学和实实在在的实力，才能赢得他人由衷的尊重，长此以往，即便起初只是装模作样，也会逐渐转化为真实的本领。
正当此时，一名小二急匆匆赶来，告知今日的餐费已由二楼雅间的付佳艺二小姐慷慨承担。林小风淡然侧目，只见付佳艺含笑凝视他们，眉宇间微露忧虑，拒绝接受这份突如其来的恩惠，并决定用自家所享用的食物作为回礼回馈。对此，狗尾巴草儿困惑不解，林小风则警醒他，提醒他切勿轻易接受陌生女子的好意请客，以免陷入未知的算计之中。
二人继续用餐时，付佳艺的目光始终未从他们身上移开半分。小二再次提醒，他们的所有消费都已经记在了二小姐的账上，但林小风依旧坚持自己付账，并吩咐小二再送上几道菜肴，以此表达对他们善举的感谢之意。狗尾巴草儿满腹疑惑，林小风嗤笑一声，坦诚承认他曾有过骗人的过往，但却不愿接受一个素昧平生的女子这般破费。
当得知米饭也是林小风赠送时，付佳艺掩嘴轻笑，秋菊在一旁解释其实这店里的米饭本来就是免费供应，林小风与狗尾巴草儿因为囊中羞涩故作大方。
付佳艺听罢，决定将全部账单悉数包揽，林小风见状便不再推辞，借机点了许多精美的菜品，打算尽情享受美食之余，还能打包带走，为接下来的日子省去不少谋生的烦恼。
虽然外人看来这样的行为略显贪婪，但在林小风看来，这是在艰难困苦中的生存智慧，是在度假期间避免劳碌奔波的一种方式。
付佳艺虽心存无奈，但也只能默许林小风挥霍之举，静待他们在饱餐一顿之后，再做出进一步的计划安排。
席间，林小风点的一系列菜品五光十色、琳琅满目，引得付佳艺脸色微妙变幻，秋菊更是暗自称奇不已，而林小风对此并未表现出任何在意，只是耐心等待满桌佳肴逐一上齐，以便稍后大快朵颐，亦或是带回家中慢慢享用。
桌上的佳肴纷呈，琳琅满目，林小风与狗尾巴草儿二人围坐餐桌，大快朵颐。狗尾巴草儿早已抛却了一切矜持，生平首次品尝到如此丰盛的美味佳肴，犹如久旱逢甘霖般尽情吞噬，仿佛要将十七载岁月中累积的饥饿与困顿顷刻间填满，那吃相如同疾风扫落叶，迅疾且贪婪。而林小风则相比之下显得更为斯文，每一道菜肴都只是浅尝辄止，虽进食速度不慢，但在咀嚼吞咽之间却透出一股从容与淡然。
付佳艺在旁观此景，瞠目结舌，暗自嘲讽这两位宛如饿鬼投胎般的粗鄙与贪婪，心中难以置信江管事所招揽的人竟会有这般不堪的模样。秋菊目睹他们狼吞虎咽的情状，不禁垂涎三尺，心底却赞叹他们能吃又能干，想必做起活来定是手脚麻利。二十多分钟过去，二人已然饱餐一顿，林小风剔牙之际示意小二打包剩余的食物，然而小二却是侧目以鄙夷的目光瞥向他们，显然是对他们此举嗤之以鼻。临行前，林小风拱手向付佳艺深表谢意，言语诚挚地感谢她的盛情款待，并郑重承诺日后必会报答这份恩情。
付佳艺用微妙的眼神示意秋菊追问二人的去处，秋菊便问及他们的居所，林小风则戏谑地回应自己身在江湖之中，言辞间充满了随性与洒脱。秋菊听后愕然失色，林小风敏锐捕捉到了她们的心思，故意提高声调自称是付家新招的家丁，这一席话顿时令全场哗然一片。秋菊通过他们衣着样式判断其假冒身份，并毫不客气地指责其无礼之举。林小风此时才恍然意识到自己已被误认为新招入府的家丁，遂立刻向付佳艺致歉，并询问秋菊的名字，使得现场气氛瞬间变得尴尬万分。
秋菊警告他们不要再胡言乱语，并命令他们跟随她返回付府。面对这样的变故，林小风与狗尾巴草儿相视一笑，眼中闪烁着机智的光芒，心中已有计策成形，决定顺势而为，假扮成付家家丁，借此机会摆脱乞讨生活的苦楚。尽管狗尾巴草儿对此举心存疑惑，但他对林小风的信任却坚定无比，决心紧随其步伐，任由命运的波澜引领前行。
与此同时，京都夜幕低垂，灯火阑珊，靖江帝在暖阁之中强撑病体，执着地批阅奏折。
王景文适时步入，提醒皇上更换药物。靖江帝伤口久治未愈，现下更是呈现出脓肿状态，身心疲惫至极。
王景文温言劝导皇上继续在暖阁静养，以防受凉加重病情。靖江帝心头始终挂念着林小风之事，嘱咐王景文密切关注八百里加急的最新消息，并决定次日暂不上朝，以免太子担忧。
最后，在极度疲倦之下，靖江帝伏案沉沉睡去，王景文心疼不已，小心翼翼地将他安置在榻上，命宫女添盖被褥以防受凉。
在这广阔天地间，无论是皇宫内肩负国运、疾病缠身的帝王，还是市井中历经沧桑、谋求生存的平民百姓，都在各自的生活轨道上演绎着各自跌宕起伏的命运剧变。
········
一夜悄然逝去，王景文如同忠诚的守护者，彻夜守候在靖江帝病榻之侧。直至子夜时分，见皇帝病情趋于平稳并无任何异常波动，他才稍稍放下心来，闭目养神片刻。次日清晨，晨曦初露，阳光穿透窗棂洒满