“你就没跟任何人说过这事？”耗子盯着她。
“天地良心！这种谣言我怎么敢乱说？跟您说吧，我从来就不信她说的！”
“哈哈哈！你倒挺聪明！”耗子乐了：“不过今天遇到我，也算你命中注定你要是招出几个来，我让你死的痛快，否则嘛”
吴大嫂确实没跟任何人说，叫她招什么呢？可是耗子不相信，因此这倒霉的女人也被吊起来抽个半死。人被打狠了便顾不得许多，只有自保的本能了——这吴大嫂只好张三李四的乱说，把平日里得罪过自己的全说出来，每说一个，打手们便去抓一个。说着说着，耗子终于感觉到不对了——这娘们儿明显乱咬，甚至把自己几个手下都咬出来——这才让她闭嘴。
与此同时耗子觉得桂嫂还没说实话：她告诉的一定不止这几个人，于是下令继续用刑。就这样地牢里鬼哭狼嚎的持续了一个晚上，一直到第二天东方微明才结束。桂嫂跟吴大嫂一样，打到最后开始胡咬——不仅把府里让她讨厌的婆子丫鬟供出来，连村里跟她吵过架的、欠过她钱的也全都咬出来——最后已统计，光这两人招供出来的就有几十号人。这些人大部分就住在前院下人的住处，有个别的因为各种事情不在府里。
看着这长长一串名单，耗子心中也有些发怵：这么多人，不好办啊。他赶紧拿着名单请杨强指示，得到的命令是：全部杀光。
于是灵泉县史上最血腥的一次杀戮开始了：除了伤病在身，行动不方便的如老丁等人，其余十几号年轻些的打手兵分两路，一路伪装成劫犯冲入杨府前院行凶，一路伪装成盗匪，去追杀那些不在杨府的下人。
这次的行动定在夜里进行，面对毫无反抗能力的丫鬟婆子，这些蒙面“劫匪”手起刀落，就像杀死王寡妇和桂嫂全家老小一样，这些毫不知情的无辜生命瞬间变成了杨府保镖们的刀下鬼。
张妈对此时杨府中发生的一切毫不知情。她前两天的确是因家中老父去世而回去奔丧，由于她的老家并不在灵泉，因此黑耗子没能在其他人口中得知她的去向。也正因为此她侥幸的逃过一劫。
十多天后的一个上午，当她紧赶慢赶好不容易从外省回到灵泉，正急匆匆往杨府走时，遇到了一个在灵泉认识下得好姐妹。她远远地看见那人，便热情的打招呼，还上前准备送人家点家乡带来的特产。可那姐妹却忽然紧张起来，犹豫了一下，又四下看看，这才一把将她拉到僻静处。
“你还敢回来？”那姐妹万分惊讶的说道：“你不是早就跑了吗？”
张妈莫名其妙：“啥？我跑了？我为啥跑？”
“哎呀！原来你还不知道啊”这姐妹儿再次紧张的四下看看，确定周围没人注意她们之后，表情惊悚的对张妈低声说道：“就在你跑了之后，杨府里的下人一夜间几乎全被宰啦杨家说是遭了强盗，可是街坊邻居都觉得这事儿又蹊跷！”
“你想啊，杨府是啥地方，那是保镖成群的地方，别说灵泉，就是全省里，哪个强盗敢惹？而且为啥强盗闯进杨府不杀夫人少爷，偏偏只杀保姆丫鬟？还有我可跟你说：就在那天晚上还有一伙盗匪也跑进我们村来了，你说怪不怪，那帮人谁家都没去，就去了两户在杨府里做事的人家，而且啥也没抢走，就是把人杀了”
末了这姐妹儿还不忘了问一句：“老姐姐你是命真大啊我说你到底跑哪儿去啦？”
张妈没回答她，她现在大脑里一片空白，既困惑又恐惧。她声音发颤的问道：“怎么怎么会这样啊你说的是真的？”
“这种事儿能骗你吗？”这姐妹又神秘又紧张地说：“就一晚上，第二天我们全县都知道了。听说巡捕房的人这几天都住进杨府了！”
张妈皱着眉头想了一会，忽然问姐妹：“你刚才说那帮强盗进了杨府却只杀下人？这是为啥？”
“就是不知道嘛啊！对了”这姐妹儿忽然想起什么似的神神秘秘地附在张妈耳边说道：“我听街坊里年纪大些的人议论，说是有可能哪些被杀的人知道啥不得了的秘密杨家这是灭口呐”
这句话像空中一道惊雷劈中张妈，她浑身忽然颤抖起来，过了好一会儿才又不死心的问：“那那你知不知道杨府里那个桂嫂，她她怎么样了？”
“桂嫂？就是那个‘桂大嘴’？”姐妹儿捂着嘴告诉她：“她才惨呐，一家老小全没啦”
张妈什么都明白了，她一屁股坐地上，满脸死灰，吓得连哭都不会了。姐妹儿赶紧把她扶起来，又好言相劝一阵，末了劝她赶紧跑，然后自己也溜了。
张妈又在原处呆呆地站了一会，脑子里如一团乱麻：脑海中浮现出老爷胸口插着刀的画面，一会儿老爷又变成了桂嫂，最后胸口插着刀倒在地上的竟然变成了自己。她惊叫一声回过神来，跌跌撞撞抱着包袱就往前跑。
杨府当然是不能去了，她平日里吃住都在杨府里，自然也没有其他落脚之地，因此现在只能奔向码头——她要坐船赶紧离开这里。一路上她用包袱遮着脸，生怕遇到熟人认出来。