纤袅接过一盒珍珠，捏起一颗细细端详，又不忍见幼雏觳觫，因道：
“此珍珠颜色不好，和鸡蛋也一个价，不过一两银子一颗，扔起来自然没有感觉。倒不如给底下的丫鬟做簪花，看起来也精致。”
“我竟忽略如此！”弘昼道，“我便让人寻来大东珠，一定可以将鸟窝打下来。叽叽喳喳的，吵得我心烦难眠。”
“何必跟几只畜生过不去！”纤袅笑道，“随我去听曲儿吧。今儿我点了一出《西厢记》，又点了许多弋阳腔曲目，倒也高亢动听。”
“行，我们去听曲儿！”弘昼笑道。
二人相约听曲儿，弘昼方得了一笼子鸟，十分喜爱，也提着去看戏，时不时跟着哼唱几句。高亢的弋阳腔吓得笼子里的鸟乱窜，弘昼感到扫兴，将鸟笼扔得老远，笼中之鸟羽毛折断，哀嚎不已。
“怎么又跟几只鸟过不去了？之前不是还当宝贝一样的吗？”纤袅问。
“扫兴！”弘昼道，“前阵子收租收不到，我心里头不爽！我当初果真大意，亏了那么多！”
“何必生气呢？不过一些银子，对您而言不过小数目。您放过他们，显得您大度！”纤袅笑道，“您大人不记小人过，何必跟他们置气？”
“是啊，跟他们置气，降低了我的身份。”弘昼道，“来，听曲儿！”
“……碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞。晓来谁染霜林醉？总是离人泪……恨相见得迟，怨归去得疾。柳丝长玉骢难系，恨不倩疏林挂住斜晖。马儿迍迍的行，车儿快快的随，却告了相思回避，破题儿又早别离。听得道一声去也，松了金钏；遥望见十里长亭，减了玉肌：此恨谁知……青山隔送行，疏林不做美，淡烟暮霭相遮蔽。夕阳古道无人语，禾黍秋风听马嘶。我为甚么懒上车儿内，来时甚急，去后何迟……”台上正唱着《西厢记》，听如此，纤袅不禁潸然泪下。
“《西厢记》与《莺莺传》的结局不太一样。《莺莺传》中，张生最终抛弃了崔莺莺；《西厢记》中，有情人终成眷属。”弘昼叹气，“十里长亭送别，总是离人泪。”
“明儿我与贵妃有约，你上朝的时候我便跟着。”纤袅道，“你下朝的时候让人来给我捎个信儿，也许我跟你一起离开。”
“好。”弘昼道，“你与贵妃如何有约？”
“我与贵妃素来交好，你也是知道的。”纤袅笑道，“贵主儿在宫里头烦闷，便让我去陪她。宫里头可不比咱们这儿，哪儿有那么多自由？”
次日一早，纤袅还在熟睡，便被弘昼叫醒。纤袅本来嗜睡，又想到与吟慧有约，便也睡眼惺忪地起床与弘昼一起进宫。进宫时，主子娘娘们也去长春宫向皇后请安，纤袅亦去请皇后安，后又去请皇太后安。请安过后，便跟着吟慧去了钟粹宫。
“难为福晋这么早就进宫了。”吟慧笑道，“也是我闲来无事，才敢叨扰福晋。”
“是我叨扰贵妃了。”纤袅笑道。
“快跟我讲讲宫外的事情！”吟慧也十分激动，“前阵子我宫里头有几个奴才出去采购，我就听见他们谈起宫外头，我羡慕得很。”
“宫外头可好玩儿了！”纤袅亦十分激动，“那外头有说书的，卖艺的，卖东西的。你去逛胡同，里面有好多小店。不过我还是最爱去大栅栏，那里的冰糖葫芦酸酸甜甜可好吃了！还有周边的小铺子，路边的包子铺卖的包子香飘十里，用料虽不比宫里头，但是别有一般风味。路边杂耍的，那技艺，卖油翁都自愧不如。我最爱去听书，听什么《西游记》，什么《水浒传》，别人讲的可比干看书有意思多了！若是整天在王府，我每天面对着一群丫鬟太监，可无趣了！我在想，什么时候你跟我出宫去玩，我带你去大栅栏逛逛，我出银子，你只管玩！”
“出宫岂是那样容易的事？”吟慧苦笑，“若是可以出宫，我就谢天谢地了！”
“要不你跟皇上说一声，我带你去？”纤袅问，“咱一块儿去那儿，我请你吃冰糖葫芦！”
“若要出宫，先是得去找皇后，且不说皇后是否同意，就算同意了，皇上又不一定同意。你们王府里面的格格，你仔细回忆，她们可有离开过王府？她们若要回家省亲，不应该禀报你吗？”
“是这个道理，但是王府的事情有侧福晋打理，故我也没有操心。”纤袅不好意思地笑了，“我对这些格格省亲的事情竟一概不知！”
“这可不行，若是侧福晋长期掌权，你这个嫡福晋不就徒有虚名了吗？”吟慧摇头，“到最后，格格们只记得侧福晋，哪里还记得你这个真正的女主人呢？”
“倒也无所谓了。”纤袅轻轻一笑，“王爷自然会帮着我。更何况，只要王爷宠着我，什么权力也不怎么重要了。”
“花开花落会有时，红颜易逝，如今不为自己打算，以后老了，总会有新人承宠，你若不掌握实权，以后会让新人看不起的。”吟慧劝道。
“不会的！”纤袅笑道，“王爷答应我了的