唉，全是孽缘。
收拾好报纸，他们走出了教学楼。
忍者学校还是杏里记忆中的样子，从东到西，分别是教学楼，操场，宿舍和演练场，靠近校门的位置，那栋涉及自杀案的实验楼还原样保留着，藤蔓沿着墙壁无限攀缘，最终停留在十层。
这栋楼一共有十三层。在她那个世界的西方，是个不吉利的数字。
实验楼先前因为战争导致的经费不足，迟迟未能拆除。不过，在七年前的九尾之乱中，它彻底坍塌，残垣断壁被一次性清理了。
现在那个位置，木叶高层出资建了一座两层楼的图书馆。
斑走在前面，忽然一停顿，回过头道：“先去哪边？”
杏里环视一圈——距离他们最近的就是实验楼，孤零零地伫立在明媚的阳光下——宇智波斑盯着的也是那个位置。
她道：“先不急着上楼，收集情报要紧，看看周围有没有能对付怪物的东西。”
在意识空间，“怪物”是杀不死的。唯一能克制怪物的，就是规则。
想要找到藏起来的意识主人，就必须探索他的“深层恐惧”。
所以即便麻烦，她也得找出对付怪物的方法。
“先去操场那边吧，”她走到斑的旁边，“规则五提及的游泳池就在操场附近，那边视野开阔，可以先看看是什么情况。”
斑点头同意了。
操场那块地空荡荡的，落叶打着旋，滑过褪了色的白色地线。铁丝网围起操场，拉的很高，一眼望去能看见三四个可以钻人的破洞，卷起的破洞边缘绑满了五颜六色的金鱼气球，飘的老高。
走进一看，气球的鱼脑袋上用记号笔画了笑脸，歪歪扭扭，看着有几分诡异。
再往前，操场正中，练习苦无用的木桩一排十个，一共两排，个个伤痕累累。木桩正中心还插了奇怪的标语立牌。距离木桩不远的位置放了好几个铁皮垃圾桶，黄色油漆在上面画下歪歪扭扭的数字，脏兮兮的，里面什么也没有。
杏里在数垃圾桶的数量，而斑停留在木桩周围，仰头看上面的标语。
标语分为两派，红色油漆写下的标语代表着一方立场，黄色油漆写下的标语又代表了另一方立场。
红色标语写道：
——捍卫家族荣耀！宇智波胜利永存！
——家族利益决不容侵犯！
——杀死木叶高层！
——推翻火影！
黄色标语写道：
——监视！监视！监视！防范！防范！防范！
——坚决维护火影统治！
——野心勃勃的背叛者！木叶之耻！
——宁可错杀不可放过！
杏里数完垃圾桶，走回斑的身边，也盯着木桩上面的标语。这些木桩的断面平平整整，中心扎了洞，钉上脏兮兮的方形立牌，像是断了头又被示众的罪犯。
“我提议结盟建村的时候，他们说我卖族求荣，”斑忽然道，“我劝他们弃村自立的时候，他们又说我杞人忧天——现在闹成这样，也是讽刺。”
杏里侧头看向他——这个过分自信的男人难得露出堪称迷茫的表情。这样的他，在瘦小身躯的衬托下，仿佛一只掉进水坑的猫。
不知为何，或许是某种说不清道不明的共鸣，杏里脑袋一抽，试图找些安慰人的话。
“走在时代前面的人，被时代排挤，也是常事。”
“怎么，你也有过类似的经历？”
杏里愣了愣，笑了：“都什么时候了，您还想着旁敲侧击？我倒是很佩服您这一点，永远不缺行动力，换做是我，能做到‘尽人事听天命’就算不错了。”
“‘听天命’？我可不信那种东西，我若是想做，就要做成！”
“这压力可不是一般的大，我建议是多些松弛感。”杏里说着，指了一个方向，示意斑跟上。
游泳池在操场背面，还得再走一段路。
“你还好意思说‘松弛感’？”
斑跟上杏里，不知想到了什么，哼了一声，“我倒是好奇，你这么‘松弛’的人，坚持活了两辈子，是为了什么？”
他们走到了操场的后侧方。杏里伸手抚过破了洞的铁丝网，弯下腰，钻出去，再回身，一手挡着尖锐的铁丝，一手伸过来牵斑。
“……”斑犹豫片刻，还是递了手。
她微微一提，便把斑拉到了自己这边。
“两害相权取其轻，”她放下手，耸耸肩，“我追求活着，不过是因为死亡对于我而言，是一件麻烦事。”
“比活着更麻烦？”
“不好形容。”
铁丝网周边的空气有一股绵烂的铁锈味，像是中年男人腋下的汗臭，让人很不自在。
斑却像是闻到了腥味的猫，无视周遭环境，饶有兴致地看着