薄莉回到别墅, 发现马戏团的人也过来了，客厅里充斥着笑声和谈话声。
弗洛拉最近在学芭蕾，出乎意料的是，像她这样膝盖反弓的女孩, 学芭蕾居然更有优势。
当她第一次绷直脚尖时, 直接抱着薄莉哭出了声：“克莱蒙小姐……如果不是你, 我都不知道自己原来可以跳芭蕾……如果不是你……”
薄莉温声安慰了好一会儿, 她才止住啜泣。
现在，弗洛拉正在后院荡秋千, 脚尖时而绷直，时而放松，看上去快活极了。
马戏团歇业这段时间，尽管薄莉强调过很多遍钱够用，其他人还是干起了副业——艾米莉找了个刺绣的工作，给太太小姐的衣服绣字母纹样；玛尔贝则找了个填充羽毛的工作。
西奥多本来也想去找个兼职, 被薄莉强行拦住了——他是公寓的监工, 不能离开工地。
索恩则根本不敢提兼职的事情。所有人都认为，他的当务之急是学会识字、算术和骂人，早日帮薄莉分担记账的工作。
里弗斯的变化是最有意思的, 他居然加入了本地一个慈善组织，帮移民、残疾人和女工们写诉状和立遗嘱。
薄莉问他为什么这么做。里弗斯吊儿郎当地笑着说：“当然是为了积攒好名声。”
很明显, 这只是一句客套话，真相是他被马戏团的氛围感染了。
谁能不被这里的氛围感染？
薄莉每次看到这群人，内心都会油然而生一种古怪的感觉。
——她只是一个过客, 却在无形之中改变了那么多人的命运。
也许, 并不是她改变了他们的命运, 而是他们改变了她的命运。
薄莉走进客厅。
西奥多立刻走上来, 向她汇报公寓的施工进度。
里弗斯也凑了过来：“这是鲍勃写的稿子，请你过目。”
薄莉接过，还没开始看，弗洛拉已经跑了过来，向她展示新学会的芭蕾舞姿：“克莱蒙小姐，你瞧，这是阿拉贝斯克……”
“行了，”索恩把她挤到一边，“路边的狗都知道你会跳这个阿什么斯克了。学了这么久，还是只会一两个姿势，你什么时候能跳一支完整的舞蹈给大伙儿看看？”
“你懂什么！”弗洛拉不服气地呛回去，“不学舞姿，哪儿来的舞蹈？你算术题做完了吗？就跑来凑热闹。”
“我早就做完了。”索恩涨红了脸，“我正要给克莱蒙小姐看……”
薄莉看了一下索恩的卷子，居然都是满分，忍不住夸了两句。
这一夸，又让弗洛拉和索恩吵了起来。
两人吵起来没完没了，被玛尔贝轰到了一边。
薄莉见她总是不自觉揉眼睛，无奈地说：“你和艾米莉就是闲不下来，对吧？你们真的不用……”
玛尔贝却打断了她的话：“克莱蒙小姐，我知道你是好心，不想看我们辛苦劳累，但你有没有想过，你不可能养活我们一辈子……”
薄莉本想说“我可以”，但不知为什么卡在了喉咙里，没有说出口。
玛尔贝仿佛没有看到她的犹豫，笑了笑，继续说：“相较于别的女工，我和艾米莉已经很幸运了，很多女工家里连煤气灯都没有，只能在蜡烛底下工作……瞧瞧我们，又是煤气灯，又是电灯，别说针线，连手指上的汗毛都看得清清楚楚！”
薄莉只好吞下劝说的话，让西奥多看着她们点儿，一天只能工作六个小时，超过六小时就没收她们干活的工具。
里弗斯说：“世界上居然有克莱蒙小姐这样的老板，只允许员工工作六个小时，我真是开了眼了。这事应该让鲍勃写下来，发到报纸上去！”
薄莉懒得理他：“她们又不是为我工作，等你们开始为我干活了，就知道我多能压榨人了。”
客厅里响起一阵笑声，但所有人都心知肚明，他们不会再碰到比克莱蒙小姐更好的老板了。
这时，费里曼大娘招呼他们吃晚餐。
薄莉忽然发现，埃里克好像不见了，于是说：“你们先吃，不用等我，我有点儿事。”
马戏团众人对她都是无条件信任，她说什么就是什么，餐厅那边很快传来笑声、谈话声和餐具碰撞声。
薄莉走上二楼，没有看到埃里克的身影。
她推开卧室的房门，还没有走进去，一条黑丝缎已从眼前覆下。
薄莉一愣，下意识想要回头，下颌已被一只手牢牢扣住，同时，眼睛被绑上了黑丝缎。
视野顿时陷入黑暗。
所有感官都被放大。
薄莉感到了埃里克的气息。
——热的，干燥的，危险的。
不知是否她的错觉，他今晚的气息比以往任何一刻都要具有攻击性，从后面侵袭而来，几乎呈围剿之势。
薄莉想，难道他终于开窍了？
这时，埃里克冷冽低沉的声音在她耳边响了起来：“你每次跟他们说话时，我都想杀了他们。”
薄莉愣了一下，没想到他开口第一句话居然是这个：“他们？”
“玛尔贝，艾米莉，弗洛拉，索恩，西奥多，费里曼，里弗斯……”
薄莉见他如