太后居长乐宫，距离乔曦所在祺云宫约莫两刻钟的路程。
乔曦走在笔直宽敞但单调枯燥的宫道上，心想若是每日都这般在各个宫殿中穿梭，想长胖都难。
怪不得古代的妃子们不特意运动也能保持纤细的身材。
来到长乐宫后，跟着乔曦的晴雪被门口的小太监们拦了下来。
“姑娘，里头有太后的宫女伺候，你暂且去耳房歇歇吧。”
晴雪递给乔曦一个担忧的眼神。
乔曦沉浸于装傻人设之中，不方便搭理她，更无法出声挽留。
晴雪只好跟着太后宫中的小太监下去歇息。
进入正殿，乔曦一眼便看见高居正位的太后娘娘。
太后很年轻，又保养得宜，乍一看上去仿佛只有二十出头。按照古人的平均生育年龄估算，她真实年纪也不过三十五六。
太后笑眯眯的，不发一言，气度雍容。
见乔曦杵在原地一动不动，太后身边的大宫女提醒：“乔公子，见到太后应当行礼。”
乔曦才像是恍然大悟，缓缓跪下去。他这几日学了些宫中规矩，行礼的动作有模有样。
不过细节处观之，还是能看出些许的笨拙。
太后没有立刻让他起身，而是看了一眼大宫女。
宫女心领神会，从袖子中掏出一把金瓜子，扬手一洒。
颗颗成色上佳的金瓜子叮叮当当落在了乔曦面前。
乔曦低着头，心中思绪瞬间过了千百转。
他猜，太后这是在试探自己是不是真的傻子。
乔曦闭了闭眼睛，咬牙，很快便下定了某种决心。
他保持着跪爬的姿势，膝行两步，仿佛贪婪丑陋的市井小人，一个个捻起面前的金瓜子。
同是口中冒出傻里傻气的话：“哇，这是金子吗！好多金子啊！”
捡完地上的金瓜子，乔曦将其捧在手上，献宝一般举起给太后看。
“好多金子啊，太后！”
太后笑得眼角出现温婉和蔼的细纹：“喜欢吗？”
乔曦用力地点头：“喜欢！”
“喜欢就好，这都是给你的，你拿着吧。”太后伸出手，“孩子过来，让哀家看看你。”
乔曦抱着金子，几步来到太后面前，乖顺地坐在了提前备好的凳子上。
他的长相讨喜，傻里傻气的样子又憨然可爱，太后看上去对他的表现很是满意，眼里全是疼爱。
“不错，是个好孩子。”太后又摸出一个红包，塞进了乔曦的怀中。
乔曦一摸，红包硬邦邦的，定然又是金银之类了。
太后出手还真阔绰。
“好孩子，跟哀家说说，你是什么时候和皇帝在一块儿的？”太后问。
乔曦毕竟没有真傻，一听便知道太后这是在查问他与皇帝陛下是什么时候有的孩子。
他忽然低下头，变得忸怩害羞：“我记不清了。我、我入宫是去找大皇子的，可是遇见了陛下……陛下他抱了我，亲了我……好害羞啊。”
乔曦将事情的经过说得极为模糊，符合他傻子的人设，同时给太后留足了遐想的空间。
像太后这样的聪明人，更相信自己推断出的结论，若是说得太满太精确，反而不好。
并且乔曦故意提了一句大皇子，这名字在当朝已然是禁忌，也只有脑袋坏掉的傻子才敢在太后面前提。
果然太后思索片刻，脸上笑意加深，宽慰道：“别害羞，殿中又没有旁人。你既成了陛下的人，我便也是你的母亲，在母亲面前何须害羞呢？”
乔曦还是低着头，只间或抬眼瞧瞧太后。
他这副样子，像极了好奇但又害怕的猫咪。
太后忍不住摸了一把他的头发。
接下来太后叮嘱了乔曦几句好好安胎的话，便放他离去。
乔曦离开长乐宫之后，太后身边的大宫女秋菊忍不住询问：
“太后，您当真相信男子怀胎？天下哪有这等怪事？”
太后回头瞥了秋菊一眼，意味深长道：“哀家以为你在宫中这么多年，早该炼成一双火眼金睛，竟不想你是个蠢的，还问哀家相不相信男子怀胎一事。”
秋菊很快想到了多年以前宫中沸沸扬扬的传言，暗自心惊。
“奴婢明白了。”
“明白就好。”
太后扶鬓叹气，“皇帝还是皇子的时候，曾以男儿先立业再成家为由拒绝哀家为他纳妃。现在大业已成，后宫里又已有了新人，那立后的事也该拿出来好好议论议论了。”
祺云宫。
乔曦坐在榻上，瞧着桌上一堆小山似的金瓜子，心绪复杂。
今日长乐宫受辱，太后定是早有打算，才拦下了晴雪，只让自己单独进入。
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