“琮哥儿，方才为何不让我去？”
议事毕，众人鱼贯出来，孙灿使了个眼色，与贾琮走到一边轻声道。
贾琮低声道：“二哥，你身份尊贵何必去万里之外打仗，若有闪失，如何是好？”
孙灿摇头道：“大丈夫马革裹尸，幸也。”
贾琮苦笑摇头，道：“二哥何不去请示母后，听听她老人家的意思。”说完拱手离去。
刚走过内右门，便被蹲在一旁的冯胖子扯到一边。
“老弟，这回老哥又元气大伤，一千万能听个响儿不？”冯远如丧考妣，跺脚道。
贾琮见四下无人，道：“战场之事，瞬息万变，谁说得清？”
冯远贼眉鼠眼左右看了看，低声道：“依你之见，胜负如何？”
贾琮笑道：“正方兄休要诓我，小弟又不是神仙，岂能未卜先知？”
冯远眼珠一转，又道：“这一遭四位王爷似乎有备而来，老弟可得小心些儿。”
贾琮耸耸肩，道：“天要下雨，娘要嫁人，随他去罢。”
“好好，老弟好气魄。”冯远拍了拍他的肩膀笑着去了。
牛继宗、王子腾见冯远走了，忙凑上来拥着贾琮。
“少保，这次出兵西域几位王爷似乎早有谋画。”
“似要异军突起，插手兵权。”
“我等如何应对？”
贾琮微微点头，抬手打断众人，看向远处林如海等重臣，遥遥拱手打了个招呼，方才领着众人离开。
低声道：“诸位世兄不必担心，如今好地方都分完了，即便南安王爷平定西域，大获全胜，无非提拔几个节度、守备就地驻守，想涉足中枢未必这么容易？”
王子腾点头道：“少保所言极是。不过总算是让他们在军中撕开了一个口子，往后诸王声望更隆重了。”
众人微微点头称是，他们如今以贾琮为核心，眼看着他渐渐压下李猛、王宁两大军头，自不愿上面再多一层爷爷。
贾琮摆手笑道：“无妨，只要对国家有利，我也乐见其成。”
他有新军的底牌，自不会把这些封建军头放在眼里。
众人拱手道：“少保胸襟博大，我等不如也。”
贾琮呵呵一笑，对王子腾、牛继宗道：“近日兵马钱粮调动诸事，有劳二位世兄多盯着，要何处兵马，要多少牲口大车军械，任凭南安王调用，他们前方打得好，咱们坐镇后方也有功劳。”
“是。”
贾琮回家先寻庞超商议，将今日面圣之情如实相告。
庞超微一沉吟，道：“琮哥儿，你能推脱此任，可见心思清明，好好。
你如今已加了少保，若去西域再立大功，圣上如何封赏？过犹不及，非自保之道，让南安王去也好。”
贾琮道：“四大王爷今日一唱一和，显然早有谋划，垂涎兵权久矣。”
庞超微笑道：“这对你是好事，四大王爷若能掌军，以他们的底子和威望，必能独树一帜，他们势力越大，你就越安稳。
朝廷争斗别想着吃独食，好处占尽、大块朵颐固然痛快，可也是取祸之道，非智者所为。”
贾琮笑道：“想来这也是他们胆敢打破常规，突出奇兵的原由。”
庞超点头道：“正是，你加封少保，举国瞩目，四位王爷揣测圣意，主动制衡于你，也合情合理。”
“先生说的是，那琮应如何做呢？”
“韬光养晦，安分随时，收敛锋芒，藏愚守拙。”
贾琮大笑：“那我得去和宝姐姐学学。”
次日，朝会上公布了西域失守的军情。
文武百官无不愤慨，有要求严惩前方守将的，有献策即刻起兵夺回的，有建言先礼后兵的，金殿上吵得沸反盈天，任监察御史如何呼唤都置若罔闻。
贾琮暗道这些官儿倒还有几分气节，竟无一人主张求和，侧面证明了国朝正在鼎盛年月，想来前两年辽东屡屡大败鞑子也给了朝中文武不少底气。
什么蛮夷竟敢侵略咱天朝上国，没说的，就是干！否则凭什么称为天朝？什么割地求和，那是不存在的，至少现在是不存在的。
因为国库的丰度决定拳头的硬度，拳头的硬度决定口头的态度。
见上下一心，熙丰帝也就干脆地宣布了人事任命，下旨即刻整军出击，收复西域，解救黎民。
南安王狄炎、大皇子孙秋慨然出班领命。
两日后，大军将发之际，皇后于长春宫召见贾琮。
“儿臣参见母后，母后万福金安。”贾琮见宫内人多，规规矩矩请安行礼。
“平身。”陈皇后笑靥如花、风采胜昔。
裁剪合度的大红色银鼠皮绣龙凤呈祥纹燕居服恰到好处将她丰腴匀称的身段呈现出来，体态颜色竟似不输于少女。