池挽秋细细听着，心里五味杂陈。
她再次想起上次穆卿绾的话，人生其实很短暂的，谁也不知道是明天先到还是意外先到！
还真是这样啊，自己出门一圈，才几天的工夫，回来后，老太太就去世了！？
上一世，老太太是寿终正寝，这一世却落个横死的下场。
“阿弥陀佛！”
池挽秋想了想，还是为老太太抄写了一份经文。
但，她始终没有回陆家。
现在前线军饷充足，军队调动频繁，显然是陛下要有大行动了。
而京都中也不安宁，依旧严查贪腐。
神机营出台了新的‘剥皮实草’，就是将查出贪腐官员的皮剥下来，里面填上草料，做成稻草人，就摆在官府门前，以警示其他官员。
这样的惩罚措施让贪官望之畏惧，起到了有效的震慑作用。
一个月后，北狄最引以为傲的骑兵大败。
因为他们发现，大齐国军队中突然出现了一批奇特的马种。
行动快、耐力强、适应能力强！
同样组成了一队骑兵，将北狄逼得节节败退。
四年多的战火，大齐乏累，北狄更甚！
为了休养生息，双方决定停战。
不日，北狄使臣就会来到京都签订停火协议。
这个消息一传回，满朝欢欣鼓舞。
…
北狄使臣来的那天，街道两旁封道，百姓不许靠近。
只有少数的几个三层酒楼能看到，但位置早就满了，而且身份背景都要审核。
池挽秋也预约了一个位置，早早就去了。
她终于看到了传说中的漠北人。
他们的衣着十分特殊，弯刀上刻着奇特花纹，个个身材魁梧。
几十人单是站在那里，身上所散发出的杀气就足以震慑众人。
池挽秋在他们的脸上一一扫过，并竖起耳朵听着双方的交谈声。
人群中看到熟悉的身影，是陆承恩！
他也来了？
应该是负责接待来客安全的。
池挽秋没在意，只扫了他一眼，感觉整个人更消瘦了。
像北狄这样强劲的对手，接待特使自然是要国君亲自出马。
但陛下最近身体欠安，便吩咐由礼部大臣提前接见，等将诸人安顿好后，再由陛下正式接见，详谈正事。
“有朋自远方来，不亦乐乎！两位特使辛苦了！”礼部的陈大人面带微笑道。
马车上坐着的两人正是此次北狄派来的特使，从官服来看，就知级别不低。
一个身材壮硕，目光凌厉，叫赵崇纲。
另一个干瘦身材，皮肤蜡黄，叫李阳。
那个李阳还不时咳嗽几声，看起来似乎带着病，可即便如此，眼中精光不减。
左边的赵崇纲见陈大人进来后，只是微微撩起眼皮，竟坐在椅子上纹丝未动。
“你们大齐还真是懂礼数，明知我们千里迢迢而来，前来接待的竟不是君主，是不是嫌本大人官职低微啊？”
对方的声线粗犷，明显是武将出身，底气十足。
他一开口，陈大人感觉自己整个耳朵都在跟着震。
池挽秋却是一皱眉。
对方率先发难，明显是来者不善。
再看陈大人，真不愧是好修养，即便面对这样的无理，脸上依旧带着春风般的笑容。
“两位千万不要介意，陛下最近身体欠安，所以才由下官前来为两位接风，请放心，皇宫中已经备好了可口的饭菜。”
那两人神色一滞，彼此对视眼神闪烁，目光颇有深意，似乎忌惮着什么。
“既然这样，陈大人请！”
两人在陈大人陪同下缓步登上了马车，直到踏踏实实地坐了下来，心情仍是无法平静。
撩起车帘，看向外面那陌生宏伟的皇宫，心底涌现出阵阵酸涩。
毕竟这次，他们可是战败国！
也不知道等下那协议上，会有多少不平等的条款！
就在这时，他们听到自己身下的马车突然发出了“喀喀”声，像是什么机关正在转动。
下一刻，只听几声金属重重落下的声音。
两人吓了一跳，仔细看才发觉，自己身下的马车竟变成了一座小型牢笼。
前面的门帘，两侧的车窗全都已经被铁条封死。
是怎么回事？
马车外那些护卫也顿感不妙，纷纷抽出长刀将马车护在中间，一部分人试图去砍断马车上的机关。
变化来得太快，这才刚进城啊！
池挽秋这些外围的观者都忍不住惊呼起来。
作为侍卫长的陆承恩高声喊喝：“是什么人这