众人忙放下碗，起身相迎。
“给薛姨妈拜年。”众女笑道。
薛姨妈笑着点头，给贾母福礼道：“老太太万福，给您老拜年了。哟，我来的正巧儿，还能吃个元宝。”
众女笑道：“姨妈来迟了些，元宝教老太太吃了。”
薛姨妈笑道：“那也是要吃的，沾沾老太太的福气也好。”
李纨忙命人再端一碗来。
贾琮笑道：“给姨妈请安，宝姐姐怎么没来？”
众人都掩嘴偷笑。
贾母啐道：“好个不知礼的东西，如今宝丫头待字闺中，怎么好四处走动。”
薛姨妈笑道：“宝丫头好着呢，托我给老太太请安，说过些日子再来陪老太太顽笑呢。”
“好好，还是宝丫头懂事。”贾母笑着点头。
薛姨妈略略吃了一个小汤圆便放下了碗，笑道：“今儿来一是给老太太拜年、请安，另有一件事，也请老太太、大太太帮着参详参详。”
“哦？是什么事？”邢夫人笑道。
薛姨妈道：“还不是我家那孽障成家的事。”
李纨笑道：“这事儿也吵嚷了小半年了，一直没个定论，这回姨妈可相准了？”
薛姨妈笑道：“这不是请老太太、大太太帮着掌掌眼么？”
贾母笑道：“是哪家的孩子？”
薛姨妈道：“因上回我那孽障出门行商，顺路到个亲戚家去，这门亲原是老亲，且又和我们是同在户部挂名行商，也是都中数一数二的大门户。
老太太也知道的，神京城中，上至王侯，下至买卖人，都称他家是‘桂花夏家’”
“原来是这家。”贾母点点头。
贾琮心中一动，桂花夏家，好像这是个利害老婆，不过家里挺有钱。
李纨问道：“如何称为‘桂花夏家’”
薛姨妈笑道：“她家本姓夏，十分富贵。其余田地、产业不用说，单有几十顷地独种桂花。
凡这神京城里城外桂花局，俱是她家的，连宫里一应陈设盆景，亦是她家贡奉，因此才有这个浑号。
如今太爷也没了，只有老奶奶带着一个亲生的姑娘过活，也并没有哥儿兄弟，可惜她们家竟绝了后。”
哦，孤儿寡母。贾琮眼珠一转，笑道：“不知这姑娘品格儿模样可配得上薛大哥？”
薛姨妈笑道：“咱们两家当年通家来往，蟠哥儿与夏姑娘从小儿都一处厮混过。
叙亲是姑舅兄妹，又没嫌疑。虽离开了这几年，前儿一到她家，夏奶奶又是没儿子的。
一见了你哥哥出落得这样，又是哭，又是笑，竟比见了儿子的还胜。
又令他兄妹相见，谁知这姑娘出落得花朵似的了，在家里也读书写字，所以你哥哥当时就一心看准了。”
贾琮抚掌笑道：“好好，这门亲定要做！”
贾母瞪了他一眼，道：“小孩子家家，知道什么？”
贾琮笑道：“老太太，这门大好姻缘乃是天授，天予不取，反受其咎。”
李纨奇道：“琮哥儿为何如此笃定。”
贾琮看了薛姨妈一眼，笑道：“夏家孤儿寡母，怎么守得住偌大一座金山。
如今薛大哥与夏姑娘既然相互有意，又是姑舅兄妹，知根知底，何不亲上加亲，将来也好捎带着帮夏家打理生意，也免为外人所趁。”
贾母笑骂道：“就你鬼灵精。”
薛姨妈被贾琮说破心思，微微尴尬，道：“老太太觉得如何？”
贾母笑道：“这是极好的事，自然妥当。”
贾琮此时已想明白了前因后果，这夏家姑娘可不是个好性子，薛姨妈想谋她的家产，却不知道是引狼入室。
此时不必说，日后还有好处，嘿嘿，暂时先委屈薛蟠几天。
想到不久的将来开启“洋务”，不知要花多少银子，现在能弄一点算一点，何况夏家家底儿颇丰，也算只肥羊儿了。
对此贾琮毫无愧疚，孤女寡母横竖守不住家业，与其让别人所得，不如让自己所得，造福国家。
“婚期定在何时？”贾琮问道。
薛姨妈笑道：“八字还没一撇，还没找到上门求亲的妥当人呢。”
贾琮忙自告奋勇：“我去。想我堂堂桓侯，在神京城里也算有几分薄面了罢？”
众人嗤一声笑了。
贾母啐道：“你都还是个毛孩子，反而替你薛大哥提亲，成何体统，没得教人笑话。
若姨太太不嫌弃，我出面去夏家提亲如何？”她早已看出薛姨妈就是为这个来的，什么参详婚事都是托辞。
薛姨妈喜道：“老太太德高望重，这是再好不过，也是薛夏两家的福气，只怕劳动了老太太费心。”
贾母笑道：“我是最喜欢这等喜庆热闹的事，今儿既然知道了，定是要当这个媒人的。”
薛姨妈福礼道：“那晚辈就谢过老太太慈恩了，到时再让蟠哥儿并他媳妇来给您老磕头。”
贾母笑着点头。
“姨妈，若日后有用得着琮的，别客气，尽管言声儿。”贾琮神秘一笑，婆媳之间永恒的矛盾要来了。
薛姨妈笑道：“难得你有心，只是这些小