1996年结束,马赛在十二月份先是7日法甲第21轮客场1:1被梅斯逼平,阿内尔卡破门。接着15日主场3:0大胜欧塞尔,特雷泽盖、亨利与维埃拉各进一球。然后20日客场4:2力克雷恩,阿内尔卡上演帽子戏法,特雷泽盖也有一球入账。法甲也进入冬歇期,要等到1997年1月25日才开始下半程比赛。
此时大家才发现,马赛不声不响地同样保持11胜12平45分开局23场不败的骄人战绩,不过仅仅排名次席,摩纳哥14胜6平3负48分领跑,巴黎圣日耳曼12胜8平3负44分第三。法国联赛杯赛场上,马赛3:2击败欧塞尔晋级,利布拉、佩德罗及卡尔各入一球。
德甲冬歇期较早,12月仅有一场比赛,7日第17轮客场挑战杜伊斯堡,结果纽伦堡依靠巴拉克和阿里·代伊的进球2:1逆转取胜。拜仁慕尼黑10胜6平1负36分独占鳌头,多特蒙德、勒沃库森与少赛一场的纽伦堡34分暂列次席。
西甲在12月也只进行了两轮比赛,12月7日,比利亚雷亚尔主场2:1拿下孔波斯特拉,莫伦特斯独中两元。12月21日,客场2:0轻取洛格罗内斯,布特拉格诺与大劳德鲁普破门。西甲进行了17轮,居然有两支队伍保持不败:11胜6平39分领跑的皇家马德里与10胜7平37分与巴塞罗那并列次席的拉科鲁尼亚!比利亚雷亚尔33分第五,前面还有35分的皇家贝蒂斯。
意甲12月7日第12轮比赛,都灵客场与帕尔马互交白卷。12月14日主场4:0血洗皮亚琴察,因扎吉梅开二度、加斯科因一射两传,贾尼尼收获一球。21日客场2:0完胜罗马,苏克破门、加斯科因点射锁定胜局。
都灵成为意甲唯一一支不败的队伍,6胜8平26分屈居第二,同城死敌尤文图斯29分领先,那不勒斯23分、国际米兰22分、AC米兰与佛罗伦萨21分占据前六。
叶明翰知道消息也是颇为讶异,热刺、马赛和都灵居然都在1996年的联赛中保持不败,老雷如果真的夏季离开,到底让安切洛蒂还是温格来接手?
1997年1月4日,热刺迎来本赛季首败:在足总杯第3轮,热刺与曼联提前遇到,以青年队为主的热刺最终不敌曼联,1:2,李银翼虽然助攻欧文进球,但是坎通纳一传一射,把对位的李钢爆成渣,助攻安迪·科尔进球打入制胜球。不过热刺也不在意,毕竟青年队都能把曼联逼得那么狼狈,未来可期。
不过1月7日,联赛杯四分一决赛,同样的阵容以相同比分被温布尔登淘汰,埃科库开场闪击、莱昂哈德森扩大领先优势,虽然下半场欧文千里走单骑追回一球,但是依旧无力回天。老雷也有些尴尬,看来自己还是有些过于掉以轻心了,毕竟温布尔登现在也是英超排名前列的强队,青年队刚与曼联拼了一场,又连续挑战温布尔登,也确实有些拖大了。
不过老雷也是希望能够在1月11日的白鹿巷,用一线队好好帮青年队的孩子们报仇:英超联赛第23轮,热刺将迎战曼联!
在此之前,1月10日,其他比赛率先结束:阿森纳客场爆冷0:1不敌桑德兰,博格坎普不到半小时就连续被两张黄牌罚下,托尼·亚当斯打入全场比赛唯一进球,不过是乌龙球!利物浦与西汉姆联互交白卷。
阿斯顿维拉2:2顽强逼平纽卡斯尔联,阿兰·希勒与李·克拉克早早就连下两城帮助喜鹊取得领先,不过德怀特·约克与萨沃·米洛舍维奇上下半场各进一球追平分差。布莱克本4:0屠杀考文垂重现雄风,迪翁·都柏林21分钟就因为吃到第二张黄牌被罚下,克里斯·萨顿梅开二度、凯文·加拉赫和乔治·多尼斯各进一球。
利兹联3:0大胜莱切斯特城,李·鲍耶破门,随后伊恩·拉什老而弥坚,独中两元。米堡0:1输给南安普顿,卡尔顿·布莱克摩尔不仅因为吃到两张黄牌被罚下,还送出点球,吉姆·马吉尔顿一蹴而就,打入制胜球。
诺丁汉森林2:0轻取切尔西,斯图尔特·皮尔斯与克里斯·巴特威廉姆斯上下半场各入一球。谢周三2:1击败埃弗顿,马克·彭布里奇与大卫·赫斯特各得一分,邓肯·弗格森追回一球。温布尔登1:1战平德比郡,马库斯·盖尔打破僵局,不过罗恩·威廉斯替补登场打入绝平球,帮助德比郡带走一分。
英格兰足坛都在等待着热刺与曼联的一战,老雷也派上了:范德萨,利扎拉祖、德塞利、索斯盖特、卡福,基恩、内德维德、贝克汉姆、齐达内,罗纳尔多与科勒的组合。
弗格森对热刺的战绩也非常惊叹,他也承认相比去年的纽卡斯尔联,今年的热刺更加势不可挡。他也是按442阵容来挑战:舒梅切尔,帕里斯特、大卫·梅、鲁尼·约翰森、加里·内维尔,杰森·多泽尔、西蒙·戴维斯、瑞恩·吉格斯和鲁尔·福克斯,坎通纳搭档艾弗森。
舒梅切尔和坎通纳赛前还跟大家打了个招呼,虽然上个赛季在他们的出色发挥下,曼联从热刺手中抢走了联赛冠军,但是热刺球