荥阳一战的胜负事关天下，而不知怎的，成了此战关键的倒是原先驻守在封丘的张旦部了。
此时张旦部在哪里呢？
其部正在距离荥阳不足二十里的衍氏小邑。
此城在历史上并不太知名，但却是扼守济水和鸿沟交汇并流处，可以说只要此城失守，那半个天下转输荥阳的水网都要瘫痪。
是以历史上秦始皇在嫪毐之乱中，为震慑六国而发起的军事行动中，就是攻击占领了魏国的衍氏小邑。此一战打得东方诸侯龟了数年，为秦始皇整合内部赢得了时间。
而张旦这会就率军四千屯驻在此处。
说来自七月张冲率泰山军主力兵马四千南下，张旦就留在封丘招降纳叛，整训兵马。如今除了原先其部两千外，收降兵一千，纳封丘附近纤夫千人。
封丘作为濮济交汇的漕运重城，纤夫云集。这些穷苦纤夫自泰山军打下封丘后就踊跃参军，这些人惯于集体行动，不畏艰苦，稍微一组织就是能打得苦战的精兵。所以，张旦驻扎在封丘后，就专门以这千人纤夫和汉军降兵千人掺杂一起，编练了四个营头。
之后从七月到八月收到渠帅张冲的军令，这期间张旦带着从各营抽调的骨干军吏，就一直整编这四個营头。月余，倒形成了一定的战斗力，虽然还不能与泰山军主力相比。
等张冲军令南来，令所部合兵攻打荥阳。张旦带着魏舟、李辅、罗纲、潘璋、霍谠，李存，张能等将，提大军四千，用之前汉军在封丘行营的漕船，沿着济水一路西来。
此前张旦作为张冲的乡党和族亲，被张冲视之为军中元从派的基石，一直对其多加培养，而张旦几次作为方面之将，本人也有天赋，所以也是历练出来了。
这会停驻在衍氏小邑，张旦望着河外营寨连绵，无数旌旗军帐充塞山塬。他对身边的主簿范常感叹道：
“先生，我常听渠帅讲古，说这荥阳、成皋，自春秋以来，便为天下重镇。由秦而上，晋楚于此争霸；由秦而下，楚汉于此分雄。后之有事者，未尝不睥睨此地而决成败。我那时候还不理解。”
缓了口气，张旦指着北面隐约着轮廓的山塬，对范常道：
“但现在看到那里，那里就是三皇山，天下储粮最多的敖仓便立与其处。只要打下它，渠帅挥手可召兵十万，以此军势，天下何处不可去。”
范常高士，虽然军略不行，但听了张旦的话还是皱眉道：
“右校尉，你想直接去打敖仓？那敖仓在那三皇山上，并不是没有防备的。上有两军城各在山一头，西为西广武，东为东广武，相去二百步，而鸿沟穿两军城之间，入大河。昔日楚汉争霸，就是隔鸿沟而对峙。所以，那西广武又叫汉王城，东广武又有楚王城之称。当年楚霸王都没能越过鸿沟涧，校尉还是听渠帅军令在此稍作等待，待渠帅北上后，再从长计较。”
张旦少时为人还颇为促狭，但随张冲在战场上厮杀几年后，就稳重很多了。现在听军中主簿不赞成，张旦并没有坚持，只点了点头，命哨骑继续哨探。
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何仪心里不踏实。
就在刚刚，他阵前军议做在马扎上，但马扎忽然就塌了。虽然自己心腹殷仲机警说了句：
“渠帅肩负黄天之厚，小小马扎如何能载。”
靠着这机灵话化解了尴尬，但在素来迷信的何仪看来，阵前失蹄真的不是一个好兆头。
何仪从扈兵手里接过兜鍪带上，又忘了不远处四门紧闭的荥阳，心里又在想：
“但如此之城，又会有什么意外。”
原来和何仪、张冲等人想的荥阳坚城不同，此时的荥阳城垣久不修缮，多处坍塌，早已不是当年那座天下坚城了。
张冲等人对荥阳城的认识无不是从书中得到，压根就没真见过。此刻看了荥阳城才知道此城到底有多寒酸。荥阳城的主体是战国时期韩国所建，都是版筑结构。其修缮最盛是在前汉时期，因为荥阳对定都关中的朝廷是重中之重，所以对荥阳城防的考核也颇为上心。
但在此汉，荥阳到底已经不为朝庭过多关心了。而这里又处在京畿之腹心，二百年不闻刀兵，历代荥阳令更关注的是那条漕运水道，而不是花钱修城墙。
原先荥阳城连城垛都无，还是荥阳令杨懿得知黄巾蛾贼从京索道冒出，才征发全城丁壮日夜督催，方把城垛给修好。至于其他，还未兴工，何仪就带着混编的八千大军抵达了荥阳城下。
打老了仗的何仪只在阵前一观城，就向众小帅道：
“此等疏城，也不知道能不能挡我军一日。”
众小帅闻此言，再看那荥阳城，无不心气大提，哈哈大笑。
之前，荥阳令杨懿布置的防务主要在城南设了三处壁垒，又凿塞了城北的水门。但荥阳仍然有个大的防卫漏洞，就是在城东有一片大型的仓场。
这仓不属于朝庭的，而是这荥