峨眉行馆。张绿柳、张清明和小宛已经抵达南京几日，却始终想不出解救常宁之策。皇城太大，守备极其森严，即便像绿柳、清明这样的绝顶高手，也很难靠近。燕王府的皇宫内线，也没有太多有用的消息，只知道常宁被软禁在深宫，性命倒是一时无忧。一时间，绿柳清明小宛几人愁眉不展，不知道如何才好。这时行馆来人通报，说外面有人要见。绿柳清明心中纳闷，不知来者何人，为何知道他们住所，到了行馆正厅一看，张无忌、赵敏和小昭出现在眼前，虽然张绿柳、张清明已名扬天下，但在张无忌赵敏眼中，他们还是孩子，清明和绿柳扑到敏忌二人怀中，久久不愿起身，小宛也和小昭紧紧抱在了一起。
“娘，我和姐姐、小宛已经到南京好些天了，却一直没有打探到有关常宁的有用消息。昨天宫内一个燕王府内线传出消息，说是蓉妃亲自去看常宁了，常宁以身体不适为由，并未相见，常宁腹中胎儿已经有四个多月，是不是常宁身体真的出问题了？孩儿好担心。”张清明看着赵敏说道。“清明，你知不知道娘最开心的事是什么？”赵敏笑着说道。“娘最开心的事，清明哪里知道？现在常宁被困，清明寝食难安，也没心思再猜娘心里想什么了。”张清明满怀心事地说道。“娘最开心的事就是你娶了这么好的儿媳，”赵敏拉住清明的手，柔声说道，“常宁自幼习武，体质绝非常人能及，即便有了生孕，也不会有多大的身体不适。芙蓉亲自看望，常宁避而不见，她的心思，清明你难道不清楚？”“娘，你别卖关子了，清明着急了。”“芙蓉作为皇妃亲自去见常宁，其实就是想让燕王府内线向外传出消息，文公子对常宁一直是以礼相待，是亲友相聚，不是囚禁绑架，这样日月教誓要救回教主夫人之事便会落下口实。当年光明顶大婚你当着群雄声称只问江湖，不问朝野，如果囚禁常宁之事变成无中生有，你便师出无名了。不仅仅江湖武林觉得你背信弃义，日月教内部也会有异议。常宁也是绝顶聪明，当然知道其中奥妙，避而不见，才能让文公子如意算盘落空。”
“娘，绿柳自认天资聪慧，不逊常人，可与你和常宁相比，绿柳真是甘拜下风。”绿柳调皮的说道。“你呀，心思更多用在武学上了，真正遇到了难题，你比谁都冷静睿智，不会比我和常宁差。”赵敏笑着说道。“不过，娘，既然文公子不想开罪于我，为何不把常宁放掉，送日月教一个人情，这样不是更简单？”张清明问道。“放掉？现在天下大势已经很明朗，燕王不出半个月，就将剑指南京。要是文公子如此示弱，轻易放掉燕王小女，守城军心就会动摇，等燕王兵临城下，想守住南京就更难了。所以说，常宁现在既是文公子讨价还价的砝码，也是一块烫手的山芋，就要看文公子如何权衡了。”赵敏剥丝抽茧地说道。“那常宁会不会有危险？”清明连忙问道。“燕王攻打南京之前，常宁应该性命无忧。之后就很危险了，怕是逼急，要拿常宁性命来提振守城官兵士气了。”缓缓说道。“娘，那咱们要救常宁，最多只有半个月时间了？”绿柳望着赵敏问道。“是的，想要常宁平安，我们必须抓紧时间了。”“可皇宫不是其他地方，深宫内苑，任凭我们武艺再高强，也是无济于事。”清明皱起眉头说道。“是呀，敏敏，皇宫不是其他地方，就是你我有心相救，也无能为力呀。”半天不吱声的张无忌说道。
赵敏沉思片刻，说道：“那就去找找熟人。”“谁？”张绿柳张清明同时问道。“殷芙蓉！”赵敏喝了一口茶，斩钉截铁地说道。“娘，我和姐姐也想去找芙蓉谈谈，可根本没有办法接触到她。靖难之后，他们全家为了保护文公子，根本不出皇宫。芙蓉现在是文公子最为宠爱的妃子，燕王府内线想接近芙蓉几无可能。唯一能见到芙蓉的内线，是一个御花园的宫女，每日芙蓉在御花园练剑的时候，她会为芙蓉送茶水。不过据她传出来的消息，她进入御花园，每次都有全身搜身，不准带任何其他物品，并且不准开言，想通过她联系到芙蓉，很难很难。”“其实，现在时局动荡，文公子政权风雨飘摇，芙蓉未尝不想联系到我们，”赵敏顿了一下，接着说道：“深宫的争斗一定不弱于江湖，芙蓉自然懂得谨小慎微。如果芙蓉冒然与你联系，怕是让文公子有所猜忌，节外生枝了。清明，当年芙蓉送你的手帕在不在你身上？”“不在，新婚当日，常宁拿手帕之事兴师问罪，之后手帕就让常宁留在光明顶了。”清明连忙答道。“那就不好办了，只有外人觉得稀松平常，而芙蓉深知其义的物件，芙蓉才能心领神会。”赵敏低下头想了又想。“娘，我有办法了。”张绿柳笑语盈盈地说道。“绿柳，你有什么办法？”赵敏连忙问道。绿柳打开随身包裹，翻到底部，一个用绸丝布包着的竹木簪子映入众人眼帘。“姐姐，这个簪子怎么在你这？”清明满脸通红地问道。“绿柳姐姐，这个簪子是谁的？清明哥怎么也知道？”小宛好奇地问道。“长话短说吧，这个簪子是当年你清明哥在武当山与芙蓉分别时，送给芙蓉的，芙蓉一直珍藏着。后来你清明哥喜欢上了常宁，而芙蓉也喜欢上了文公子，离开峨眉的时候，芙蓉把簪子交给我，让我还给清明。这么多年了，我一直随身带着。后来清明和常宁喜结连理，