浑厚的嗓音穿透夜色，打破紧张氛围。
“这儿可是张天盛的住所？”
那声音虽粗犷，却透着人世的烟火气，加之对方并无恶意，仅以力制人，张小凡心头的恐惧渐渐散去，谨慎问道：“你找我爷爷？”
对方似乎一愣，重复确认：“你爷爷？”
他略显迟疑，旋即放松了对张小凡的钳制。张小凡灵巧闪至一旁，点亮灯光，终于得以窥清来者的真容。
此人身材魁梧，高大挺拔，身披一件与夜色融为一体的黑色风衣，与项伯所述的神秘访客如出一辙。
“那场令我家院落变故的‘杰作’，出自你手？”张小凡质问道。对方眉头微蹙，仿佛对这突如其来的指控一头雾水，这反应，倒不像是幕后主使。
“阁下尊姓大名？”
张小凡无奈反问，“你深夜翻墙而入，反问主人家是谁，这逻辑，未免颠倒了吧？”
他环视四周，面容凝重，沉声道：“你方才说，张天盛是你爷爷？可据我所知，他并未提及有你这位孙子。”
见对方对自身身份避而不谈，张小凡也不甘示弱：“爷爷也未曾向我透露，他还有如你这般的奇特朋友。”
他凝视张小凡，忽而露出一丝难以捉摸的笑意，摘下皮革手套，友好地伸出手掌。
“初次见面，我名唤巨兽，特来访寻张天盛先生。