乐无涯到底是乐无涯。
经过半个晚上的调理, 他便不再忧愁了。
自己确实是好。
本事一流，讨人喜欢，天经地义。
对这一点, 乐无涯从无质疑。
但这种好里, 透着一股邪性。
一旦旁人沾染了他, 便是吉凶难料。
他把小六、小七、闻人约放在心上天平，轮番衡量一番，只觉各有千秋，个个都有无量前途，锦绣未来。
正因如此，还是别让他们沾染自己这片不祥的风尘为妙。
打定主意后，乐无涯打算继续如常对待他们。
二十几岁的人, 一时糊涂，辨不明自己的心意, 也是有的。
就像小凤凰, 年少时与他如此相得情笃, 后来不也娶了妻房？
……
不过, 无论乐无涯如何考量这三段关系, 上京他都是非去不可。
鉴于天威难测, 是以归期难定。
闻人约一面陪他打点行装, 一面沉默不言。
乐无涯絮絮地嘱咐他：“我不在家, 好好念书。明秀才那件事风头过去得差不多了, 你可以去南亭书院走动走动。我在名单上圈了几个学生，他们极有可能和你同科中举, 你要多同他们交往。既是同乡, 又是同科, 情谊非比寻常, 结下点善缘，将来官场上好歹不至于形单影只。记住没有？”
此话堪称功利至极，若放在未入仕途的闻人约身上，他定会不以为然。
可此时，他知道，乐无涯给他的，都是最实用的金玉之言。
勿图虚名，勿忧结党。
只要持身以正，无愧于心便是了。
见闻人约点头应下，乐无涯继续道：“我和衙役们说了，我走后，你仍是可以随便进来。别忘了，帮我教着华容识文断字，我看他这两天老爱跟着如风转，仰慕得很，八成是想做他那样的人。他既是跟了我，成了我的人，我自是不能亏着他的……还有，帮我盯着孙汝，这人心眼子多得很，叫他别把咱们的南亭给搞乱了。要是有什么乱子，去找小秦，别看他吊儿郎当的，他挺靠得住。”
闻人约替他折着衣服，听着“咱们”二字，嘴角微微上翘。
乐无涯一无所觉，又道：“对了，别忘了时常去看看咱们的地。”
入夏前，乐无涯叫里老人们修筑的塘坝已陆续完工，待时日渐长，容水流淤，必会形成大片墒好、地平、肥沃的坝地。
乐无涯当初故意瞒了一手，赌的就是南亭重商轻农，先前南亭又没有塘坝，这些里老人并不知道修建塘坝后，会因冲积形成新的田地。
新的坝地，乐无涯自然是要老实不客气地收入官府囊中了。
到时候，田要种什么、地要怎么分配，乐无涯可要好好斟酌一番。
……争取把这帮人的嘴都钓翘。
面对他种种要求，闻人约只回他两个字：“放心。”
得他二字承诺，如得千金。
乐无涯彻底地放下了心来，继续筹备上京要带的东西。
但他的随身之物，委实是太多了。
当看到乐无涯把一盆精心培育的茶花搬上马车时，一直在旁观望的项知是终于是忍无可忍了：“你进进出出的，搬家呢？”
乐无涯兴致勃勃地介绍：“回七皇子。这是我们南亭的核雕，那是我们培育的新品茶花。这是……哦，这是我自己要吃的零嘴。”
七皇子：“……你难道认为，此次你去上京是立功受赏？”
乐无涯理直气壮地装傻：“下官破获如此大案，即使无功，总不至于有罪吧。”
至少在明面上，他抓到了兴台灭门案的土匪，查抄出了大批的阿芙蓉，并揪出恶官一名，可称居功甚伟。
至于隔空扇了皇帝老脸一耳刮子这事儿，乐无涯自认不是故意的。
皇上若是想要让人觉得他心胸坦荡，也只会施恩、而不会施威于他。
这样想象，他有何惧呢？
七皇子幸灾乐祸：“对。你破大案，吕德曜倒霉；你立功受奖，吕德曜入京听训。你呀，等着被穿小鞋吧。”
他被乐无涯骗着调查过南亭流丐之事，知晓这姓吕的最是个心胸狭隘之人。
将来，等他折返益州，有的是乐无涯的好果子吃。
乐无涯却笑嘻嘻道：“我从不怕小鞋。七皇子当初惠赠下官十数双好鞋，够我渡浅滩、涉激流，从夏穿到冬了。”
七皇子：“……”
他生平未曾见过如此厚颜无耻之人。
没想到，乐无涯还有后招等着他：“不过，鞋子实在是容易损耗，若是七皇子肯再惠赠个几十双，多续几个春秋，那下官真真是感激不尽了。”
……项知是简直不敢相信自己的耳朵。
他先前也通过重金送礼，收买过许多年轻官吏的心，且样样能送到他们心坎里。
他们无有不对自己感恩戴德、顶礼膜拜的。
但凡遇事，他们都要十倍、百倍地回馈于他。
没想到这回，他碰上一个不要脸的，半点回馈没有不说，他竟敢主动索礼，还敢点名要鞋穿！
七皇子一转身，怒气冲冲地