赶车李点头：“集市过去两里地，确实有处宅院，孤零零的，围墙特别高。”
颜芙凝问：“李大哥也知道？”
“嗯，据说里头住了一个神秘的贵人，京城来的，来此养身体。”赶车李打了下牛背，又道，“但无人见过这位贵人。”
童成也道：“咱们镇山清水秀，有贵人来养身体不奇怪，奇怪的是从未有人见过贵人真容。”
颜芙凝惊讶：“如此神秘？”
童成颔首：“嗯，就连送药材进去的人，也没见过那位贵人。”
童雅争着开口：“我们小伙伴去宅院边上玩，就有很凶的下人来赶我们。”
这么一听，那处宅院更神秘了。
四人一路聊着，经过打铁铺，童成忙抬手指：“姑娘，喏，那个便是我的打铁铺。”
颜芙凝笑道：“好，我记下了，下次来寻你打器具。”
赶车李不禁插嘴：“你一个打铁的，如何认识咱们村的姑娘？”
“说来话长，这位姑娘是我女儿的救命恩人。”童成半搂着女儿，感激道，“若没有恩人，我女儿的胳膊就要废了。”
颜芙凝连连摆手：“救命恩人不敢当。”
赶车李笑道：“敢当敢当，咱们村的姑娘就是厉害。”
说着，直了直腰杆，一副与有荣焉的模样。
几人又聊了会，便到了宅院外头。
宅院占地颇广，围墙甚高，约莫一丈有余。
从外往里望，因为有围墙遮拦，只看到屋顶与屋子翘起的檐角，还有几棵高耸入云的参天大树。
牛车停下，几人下车。
童成拉着女儿的手，上前叩响门扉，院内没动静。
颜芙凝也抬手，捏了门扉上的铺首衔环，叩击。
金属撞击的声响清脆，院内很快有了动静。
不多时，院门打开。
一位管家模样的中年男子沉脸问：“何事？”
童成忙道：“这位姑娘带了灵芝过来，你家……”
他的话尚未说完，中年男子便对颜芙凝招招手。
颜芙凝将背篓内的油纸掀开。
中年男子探头瞧了，而后侧身站好，面容严肃道：“商议价格去往右面第二间。”
“好。”颜芙凝应了声，抬步而入。
童成与赶车李想跟进去，被中年男子拦住。
“谁卖灵芝就谁进，闲杂人等不能进，这是规矩！”
赶车李道：“我们是一道来的，一起的。”
中年男子显然不信，面无表情地将大门关上了。
赶车李忙踮脚对里头喊：“姑娘，若有什么不对劲，你大声喊！”
童成也道：“对，大声喊。”
里头传来颜芙凝已然变轻的声音：“好，多谢两位大哥！”
颜芙凝拎着背篓提手，跟随丫鬟行走在木质长廊上。
环顾四周，院中道路基本都铺建了长廊。长廊离地两尺，约莫是为了阻隔地面寒气所致。
整个院落安静得过分，丫鬟仆人不少，却无说话之人。
待行到右边第二间房，丫鬟抬手请她入内，而后顾自无声退下。
颜芙凝不禁好奇，莫非此宅主人喜静？
就在她暗忖时，房中响起一道苍老的女声。
“既来卖药材，何不进来议价？”
颜芙凝遂抬步入内。
绕过一道山水屏风，她看到窗边几案前坐着一位老妇。
老妇撩起眼皮：“是何药材？”
颜芙凝放下背篓，从中取了两朵灵芝出来：“您看，此物收么？”
“收。”老妇问，“赤灵芝，你是何处寻得？”
“悬崖峭壁。”
“我这的议价规矩，姑娘且听仔细。”老妇颇有派头，“姑娘觉得可行，那便成交；姑娘觉得不可行，那买卖就不成了。”
“好，请说个价。”
颜芙凝明白过来，这个议价，得全听对方的。
好在若自个觉得不满意，可以不做这笔买卖。
老妇直接道：“我这的规矩还有一个，药材得拿去叫专人查看，若是可行，便会报价。”
“这……”颜芙凝蹙眉，“查看时，我可以跟去么？”
老妇漠然道：“你可在房外等候，不得入内。”
颜芙凝想了想：“可行。”
不禁腹诽，此地规矩真多。
老妇起身，领着她往后院走。
照例是走在长廊上，经过拱门，进了后院。
忽而，颜芙凝听闻几道剧烈的咳嗽声。
其实方才在与老妇商议时，她便隐约听闻，此刻听声响，咳嗽之人怕是确有重症。
老妇转过头来