前进大队北面靠山，大山的深处有猛兽出没，所以村民们建房都集中建在村子的南面。山脚下唯有一栋孤零零的房子，顾晟就住在这里。
这房子的主人原本是村中一猎户，当年饥荒的时候猎户一家被饿疯了下山觅食的狼群咬死，于是房子就这么空了出来。顾晟十岁时被顾大山分了出来，就在这里安顿了下来，每个月给点粮食交给当租金，后来赚了点钱，他就将这里买了下来。
房子四面围绕着又高又厚的土墙，将里面的一切遮挡得严严实实。当年顾晟打定主意要住在这里，林国栋拗不过他，为了他的安全，就帮忙建了这么一堵墙，防止猛兽下山闯进屋子里。
顾晟回家要经过村尾的牛棚，确认周围没有人看到，他快速拐进了牛棚。
牛棚里住有三人。
穆川柏，出生于医学世家，祖上曾经出过御医，从小耳濡目染，也学了中医，年轻时对西医感兴趣，去国外留学学习西医，因为这段留学经历被人举报，下放到前进大队。
周炀平，祖上曾是御厨，厨艺精湛，解放前曾经营好几家酒楼，被打成资本家。
沈清远，曾是京大外语系教授，精通多国语言，被打成臭老九。
六六年三人被下放到前进大队，沈清远是文人，身子骨最差，本就在下放前被□□受了不少罪，刚住进牛棚就一病不起。穆川柏虽然有一身医术，奈何手中无药，巧妇难为无米之炊。眼看沈清远就要熬不过去了，他们找上了顾晟，因为他们打听到顾晟经常进山，想请求顾晟帮忙去山里找药，顾晟同意了。
沈清远病愈后，知道是顾晟冒险进山采药救了自己，对他十分感激，所以在顾晟提出想跟着他学认字的时候，被学生举报心灰意冷的沈清远没有拒绝。
本来是为了报恩，沈清远却发现顾晟天资聪慧，有过目不忘的本事，他完全忘记了顾晟的初衷只是想认字，教导得越发用心深入，完全把顾晟当做关门弟子来教导。
穆川柏和周炀平同样见猎心喜，磨着顾晟跟他们学习医术和厨艺。两人为了争顾晟这个学生没少斗嘴，毕竟顾晟白天还要上工，时间精力有限。
顾晟本着技多不压身的原则，来者不拒，近十年下来，倒是将三人的本事学了个八成，剩下的两成却是客观条件和经验的限制，比如医术，只有牛棚里的三人能作为他的病人，经验太少；比如厨艺，很多食材，特别是海里的，很难找到，他就只能先把菜谱记在心里。
顾晟将三人当做老师，暗地里没少帮着干活送东西，再加上林国栋这个大队长为人正直，不喜欢□□那一套，三人在前进大队的日子还算过得轻松。
正在扫牛粪的三人见到顾晟十分惊讶：“小晟，你怎么这个时间来了？”
“穆叔，上次你配的玉容膏还有吗？”
小时候为了养活自己，顾晟每每进山都是用命在拼，身上留下了不少伤痕。穆川柏有一家传玉容膏配方，可以祛疤美白，美容养颜，这药膏曾是为后宫嫔妃专用的。他有意将其配制出来给顾晟用，只是这玉容膏的配方中有几位药材极为珍贵，倘若是以前他家族鼎盛时，再珍贵的药材对他来说也不足为虑，但如今他深陷困境，要凑齐却是十分不易。
好在这前进大队背靠大山，山中有不少药材，穆川柏便嘱咐顾晟进山时顺便多留意，前不久正好将玉容膏需要的所有药材集齐了。谁知穆川柏配好玉容膏后，顾晟竟然不肯用。
顾晟知道这东西珍贵，他是个皮糙肉厚的，留不留疤对他来说无所谓，但三位长辈之前遭了罪，身上也留下了不少伤痕，所以他执意将玉容膏留给了三人。
自己身上再多伤痕他都可以无所谓，但晏长安的手掌被磨出了水泡，有可能起茧子或者留下疤痕，顾晟却是不愿意看到。
那双手曾经两次拿着糖果摊开在他眼前，那是一双极美的手，白皙如玉，指如葱根，如上帝精心雕刻的艺术品，完美精致。这样一双手连起个茧子都让顾晟觉得刺眼。
“怎么？终于想通了愿意用了？这就对了，那些疤痕虽然不影响身体健康，但看着难看，我们这些老头子难看点无所谓，但你还年轻，小心将来你媳妇儿嫌弃你。”穆老絮絮叨叨的说道，就像为儿子操碎心的老父亲，事实上他确实将顾晟当做自己的儿子。
他的妻儿在他出事后就第一时间和他划清了界限，生怕被连累，为了撇清和他的关系，甚至不惜站出来举报他。不仅他如此，他知道周炀平和沈清远也同样如此。说起来，他们三人也算是同病相怜。
至亲之人的所作所为让他们心寒，反而是顾晟这个非亲非故的外人一直照顾着他们，让他们在困境中感受到一丝难得的温暖，也让他们不至于对这人世间太过绝望。
顾晟也没有隐瞒：“不是我用，是新来的小知青，今天干活受了点伤。”
“哦~~，人家新来的小知青受了点伤，你就急吼吼地过来拿玉容膏？我怎么不知道你什么时候变成这么热心肠了？”穆川柏意味深长地说道，眼中带着戏谑的笑意。
“这还用说，肯定是看上人家新来的小知青了。没想到你这小子竟然也会献殷勤。”周炀平调侃道。