叶辰知道，孙武说的没错，若能一举拿下西陵，那对他们接下里的局势将会极为有利。
他闭上眼睛，心中已经有了计划，待科举制度一新，便亲领精锐部队迅速征讨西陵。
“孙武。”叶辰睁开眼睛，“准备一份详尽的西陵情报给我。”
“遵命！”孙武颔首应诺。
叶辰想了想，又开口说道：“朕决定在科举稳定之后，亲自率领精锐部队征讨西陵国。”
孙武闻言微微一愣，但很快便恢复了平静。
“陛下英明，但陛下贵为九五之尊，需得保证自身安全。”
“朕知道。”叶辰点头，“西陵虽小，但易守难攻，我们须快速发起攻击，在他们反应过来之前打他们一个措手不及。”
孙武听后沉思片刻，“那么关于其他几个国家……”
“朕已有所考虑。”
叶辰打断了他，“在征讨西陵的同时，其他几个国家还不能打草惊蛇，到时派遣使者去北荒和东渊国安抚他们，中洲国由于地理位置优越，更要多加合作。”
孙武点头表示理解，“臣这就去安排。”
“等一下。”叶辰忽然说道，“还有张泰和周文二人。”
孙武略显惊讶，“左相和周将军？”
“是的，张泰心思缜密、善于筹谋，周文武力高强、能镇守一方，此次行动需要他们两人共同协助。”
孙武恍然大悟，“原来陛下早有布局。”
“正是。”叶辰眼中闪过一丝锋芒，“此次征讨不仅是为了平息边患，更是为了整肃内部、团结人心。”
孙武深感钦佩，“陛下高瞻远瞩。”
“去吧。”叶辰挥手示意。
翌日早朝，宣政殿内的气氛显得格外肃穆。
殿堂中，朝臣们依次排列，等待着叶辰的到来。
随着一声尖利的“陛下驾到”，叶辰缓步走上御座。
堂下众臣整齐跪下。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身吧。”
孙武作为内阁首辅，身着朝服，站在朝臣队伍的前列。
他上前几步，向叶辰行了一礼：“启禀陛下，关于科举考试的初选结果已经出炉。”
叶辰点了点头，示意孙武继续说下去。
孙武展开手中的卷宗，语气正式地报告道：“经过层层筛选和严格考核，共有三万余名学子参加了此次科举的第一轮治国能力考核，其中，仅有三千名学子通过了考验，这些学子不仅学识渊博、才思敏捷，更重要的是他们对大禹皇朝忠心耿耿，有志于为国家贡献自己的力量。”
在场的官员们听到这个数字后纷纷交换着惊讶的眼神。
三万余人中只有三千人通过，这样激烈的竞争比例让人不禁感叹科举制度的严苛。
叶辰微微颔首，“很好。”
他沉声说道，“先不论通过人数有多少，最重要的是这次科举选拔要确保我们能够选拔出真正有才能、有志向、能为大禹皇朝带来新气象的人才，朕要求你们每个人都要以身作则，公平无私地对待每一位学子。”
他目光如炬地看向孙武，“孙武，你作为内阁首辅，更要密切监察接下来的考试流程，我不希望看到任何舞弊或者贿赂行为发生。”
孙武立即回应：“陛下放心，臣定当全力以赴，确保考试公正无私。”
叶辰深知在这个时代，科举考试中暗箱操作是常有之事。
因此他决定采取更为严格的措施。
“此外，命隐部成员混入考场，以普通监考官的身份参与整个考试过程，任何违规行为都将被立即查处。”
孙武闻言很是赞同，“陛下英明。”
他恭敬地低头，“臣这就去安排。”
其他官员听到这番话后也是各自表现出不同反应。
显然叶辰这个命令对不少人都有影响。
叶辰见状，并未多言。
他很清楚自己这个决定虽然会引起一些波动，但为了大禹皇朝的长远发展来考虑，这么做无可厚非。
“还有。”
叶辰突然开口打断了周围小声议论的声音。
“所有通过前几轮考核的学子都要经过最后一轮特别考核，这次考核内容将由朕亲自设计。”
孙武和其他官员听闻此言再次感到惊讶。
“特别考核？”孙武询问，“请问陛下，具体是什么内容？”
叶辰站起身来，“内容暂时保密，但我可以告诉你们，这将是对学子们忠诚度和实际才能最直接的检验，朕要确保每一个被选拔出来的官员都能够独当一面。”
朝堂上再次响起低低的议论声。
显然叶辰这番话给他们都带来了不小的震撼。
孙武领命后便退回到了臣子队列当中。几天后，第二轮科举考核如期而至。
这一次，考核的重点是对大禹皇朝忠诚度以及未来规划的严峻测试。
学子们个个紧张不已，因为这次考核将决定他们能否继续留在这场竞争中。
考场设在皇城内最为宽敞的演武场，叶辰亲自下令改建成了一个临时的考试场所。
考场被分割成无数大