施明桢无动于衷。
满嘴谎言！
骗死人不偿命是不是？
他瞧着施窈活蹦乱跳的，比府里哪个都活蹦乱跳的，闯二门就罢了，连国公府的大门也敢闯！
谁给她的胆子？
当这是金陵老家的篱笆墙呢！
施窈哭腔道：“……三哥哥，她污我名声啊！我活不成了！我得吃千年人参吊着这条小命。
不然我一口气上不来，气死了，或者夜里想不开，上吊吊死了，八哥哥的名声就得彻底臭了，这辈子得打光棍了呀！
我不能死，我得活着，我得吃千年老参！三哥哥，你看，这咋整？”
咋整？施明桢恨不得整死她，扶额道：“二妹妹，别闹！哪有什么千年老参，这等稀罕物，只宫里有。”
“五百年的也行，我得吃四根。”施窈讨价还价。
“五百年的也没有……”
“呜，三哥哥这是逼我去死！”施窈闷头朝朱漆大门上撞。
施明桢惊得魂飞魄散，明知她是做戏，也得一把拉住她，无可奈何问：“二妹妹到底要做什么？千年老参确实没有，五百年的也不好找，百年的或可找到两三支。”
施窈眼眶通红，含泪道：“罢了罢了，给些银子补偿我，我自己慢慢寻老参。三哥哥放心，我会坚强地活下去，不给府里添乱。”
施明桢：“……”
他气得踹一脚万峥的屁股。
都是这倒霉玩意儿，娶了个倒霉媳妇儿！
他木着脸问：“要多少？”
施窈喜极而泣道：“就知道三哥哥兄妹情深，不会眼睁睁看着妹妹去死。千年人参起码值个上万两吧，我也不要多的，打个八折，给个八千两，这病也就治好了。”
八千两！你怎么不去抢呢？竟是比山匪还强盗！施明桢辛辛苦苦、遮遮掩掩倒卖粮食，也不敢说能挣到这笔银子，狐狸面具差点绷不住：
“这不可能，哪有八千两与你？银子不是大风刮来的。”
确实不是大风刮来的，她还得掉几滴眼泪呢。
施窈又要朝那朱漆大门上撞：“士可杀，不可辱！我只能去死……”
施明桢又一把拽住她，眼看门外已吸引来三三两两的路人围观，只好道：“我去抄了万峥家，抄出来多少银子，都与你，可成？”
横竖施窈出不去，抄多少银子都是他说了算。
施窈哭哭啼啼，委屈巴巴道：“横竖这个家里，没人拿我当回事，三哥哥连根老参都舍不得。
可身为施家女儿，我除了为家人着想还能怎样？只能苟且地活着罢了。三哥哥说怎样就怎样吧。
柳华姑姑、木香姐姐、半夏，你们三个跟着三哥哥去抄家，记得，要刮地三尺！
那些零零碎碎的，折卖到当铺去，赏了抄家婢仆。大头凑一凑，回头我凑合买几支百年的童参吃了，好歹先把小命吊住，起码要吊到八哥哥给我娶个八嫂回来。”
施明桢的招牌微笑又裂开了。
寻死觅活地要银子，要到手了，又不情不愿地收下，什么毛病？
还童参？
三百年的老参，满府上下都寻不出来五支。
他上一回听说三百年老参，还是大伯母送给大嫂傅南君，大嫂转送施窈，施窈转送八弟施明晖，又被施明晖扔了。
“行，抄家来的都给你。”
施明桢只想早些打发了施窈这个难缠的主儿，万峥一个在老太爷眼皮子底下做事的，能刮出来多少油水？
顶天三五百两银子。
施窈嘟着嘴，含糊抱怨两句没人疼、敷衍的话，听得施明桢快晕了，她方道：“半夏、忍冬，你俩按住万娘子。”
万娘子早在施窈与施明桢说话的当儿疼晕了。
施窈怕她装死，突然暴起伤到自己。
万峥忍不住求道：“二姑娘，这婆娘已挨了罚，十五板子，她身子骨强壮些，也去了大半条命。求您留她一条小命，给孩子们留个娘，回头奴才定会好好教导她改邪归正。”
施窈抹泪冷哼道：“万娘子污蔑我清白的时候，可没有想过留我一条命。”
万峥登时不敢再说。
他媳妇做的那事，可意会不可言谈，不说破，就是执行老太爷的命令，说破了，就是污蔑二姑娘与八爷的清誉。
这种事，姑娘家更吃亏些。
事实上，在施窈说破之前，大家只当万峥媳妇故意为难她，根本没想到别处去。
忍冬和半夏一左一右按住万峥媳妇。
施窈道：“木香姐姐，麻烦你搜身。”
众人恍然。
原来施窈叫人按住万峥媳妇，不是要打她出气，而是搜身。
施明桢眉头一跳，施窈发现了什么？
施窈没发现什么，只不过，今儿搜院子是临时发生的事情，万峥媳妇若受了贿赂，大抵是带在身上的。
她仔细观察施明桢。
施明桢面上并无紧张的情绪，只拿右手轻轻拂过左袖子。
施窈微微一笑。
买通人干坏事，目前府里只有施明桢拿得出这笔银子。
猜错了也没关系，施窈平等地把这个仇记在施家