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在一切准备完备后,熔炉的炉口被神秘的符石封起,陶与瓷在下方点燃了魔法火焰,三人合力驱动巨大的风箱,向内输送狂野的气流,炽热的气息瞬间升腾。
然而外界无法窥探炉内的奥秘,只能尽可能延长时间。幸运的是,出水口与高炉的缝隙对准,使得他们能在适当时候,通过出水口检查是否有魔铜液流淌而出。
虽高炉体积不大,但它配备了部落中最强大的风箱,因此其内部的热度远超一般陶器熔铸。即便厚重的炉壁阻挡了大部分热量,炉边依然炽热难耐。一小时后,苏晓推测时机已到,可以尝试开启一探究竟。
坩埚中的魔法煤炭预计只能支撑一个时辰左右,在这样的高温下,燃烧速度只会更快。若未见熔化,那意味着还需添加更多的魔法木炭。
炉口用魔法砖封死,但陶和瓷巧妙地预留了握柄,方便取出。坩埚安置时便已精准对准出水口,两者无缝衔接。为了确保坩埚密封,出水口也以特殊魔法螺纹陶器堵塞。现在只需连接导流管,用力推进陶塞即可。
出水管粗如成人手臂,便于操作陶塞。理想虽丰满,现实却骨感。装配好管道后,苏晓发现原本看似简单的陶塞竟难以插入,原因可能是内部压力过大或有异物阻塞。压力不至于过大,毕竟只有几十斤的魔铜矿,即使完全熔化,产生的魔铜液也不足以产生成年人难以承受的压力。
问题似乎出在坩埚设计上。当初为方便排液,苏晓要求他们在出水口处制造凹陷,虽然利于聚液,但也使杂质沉积,堵塞了通道。要解决这个问题,只需加装一个盖子,或者日后制作一个出水口位置较高的新坩埚,留出魔铜液流动的空间。但现在,这个塞子已无法改变,苏晓决定采取激烈手段,他取出了部落中最长的魔铜棒,刚好能触及内部,但这也带来了风险,一旦魔铜液泄漏,他的手将会被烫伤...
因此,苏晓依然选择在顶部以魔法木棍延伸一段,完成之后,他握紧魔法铜制钻锥,奋力刺入其中。之前木棍无力穿透,但铜钻锥却轻易将其摧毁,陶塞瞬间破碎。
不久,魔铜液顺着神秘管道流淌而出。尽管初期流量可观,但其中夹杂着肉眼可见的奇异矿渣,这让苏晓决定日后重新设计炼金坩埚。幸运的是,下方接收的魔法盆口较细,可让杂质沉底,减少些许浪费。
然而,铜液仅流淌了一分钟便止息。望着桶中并不多的魔铜,要么是矿石品质欠佳,数十斤矿石仅产此量,要么是刚才的提炼不够彻底。不过,后者更有可能,苏晓心中对铜矿的品质有数,绝不至于仅有这一点魔铜。
他更换了出液口的盆,并指示陶添加更多魔法炭,再加热片刻观察。塞子已被他的强力手段击碎,此刻只能任由铜液缓缓流出,品质好坏暂且不论,这只是首批试验,主要目标仍是检验矿石质量,出现问题也不必太过忧虑,后续改进空间尚存。
陶与瓷合力升起厚重的炼金炉盖,部落现已有升降装置,虽仍是木质原始版本,但对于提举几十斤重物绰绰有余。陶倾倒一盆魔法炭,大半落入坩埚之中。
苏晓则趁铜液尚处液态,尽可能提取中间层的优质部分,如此无论是直接铸造还是进一步提炼,都会更为便利。至于提炼方法,苏晓并不精通,他曾听闻铁可以通过捶打提纯,但这可是魔铜,碳元素应不至于严重损害其品质。
他用陶土勺撇去表层杂质,露出熠熠生辉的魔铜液。在冶炼期间,苏晓已让陶制作了几件简易模具:两把锤子,两把斧头,甚至以现有的魔法柴刀为原型塑造了一把刀的形态,它们此刻在火炉口已烘干,正好可供使用。
苏晓不确定仅用陶土塑造的模具能否承受炽热的魔铜,为防止铜液熔化模具,他在外层涂抹了一层厚厚的耐火泥。这番操作后,铜液色泽已黯淡许多,苏晓戴上防护手套,开始向模具中灌注。
如此直接进行,苏晓欲验证未经深度提炼的魔铜是否能满足部落需求。若效果尚可,便无需再行精炼。
果然,滚烫的铜液注入后,有几个模具出现微小裂痕,所幸外层有泥层保护,未造成重大影响。最多成品外观略逊色,稍加打磨即可修复... ...
当熔融的铜液彻底冷却,部落的矿石精华便能显现,而对于正在熔炉中炽热燃烧的苏晓,他并不过于忧虑。原本以为铜水量有限,然而此刻,连填满所有铸模后仍有盈余,杂质在底部难以察觉,偶尔从管道中滴落的几滴,数量微不足道。
换回陶盆,苏晓便不再忧虑,任由陶与瓷继续燃烧,直至不再有铜液滴落为止。此刻,他的全部注意力集中在那些充满铜液的模具上,表面的铜液已冷却完毕,从顶部看去,质地优良,色泽与他在另一个世界所见过的黄铜相差无几,只是略显黯淡些,这是在所难免的。即便苏晓竭力避免杂质混入,但在现今条件下,纯度的瑕疵依然存在,更何况他尚未进行精炼。