热闹祥和，那厢永和宫门可罗雀。
竹息伺候着德太后用了膳，劝着德太后好好休息。
德太后却是眼睛都快喷出火来了。
“混账！皇帝如今真是不管哀家死活了！
哀家早起便着人去说了，哀家身子不适，
可是你瞧瞧，到这会子了，皇帝却不来永和宫。
倒是巴巴儿的守在慈宁宫参加劳什子的宴会，
这不是打哀家的脸吗？倒叫那个老东西得意了！”
竹息在心内默念，皇太后也就比德太后大一岁，若皇太后是老东西，那么
竹息只敢在心里想想罢了，如今德太后的许多做法，连她这个跟了德太后几十年的老奴才都看不懂了。
“太后息怒，皇上应是也有不好言说的理由罢。
奴婢再打发人去告诉皇上一声，请皇上过来看您。”
德太后冷哼道。
“他爱来不来吧，既然巴着慈宁宫做亲娘，哀家也不稀罕他来问候。
去把哀家的水烟袋拿来，哀家抽两口，解解乏。
哀家身子如今好多了，多得是时间和精力，哀家倒要看看，
皇帝今后还认不认哀家这个亲额娘了。”
竹息心里叹口气，赶紧去取了水烟袋来给德太后点上。
水烟袋袅袅的烟雾喷出，德太后面上舒缓了许多。
“今年进贡的烟丝比往年都好，哀家抽着，比从前更解乏了。
且这烟丝有一股异香，光是这个味道，就比从前更叫人舒心。”