堂上衙役排立两边，鼓响金鸣，在威武唱喝声中，一须发花白男子从内室行到正堂，但见绿袍鹭鸶官服，腰环白玉缕金宽带，威风凛凛，双目如炬，只站在那里，已是不怒自威。
“与此案相关人等，带上堂来！”
不多时衙役押着一人到了堂前，正是庆三，满身脏污，两臂无力垂摆在身侧，缭乱额发下的双眼却很清明，面上不见丝毫萎靡之气，挺腰直背跪于堂中。
他的旁边跪着一青衣裹巾男子，唇红齿白，修长身材。
禾草暗想，这人就是玉童了。
一声惊堂木响：“玉童，你说当年庆三杀了孙员外可有证据？”
青衣男子朝上磕头：“大老爷，小的就是证据，当年亲眼所见，庆三杀人，要不是小的跑得快，只怕也被他杀害了，焉能留命到现在，年年月月一日不敢忘，盼着替老主人讨债。”
“放你娘的屁！挨操的玩意儿，没根子的王八羔子，这多年你怎的没死在外头！”
庆三和玉童当年相互看不对眼，怨恨老早就结下了。
玉童指着庆三：“老爷听听，他盼着我死哩！我死了，就趁了他的意。”
这时衙门前围观男女老少全都跟着议论起来，都说老天有眼，庆三这下必死无疑了，不过他过了多年富贵日子，死了也值当。
衙役立棍呼喝，嘈杂声渐渐息止。
“玉童，你说你是人证，庆三杀害孙员外，你亲眼所见，此话当真？”
“当真，小的不敢欺瞒。”
“那你把当晚事发经过，如实说来。”
玉童看了眼庆三，眼中快意一闪，便把当晚的情景还原，男子声音清灵细软，话说得不疾不徐，让人很愿意耐着性子听他讲下去。
多年前的凶案通过男人的讲述再次呈现。
那晚玉童正欲侍候孙员外就寝，浑身酒气的庆三突然持刀闯入房内，一刀抹了孙员外的脖子，又转身砍了自己一刀，幸好他跑得快，只伤在后背，并不致命，庆三在他身后追赶，他咬牙跳到水里，才逃过一劫。
“你说你被庆三从后所伤，最后跳入湖中，侥幸逃脱，此言属实？”
玉童又嗑了两个头：“句句属实，一句不实，任老爷处置，”
陆明章拈须点头，端起茶盏呷了一口，从杯沿看向堂下诸人的动静。
另一边，两年轻男子面对坐着，一人手执黑棋一人手执白子对弈。茶壶里的水发出咕噜噜声响，小侍儿提壶重新续上茶，翻腾出带着香气的水雾。
“怎的插手此事，那庆三与你有交情？”
魏泽并不答言，反问一句：“你要找的那女子找到了？”
陆远看了看棋盘，他所执的白子已全被魏泽的黑子围堵。
“没找到，像是突然消失了一样，难不成真是水妖。”
魏泽见他无精打采，完全没了往日的丰姿，这是真上了心，为了个一面之缘的女人。
“不过一个女人，这可不像你。”
陆远苦笑：“你别笑我，就看以后有没有人能治你这尊杀佛。”
魏泽落下一子，腔调恣意：“小情小爱而已。”
陆远之看了眼衙堂：“父亲说晚间摆桌酒席，让你不要走，留下来用饭。”
魏泽点点头。
陆明章看向庆三，男人两边的手被卸掉了，垂在身侧，腰背却挺得笔直，时不时回过头看向围观之人，不知在寻找什么，像只随时会炸毛的猫，最后眼睛定在一女子身上，停留了好久。
“本官审案不能听信一面之词，庆三，你来说说当日事发经过。”
庆三知道，这是在给他机会，那日，魏泽虽然亲口答应帮他洗清冤屈，他还是疑心他会食言，之后卸他两条膀子，他才松下一口气，两条膀子做投名状，知道此事魏泽管了。
庆三不再担心，一五一十把那晚的事讲了出来，只是他讲的和玉童说的完全不一样！
那晚，他在船头喝了两坛酒，晕晕乎乎靠在船板上睡着了，不知几更天的时候，被冻醒了，船头的灯早就灭了，耳边只有夜风呼啸的声音，风中夹杂着夜鸟哀怨啼鸣，声音拉得又长又细。
他虽不信鬼神，还是免不了起了一身疙瘩。便撑起身子，踉踉跄跄往下人房走去，经过孙员外房门时，门并未关严实，他好奇地看了一眼，这一眼直接吓出一身冷汗。
孙员外已经倒在了血泊中，他的脖子上有一道非常深的口子。
“你发现时，他有无气息？”
“不清楚，应是没了气息。”
“什么叫‘应是’，有就是有，没有就是没有！”陆明章肃穆说道。
“我没敢上前，当时跑出去忙着叫人，回来后老爷就不见了。”
陆明章点头，继而又问：“你看见小厮玉童没有？”
“没有。”庆三想了想，补充