庞统离开后，郑度说道：“明公，这庞士元虽然年轻，可聪明睿知，才高识远，已显俊才之貌，明公若是能将其招揽，对我作唐，必有裨益。”
“子制，不必着急，你可知道胡人熬鹰的故事？”
郑度摇摇头。益州与北方隔绝，消息多不通，此等事情，他从未听说过。
“所谓熬鹰，便是驯鹰，让一只桀骜不驯的苍鹰俯首听命。熬鹰是件很艰难的事，要让鹰时刻处于疲惫、惊惧、饥饿之中，不得入眠。而熬鹰之人，也要几天几夜，不吃不喝，不眠不休，直到这只鹰最终崩溃。
等到这只鹰被磨的没有脾气，看人的眼神也不再锐利，并会吃人类投喂的食物，才算熬成功。”
郑度顿时明白，庞统便是这只被熬的鹰。他桀骜不驯，自命不凡，虽是一柄犀利的剑，却有可能伤人伤己。
唯有将其野性驯服，才能成为一个可用的良才。
料到今夜蛮人可能会来袭营，黄元也睡不着，索性跟郑度在帐中对弈。
黄元说是胸有成竹，其实内心亦是担忧。毕竟和这些蛮人未曾交手过，对方的战力到底如何，黄元亦未知。
到了二更天，众人皆已休息。夜色之下，四野俱寂，苍穹之下，广阔的天地之间，显得静谧与深邃。
黄元壶里的茶水已经空了，手中的棋子，亦是久久才能落下一颗。
二更过半，营外传来一阵嘈杂之声，很快有大股的蛮贼靠近。不过这些贼似乎很警觉，并不冲入营中，而是在周围放箭。
很快营外侧起火，蔓延到营内。
正在营中指挥的袭肃见状，不敢再耽搁，立刻命人擂鼓，让两翼藏的伏兵杀出。
这些蛮贼，眼看遇伏，连忙撤退。
诸部正欲攻击，被指挥的袭肃拦住。袭肃不许追击，令众人收兵回营，此战算是不胜不败。
之后袭肃前来汇报，黄元便问道：“伯将，贼军既败，为何不出兵追击？”
袭肃道：“明公，贼军虽然遇袭，但反应实在太快，我军甚至追之不及。我怀疑，对方可能早有准备，故意诱我追击。”
黄元听后，也是静思起来，贼中有能人啊。
黄元思索一会，便对袭肃说道：“将今夜诛杀的蛮人全部砍了脑袋，命人挂到旗杆之上，前往沅南城示威，对外要宣布今夜我军是大胜。”
“诺！”
在黄元看来，对方若真的是诱敌深入，知道内情的人并不多。今日他们一宣传，怕是大部分蛮人都以为昨夜打了败仗，那么蛮人便不败也败了。
果不其然，到了次日，破虏军在沅南城外挑着人头，耀武扬威，城中守军见状，俱以为昨夜大败，心中的畏惧更巨。
城中蛮军，人心惶惶，士气越发低落。
昨夜田瑕眼看突袭被发现，便临时准备诱敌深入，哪料到被识破。今日眼看城外挂着的人头和征虏军的搦战，田瑕知道不能任凭官军打击他们士气，于是便和陈山商议，主动出击。
隔了一日，田瑕组织军队，向破虏军搦战。
黄元见状，便知道这些蛮人有些慌了。此时蛮人着急，他反而不急了。前来救援杜伯持，本就有拖延出兵临湘的意图，那在沅南待上三五个月，也不需担心。
于是黄元下令，众人各守紧要，不得出战，违者重处。
田瑕带着人叫阵了三日，破虏军便耗了三日。三日之后，田瑕叫阵的势头也弱了不少。
眼看对面官军一会打，一会不打，他们完全弄不懂对面官军葫芦里卖的什么药。
又过了三日，蛮人眼看官军根本不出击，也渐渐松懈下来。
这日陈山带着人照例搦战，黄元眼看时机差不多了，便命袭肃、魏延各带两曲，中军的骑兵和弩兵压阵。
袭肃、魏延所部，如下山猛虎一般，势如破竹，蛮军根本无力阻挡，一路退回城中。
黄元见状，也不追赶，乃命人继续在沅南城外，挑着蛮人首级示威。
连续两场兵败，一些蛮人如惊弓之鸟一般，彻底慌了神。
陈山觉得官军势大，此战难胜，便向田瑕建议，放弃沅南，退入山中。
田瑕其实也有这个想法，可他自觉自己聚起万余人马，可现在仗都没打多少，便畏敌而逃，往后如何约束各蛮。
澧中蛮田瑕部是周边诸蛮中最大一股势力，他也自认为自己是诸蛮的首领。
于田瑕来说，这个时候考虑的便不仅仅是胜败，还有政治影响。
田瑕心中犹豫，总觉得还不是撤退的机会。
就在田瑕踯躅难定之时，沅中蛮精夫詹从的营中也来了一个老朋友，便是黄元的主簿习珍。
习珍曾出使过蛮部，是黄元身边处置五溪蛮事务的重要人物。
习珍跟詹从关系不错，因此见到詹从，便不客气地问道：“詹精夫，前些日子，刚收了我们作唐的大礼，咱们约好了以粮食换俘虏，互惠互利，你现在就来打我们，真是一点道义都不讲。”
詹从也有些尴尬。
习珍出使之时，很是大方，双方也成了朋友。可现在没过多久，便兵戎相见，他无论如何也没法装得若无其事。
“习主