齐墨鹤吃完早饭, 乖乖地坐在桌前等待今天的考试题目分发下来。
按照他事先了解到的, 考辨器的过程应该先是考官让考生抽签，抽完签根据结果带考生去看一组器, 然后给考生两个时辰开始辨器, 不用外力, 纯粹通过五感来确定哪些是器，又各自是什么用途, 看完以后回房里答题，交卷, 结束。答卷的时候是不能再回去重复看器的, 所以考生一是要自己安排好看器的时间, 别把时间全花在辨认上了, 到时候来不及做题也是白搭；第二就是记性也要够好, 一组器的平均数量虽然没个准数，但大多数在十个以上，记性不好, 哪怕当时记清楚了，回头答卷的时候脑子糊涂一下, 那也是白费功夫。这一门考试的难度可比前面两门都难多了, 历来都深得考生们的痛恨。
齐墨鹤听炼神的话, 将天下名山章带在身上，乖乖等着，然而不知道为什么，这次过了开考时间考间里还没有什么动静。他有些疑惑地又坐了一阵, 正在想到底是怎么了，忽而听到了“咦”的一声，齐墨鹤一转头，冷不丁看到了一个人。那也是一个少年郎，坐在书桌后头，满脸的焦躁，看到齐墨鹤的脸，对方顿时露出了惊讶的神情。跟着齐墨鹤发现，自己看到了越来越多的人，上下左右前后，上面的再上面，下面的更下面……他很快发现，那是因为自己身处的考间的四面墙壁与上下天花地板都变成了透明的缘故。这是什么意思？
齐墨鹤不是唯一一个，此时整个考场里的考生都露出了惊讶的表情。他们昨日各自遵循不同的渠道进入到考场，除了季仙子聚沙成塔的时候和一些人有过一面之交，此后就被关在自己的考间里再没见过谁，没想到这时候突然就见到了其他人。这是过往所有小选考中都没有发生过的情形，所以谁也不知道是怎么回事。然而这还不是结束，一开始是六面阻隔变作了透明，跟着就是立体的东西被压成了平面，整座沙塔如同被沿轴向切削平铺开来一般，三千多名考生在没有感受到震动的情况下便忽然发现自己的身边出现了一个又一个人，考间这个存在消失了，所有人都被投入了一个硕大的广场上。
“啊，沙塔！”有人伸手指着空中喊道。
齐墨鹤抬头看去，但见在考生们的头顶上方，如同苍穹一般蔚蓝的空中倒悬着一座沙塔，像一座海市蜃楼，与他们遥遥相对。
“塔怎么在那里？啊，塔怎么、怎么碎了？”又有人喊。但见那座巍峨的沙塔突然之间开始往下掉碎屑，从一点到一串到一片，一整片一整片的塔碎掉了下来，发出“叮叮咚咚”的声响围着考生们落了整整一圈，就像是在考生们周围竖起了一圈环状山脉。
“那是什么啊？”有考生手搭凉棚努力看过去。这是一种很奇怪的空间感受，从视觉效果来看，他们所有人是平铺在广场上，所以距离那座小山必然是有远有近，然而从实际感觉上来说，他们又似乎是被堆叠在一起，仍然维持着立体的结构，所以每个人从自己的角度看出去所感到的那些小山距离他们的绝对位置又是几乎一样的。
就在大家议论纷纷，不知道这是闹哪出自己又该干什么的时候，空中突然浮现出了五名考官的身影。其中一名白胡子老者宣布道：“朱明学堂小选考第三轮辨器科目开始。本次考试根据实际需要，对考试方法做了一定的调整……”
下面顿时一片哗然。
“怎么突然就改变考试方法了？”
“难道有人泄题了？”
“怎么这样啊，我都准备了那么久了，这不公平！”
“先听听改成了什么样子再说。”
齐墨鹤发现那些考官没有一个受到考生们言论的影响，甚至就像是没有听到大家的话。看来那未必是真人啊，他心想。果然，那个白胡子老者并不停下来解释，和他一起的其他几名考官同时打开一卷卷轴，五名考官明白无误地齐声说道：“辨器考试，限时两个时辰，规则如下……”此话一出，顿时所有人都静了下来，考生们屏息以待，生怕自己听错了哪怕一个字。考官们朗声宣布道：
“第一、本考场置考器数等同考生数，计三千四百七十二件；
第二、凡考生辨认出炼器并准确判定器的大致种类功用，视为得分；
第三、根据辨认出的器归属凡、宝、灵、神、逸五档，分别计一、二、三、拾、廿分；
第四、考生辨器数目不设上限，但本场考试分数未达均值者不再准予参加后续考试……”
“什么？”考生们顿时一片哗然。以前辨器虽然难考，但只不过是计入总分之中，这次竟然可以一票淘汰？
“那还要考开门、策论做什么，这不公平啊！”
不管考生们怎么抱怨，考官的规则还是继续念了下去：
“第五、凡辨认错器，均需扣分。非炼器辨别为炼器，按考生判定的炼器分值数倒扣；器的等级判定错误，扣除考生判定等级的一半分值；辨识出器而判错功用倒扣双倍分值……”考生们简直要抓狂了。
“这什么破规矩啊！回答错了倒扣分也就算了，以前功用描述不准确不过是酌情扣分，这次居然要扣双倍分值？这怎么考啊？”
“