天赋往往是突发的，”米莲娜嘀咕道。“扎布拉。带年轻的新手下到一楼。她将在吟游诗人凯德林的指导下被安排在第三单元。”
“是的，伟大的女歌手。”
“还有，”灰头发女人继续说道，“安排给她一支笛子。她将获得一切可以利用的机会来蓬勃发展。”
梅里尔整个下午都坐在窗边，凝视着外面的城市。奥尔多兰的红叶看起来令人着迷，它们帮助他转移了注意力——但只是暂时的。一旦太阳落山，它们又变得漆黑一片，几乎毫无生气。就像他的感受一样。
有人敲门，他打开了门。那个梳着辫子的女服务员看起来像伊万。
“少爷……”她带着震惊的表情说道。他可能看起来一团糟。他没有刮胡子也没有洗脸，由于哭泣和睡眠不足，他的眼睛又红又松。“你只付了一个晚上的房租。您愿意延长入住时间吗？”
“不，”梅里尔向她道谢。“那很好。”他把包挂在肩上。
“你确定吗？我也许能帮你从旅店老板那里得到折扣——”
“我会没事的。”他勉强笑了笑，考虑到埃文是多么遥不可及，他想了一会儿是否应该满足于她。他突然停止思考，差点呕吐出来。
我很恶心。反正她不会要我的，一旦她发现我是个懦夫。
他离开客栈，走到寒冷的夜中，深深地呼出一口气。乌尔丹城堡高高耸立在城市上空，它的影子投射在第三道城墙上和山下。他该怎么办？他有满满一口袋钱和满满一袋生活用品。他可以向任何他想去的方向出发；北，南，东或西。去达尔茅斯追艾因还不算太晚，对吗？
不不是这样的。艾因是他的朋友，但没有必要去追他。他离开是为了和伊万在一起，而不是艾因。他还能做什么？他可以找一家肉店，然后试着找一份工作。或者他可以抓住机会，勇敢地踏上回家的旅程。
如果我和她一起去这一切都不会发生，他想。如果我们一起被抓到城堡里并被判刑…
他摇了摇头。如果他不小心，他会再次陷入沮丧的怪圈。他认为自己没有眼泪可流了。
我没用。
科思大师刚才说了什么？所有勇敢的人都害怕三件事——单相思、没有脸的男人和离家出走的第一步。他直面了这三个问题，但他仍然不是一个勇敢的人。要是逻辑反过来就好了。
梅里尔漫无目的地走过半个诺恩墙后，发现自己站在一个小教堂前。这是一座细长的建筑，顶端有一尊伊奥拉的雕像，他迈着标志性的步伐穿过天空。作为万神殿中最年轻的成员，伊奥拉是怀德的最后一个孩子，当怀德演唱《世界之歌》时，她完全诞生了。他长着一张年轻的方脸，留着卷发，肩上挎着一个斜挎包，脚上穿着一双带翅膀的凉鞋。
eos代表了许多东西——信息、智慧、逻辑、城市，讽刺的是，还有十字路口。梅里尔现在正处于人生的十字路口。也许是命运把他带到了这里——或者像伊万或加拉克斯说的那样，是风。他的父亲桑松曾经崇拜过信使之神、母亲安图里亚和女神塞内德里亚。梅里尔记得他每隔一两周就看着他为他们的好运祈祷，一直到寒冬开始。第二年，桑森收起了他的神龛，再也没有祈祷过。
梅里尔走出寒风，走进教堂，关上身后的门。长椅是空的，烛光在黑暗中摇曳。一条深红色的地毯沿着过道延伸到一个升高的舞台和一个读经台，一位戴眼镜的老牧师站在那里读一本大部头。
“年轻人，”他用温柔的声音打招呼。“这是个寒冷的夜晚。什么风把你吹来了？”他合上书。
梅里尔把手插进口袋，叹了口气。“我不确定，父亲。我想我已经失去了生活的目标。”
老人充满同情和理解地看了他一眼。“啊。那你为什么不在伊奥拉节前来找我呢？也许他能帮你找到路。”
梅里尔看着讲台旁边的信使之神雕像，耸了耸肩。娱乐这个人不会有什么损失。毕竟，他并不着急。
“年轻人，你知道伊奥拉是十字路口之神吗？“梅里尔走上舞台时，牧师双手紧握在长袍前。
“我刚才也有这种想法，”他回答道。
“我明白了。那么，你失去它之前的目的是什么？你活着是为了什么？”
梅里尔盯着他头顶上的上帝的眼睛。它在烛光下看起来几乎是活的。“我爱过一个女人。”
“你用过去时态说话。她走了吗？”
“她还活着，”梅里尔说。“但她在一个我无法到达的地方。”
老神父点点头。“是什么阻止你接近她？是距离吗？或许是另一个男人？她对你的看法？”
“不……都不是。我想这是她的身份。我根本配不上她。”
“为什么不呢？”
梅里尔看着他的脚。“我想是因为我自己的缺点吧。”
在他明白过来之前，牧师已经打了他一耳光。这不是一个很重的耳光，但还是很痛