汉章帝也为了六皇子的死而十分悲伤，明里按里给镇国公府施压。
不得已，王凌翔宇栖霞公主的婚事便只能提前到下个月。
正逢这月底八皇子赶回了京城，八七皇子闻此信后，更是快马加鞭地回来了。所以，到栖霞公主大婚前，七皇子和六皇子齐聚在京城之中。
八皇子回京的第一件事便是去御前拜见汉章帝。
这些年，八皇子在西北也立下了赫赫战功，因塞北环境苦寒的缘故，他比七皇子的皮肤要更黝黑几分。除了黝黑一些，八皇子萧瑜的穿戴装束也不如奇幻紫那般富贵逼人。
他吃多了战场的苦，性子更是比七皇子要沉默寡言，在汉章帝跟前也不会诉苦撒娇。所以，汉章帝只是散漫地瞥了一眼低下的萧瑜，随意地夸了他两句，便问七皇子在外可有吃饱穿暖一事。
七皇子也是衣服对傅欢尊敬无比的模样，恭敬地回了汉章帝哦话后，还挑衅地瞥了八皇子一眼。八皇子无意再瞧这等父慈子孝的画面，便推说身子不适退了下去。
汉章帝也不在意这个儿子是不是真的身体不适，只让御前总管赏了些药材去八皇子府。倒是沈贵妃听闻八皇子回京后，几次三番地派人去给八皇子送衣衫和吃食。
八皇子心里明白，沈贵妃实在拉拢他。他初来京城，还不明白朝政里的局势，少不得哟啊借着沈贵妃的实力入主朝政。所以，他没有拒绝沈贵妃的好意。
除了沈贵妃外，萧瑜心里最在意的还是镇国公府的那对父子。从前，景德山叶氏叱咤风云的大将军，只是年级上来了后便卸了兵权。景安之年级轻轻就成了从二品的皇城司司正。
汉章帝或许有几分猜忌镇国公府，可却又因为景安之的本事与才学不得不重用他。
萧瑜知晓自己前方的路充满了肃杀与危机。比起七皇子，他这个没有母家实力的八皇子实在没有任何伤势。况且，七皇子在朝中如此势大，他每走一步都要小心翼翼，一个行差踏错就是万劫不复。
比起来路的险南，更让萧瑜惊讶的是景安之的慧眼识珠，竟将镇国公府百年的基业和身家性命压在了他身上。
自小到大，萧瑜都活在旁人的漠视和冷待之中。这还是头一次有人如此信任着他。
萧瑜幼时读过士为知己者死这句话，等长到这般年岁，才算是真正的明白了其中的含义。
夜间，萧瑜登了镇国公府的门。他卸下了战袍，穿着打扮就如同闲散王爷般散漫不羁。
景德山和景安之郑重地迎接了他。
萧瑜不曾被人如此尊敬对待过，又因为不善言辞的缘故，便只能亲自上前搀扶起镇国公父子。
景德山只在书房里坐了一会儿，便推说外头有事而退了下去，留了机会让萧瑜与景安之独处。
旧日里景安之与萧瑜的往来只在书信之间。如今见到了本人，景安之便好奇地打量了萧瑜一番。
只见萧瑜生得浓眉大眼，皮肤有些黝黑，举手投足间没有七皇子那般的骄矜之意，笑时也是落落大方。
他虽不擅言辞，却擅于倾听。
景安之与萧瑜寒暄了几句后，便将重点放在了朝堂的局势之中。他分析了七皇子一党的命脉，并道，“几个御史不足为惧，我们的心腹大患是承恩侯府叶骆迁，那是个杀人不见血的狠角色。”
萧瑜静静聆听，等景安之说累了时才会发表几句意见。
不多时，浓重的夜色悄然降临京城。萧瑜也不好多留，便不顾景安之的相邀，执意要回八皇子府。
临去前，他顿了顿步子，忽然回身问景安之，“景世子，你为何会选择本宫？”
景安之抬起熠熠生辉的眸子，只笑着说，“殿下能在苦寒艰冷的西北熬上五年，为了戍守边关，保家卫国而拼尽全力，臣相信您会是一个好皇子，这天下交在您手里会开辟出清明盛世。”
话落，萧瑜一笑，便离开了镇国公府。
夜间安寝时，景安之与姜南秋说起了此事。
姜南秋倚靠在他肩头，细问他，“夫君觉得这位八皇子是个什么样的人？”
景安之绞尽脑汁地思索了一番后，而后道，“他有野心，有仁心，有抱负。”
“仁心？”姜南秋眨了眨眼，毫不掩饰脸上的疑惑。
景安之见状则好声好气地与她解释道，“在我投了八皇子之前，我曾让暗卫去西北打听过这位八皇子的名声。边关百姓将她示弱神明，几次鞑靼进犯边陲小镇岌岌可危，八皇子也大可弃了那小镇退守阵地。”
他缓了缓神，眸中掠过几分炙热的光亮。
“可八皇子没有这么做，他没有放弃那边陲小镇里的任何一个百姓，而是带着将士们顽强抵御鞑靼，最后护住了那小镇大部分百姓的性命。”
战场上刀剑无眼，也讲究弃车保帅。
八皇子能做出这样的决策，足以可见他有一颗区别于七皇子和八皇子的仁心。
这就是景安之选择跟随他的理由。
姜南秋听景安之分析疆场与朝政的局势，心中也升起些热切之意。
她想，做男子能在朝为官，或是能去沙场征战杀敌，不像女子一生只能被关在这内宅里相夫教子