陆闻笙来接陆淮回府。
温父不在，他先去拜见李氏，再三地说冒昧了，大年节下的，小七还要来贵府上叨扰。
他由来就是个霁月风光的人，如月皎皎，即便是陆皇后的亲弟弟，也遮挡不住他本身的风华。
李氏笑着道，“小七与念儿在一处，我这便遣人去唤他们。”
周言礼这时候站起来，“伯父稍待，我去内院叫小七出来。”
他唤陆闻笙伯父，便是辈分高的长辈，又提到去内院，更显出与念兮的亲密。
陆闻笙应好，似乎并未听出周言礼的言外之意，神色温和。任何时候，他都是沉静无波的样子，露出温润的隽永。
李氏不免心下一叹，言礼到底还是年轻了些。
念兮出来时，穿着一身家常海天霞襦裙，如玉青葱，鲜嫩的如水仙新长出的嫩芽。
她手边还牵着一个裹的严严实实的肉敦敦。帘子掀开，便扬声唤他——
“阿爹！”
陆闻笙目光从念兮身上移开，温声应了，“今日小年，咱们要早些回府。”
周言礼坠在后头，念兮或许没注意，他却将陆闻笙的眼神看在眼里，双手不由握紧了拳头。
陆淮放开念兮的手，有模有样朝李氏行礼，“夫人，我与父亲这便要家去了，叨扰多时，多谢款待。”
上了年纪的妇人，就没有不爱陆小七，李氏也一样，她笑得愈发慈爱温和，“你想来的话，随时都可以。”
陆淮乖巧应和，“遵命！”
念兮亲自送父子两出府。
廊庑上，她牵着小七跟在他身后，空气中隐约荡起一点雪中春信的气味，是他袖笼里的味道。
自皇后的千秋宴至今，念兮还没有正式向陆闻笙道谢，他那时替她解围，是他善意的慈悲。
走到马车旁，陆淮灵醒得自己先爬上马车。车帘合上，独留念兮与陆闻笙站在车旁。
他挺拔匀停，垂眸看人时显得眼神格外深邃，此时眼里面含了一点笑，将所有的心事都包裹在其中，只剩下温润的关切：
“时候不早了，外面冷，回去吧。”
念兮向他纳福，“那日的事，谢过公爷替我解围。”
很多时候，语言都是最空洞的表达。然而一个待字闺中的少女，向一个位高权重的男人表示感谢，多说一个字都是僭越。
念兮真心实意的道谢。
从陆闻笙的角度看过去，面前的女孩一张巴掌大的小脸尖尖，杏眼圆又亮，瞳孔乌溜溜的，看上去便是要被护在羽翼下，遮风挡雨的幼兽。
“念兮，我并未帮到你什么。”
他略顿一下，又道，“倒是你，受了不少委屈。该是我向你抱歉才是。”
念兮一时被他的话说得愣住。
陆闻笙说完，退后两步，不给念兮说话的时候，已由小厮搀扶着他坐进马车。
陆淮这时候掀起车帘，朝念兮挥手告别。
车辇动起来，走了一程后回头望，念兮纤细的身影还在门廊下站着，陆闻笙一径看着，直到马车拐进另一条巷道，方放下车帘。
……
裴俭也看到方才那一幕。
陆闻笙与念兮在门口说话，两人靠得很近，他听不到他们都说了什么。
直到马车走远，念兮还未进府，这本是他的好时机。
可他却变得怔忡，踟蹰不敢上前。
此时此刻，他竟有些怀念刚重生回来的他。
那时候他会毫不犹豫地找她对质，怒火中烧的发泄自己的情绪。
像个疯子一样，跟她分析利弊，逼迫她放手。
但是现在，甚至连开口问询都变得艰难。
他懦弱而卑怯地害怕听到一个答案。
准备回去的时候，念兮看到不远处的裴俭。他穿着一件天水碧色的锦袍，头上束着玉冠，衬得整个人丰神俊朗。
只是面色不大好，看起来比平日多了几分虚弱。
他似乎在想心事，并未发现她在看他。
念兮也不想打扰，自顾转身，准备回府。
“念兮——”
裴俭忽然出声，叫住了她。
他朝她走过来，勉强笑了下，声音比平时沙哑：
“念兮，那时候，怕不怕？”
他该问什么呢？
总是他不在，没能护住她。
所有堵在喉咙里的话，最后变成一句关怀而普通的问询。
面对靖王时，怕不怕？
念兮点点头，又摇摇头，“现在已经不怕了。”
裴俭忽然愣住。
很久之前，裴俭初入仕途时，时常忙起来一整日都不进饮食，渐渐地脾胃有些不好。
有时候胃疼发作起来，能直接从案头